Кои бяха Dambusters?
На 75-ата годишнина от въздушния налет, The Week разглежда мъжете зад мисията
Wikimedia Commons
В 21.28 часа на 16 май 1943 г. първият от 19 британски бомбардировача Lancaster излита от Кралските военновъздушни сили Скамптън в Линкълншир, насочвайки се към индустриалния център на нацистка Германия.
Девет часа по-късно последният оцелял кацна. Флотът от бомбардировачи беше нанесъл решителен удар на нацистката инфраструктура, като пробив два големи язовира в Рур. Въпреки че официално се нарича операция Chastise, атаката е по-известна като Raid Dambusters.
Днес се навършват 75 години от атентата, чиято дързост и прецизност направиха заглавия по целия свят.
Тук връщаме поглед назад към забележителното нападение и мъжете, които го направиха.
Иновацията
Преди войната разузнаването в Лондон идентифицира три язовира в индустриалния северозапад на Германия като потенциални цели.
Те бяха язовирът Моне, язовирът Сорпе и язовирът Едер, всички от които взеха имената на реките, които контролираха.
Разузнаването обаче прецени, че Великобритания не разполага с достатъчно оръжия, за да ги унищожи, и затова се обърна към авиационния инженер Барнс Уолис, за да измисли оръжие, което може да нанесе тежки щети на язовирите и евентуално да ги пробие.
Резултатът беше прочутата сега подскачаща бомба - цилиндрична бомба с тегло 10 000 фунта, проектирана да се разгръща с висока скорост и изключително нисък ъгъл.
Това, съчетано със значително завъртане, би позволило на бомбата да прескочи повърхността на резервоара към стената на язовира, преди да потъне и да детонира, разрушавайки структурата.
Мъжете
Мисията падна на 617 ескадрила, водена от 24-годишния командир на крилото Гай Гибсън и съставена от 133 летци от Великобритания, Канада, Австралия, Нова Зеландия и САЩ, Имперски военен музей документи.
Само един месец преди нападението и само Гибсън е бил инструктиран, ескадрилата започва обучение за нощни полети на ниско ниво на обекти в цяла Великобритания. В нощта на атаката останалата част от ескадрилата беше информиран за подробностите за тяхната мисия .
Историкът Чарлз Фостър, автор на Пълните Dambusters , публикуван на 8 май, каза пред The Week, че ескадрилата веднага е осъзнала риска от полети на ниско ниво, риска от използване на неизпитани бомби и риска от използване на модифицирани бомбардировачи Lancaster.
Атаката
След като редица самолети бяха загубени по маршрута, Гибсън беше първият, който хвърли бомбата си на язовир Mohne в 12.28 часа. Поради проблеми с точността и тежък наземен огън, бяха необходими още пет опита, преди язовирът да бъде пробит.
Останалите самолети, все още носещи бомби, след това продължиха към язовир Едер, разрушавайки го в 1.52 часа сутринта. Другите две вълни от бомбардировачи се насочиха към язовира Сорпе, но не успяха да го пробият.
От 19 самолета и 133 мъже, участващи в мисията, осем самолета бяха загубени, 53 мъже бяха убити, а други трима бяха взети в плен.
Последиците
Атаката сериозно повреди жизненоважна нацистка инфраструктура, наводнявайки региона и убивайки около 1300 цивилни в процеса, Би Би Си казва.
Значението на язовирите беше такова, че нацистите се заеха да ги възстановят незабавно, като изхабиха голямо количество ресурси. Ремонтните дейности приключиха само четири месеца по-късно, което накара някои да се съмняват в ефективността на нападението в дългосрочен план.
Фостър не е съгласен.
Тези месеци отнеха работна ръка от други строителни проекти. Те не можеха да използват това време за Атлантическата стена или други морски отбрани, които възнамеряваха да изградят, казва той.
Хората избират да не са съгласни с това, но бих казал, че твърденията, че атаката не е била ефективна, просто изобщо не са точни.
Заветът
Нападението е изобразено във филма от 1955 г Разрушителите на язовирите , класика на британското кино. Въпреки че точността на филма отдавна е предмет на спор, той направи известни имена на участващите летци и помогна за укрепване на легендарния статут на операция Chastise.
Но Фостър, чийто чичо командир на ескадрила Дейвид Малтби пилотира Авро Ланкастър Джей за Джони в първата вълна от атаки, желае хората да избегнат да бъдат погълнати от романтизма на Dambusters.
Много съм горд от факта, че имам роднина, който е участвал в такава основна мисия, казва той. Но това не променя факта, че той е един от 55 000 мъже, убити в бомбардировачното командване по време на Втората световна война.
Да популяризират 53-мата мъже, убити в една операция, сякаш са по някакъв начин „по-важни“ или „по-героични“ от другите, не е нещо, което биха искали.
