Коя беше Милисънт Фосет?
„Най-влиятелната жена“ на миналия век е почетена със статуя на площада на Парламента
Getty Images
Известната суфражистка Милисънт Фосет стана първата жена, удостоена с бронзова статуя на площада на Парламента в Лондон.
Тереза Мей се присъедини към кмета на Лондон Садик Хан тази сутрин при официалното откриване на паметника, за да отбележи стогодишнината от жените, спечелили правото на глас. Хан описа почитта като отдавна закъсняла.
Статуята на Фосет е поръчана след двегодишна кампания от феминистката писателка и активистка Каролайн Криадо Перес, която също ръководи миналогодишните успешни усилия Джейн Остин да бъде отбелязана на новата банкнота от 10 паунда.
Разкриването идва два месеца след като Фосет беше обявена за най-влиятелната жена за последните 100 години от Би Би Си Радио 4 слушатели.
И така, коя е тя и какво е направила?
Ранен живот
Роден в Съфолк през 1847 г., Фосет е осмото от десет деца, родени в заможно семейство. През 1858 г. тя е изпратена в частно училище-интернат в Блекхийт, югоизточен Лондон. По-голямата й сестра Елизабет Гарет Андерсън също беше в столицата, учи медицина, а по-късно ще стане първата жена във Великобритания, която се квалифицира като лекар.
Елизабет представи Милисънт, или Мили, на английската суфражистка Емили Дейвис, за която се казва, че им е казала: Съвсем ясно е какво трябва да се направи. Трябва да се посветя на осигуряването на висше образование, докато вие [Елизабет] отваряте медицинската професия за жените. След като тези неща бъдат направени, трябва да се погрижим да получим гласуване. Ти си по-млада от нас, Мили, така че трябва да се погрижиш за това.
Младият Фосет също е повлиян от радикалния депутат Джон Стюарт Мил, ранен (и рядък мъж) защитник на всеобщото избирателно право на жените.
Въздействие върху правата на жените
През 1897 г. Фосет и редица други вече известни фигури от движението за правата на жените сливат различни местни избирателни общества, за да създадат Националния съюз за дружества за избирателно право на жените (NUWSS). Организацията настоя да използва само ненасилствени тактики като лобиране и петиции, за да убеди правителството да предостави на жените право на глас.
Сред другите основателки на NUWSS като Емелин Панкхърст, широко считана за друго от най-големите влиятелни и противоречиви фигури .
Различията в мненията между Фосет и по-войнствения Панкхърст стигнаха до връх през 1903 г., когато Панкхърст напусна NUWSS и сформира Женския социален и политически съюз (WSPU), който според собствения си лозунг беше посветен на дела, а не на думи, включително на глада стачки, нападения и палежи.
Въпреки противоположните си подходи, двете движения работят по време на Първата световна война, за да продължат каузата. Като признание за усилията на жените във войната, правителството прие Закона за представителството на народа през 1918 г.
Това разшири правото на глас до всички мъже на възраст над 21 години и до всички жени над 30 години, които притежават £5 собственост - или имат съпрузи, които го правят - разширявайки електората с 5,6 милиона мъже и 8,4 милиона жени.
През 1925 г. Фосет получава награда от крал Джордж V за работата си, която включва съосновател на един от първите британски колежи само за жени, Нюнхам в университета в Кеймбридж.
Тя продължава да се бори за правата на жените до смъртта си на 82-годишна възраст през 1929 г. - една година след като на жените в Обединеното кралство е предоставено всеобщо избирателно право.
