Разговорът за опазване: луксозна туристическа компания и устойчивата философия на Beyond
Как базираният на опазването туризъм в Африка може да помогне за опазването на околната среда
Пътуването се е развило от поговорката да правиш само снимки и да оставяш само отпечатъци, казва Джос Кент, главен изпълнителен директор на луксозната африканска туристическа компания andBeyond. Дивите места на този свят се нуждаят от нас, за да се справим по-добре от това. Сега става дума за вземане на спомени и оставяне на наследство.
Преди няколко месеца Кент представи годишния преглед на въздействието на своята компания, документ, който подчертава начините, по които andBeyond се опитва да постигне две едновременни цели да предложи на посетителите луксозно преживяване на африканския храст, като същевременно разширява и защитава биоразнообразието на земните земи и океани.
Това е смела мисия и сложно, скъпо начинание, но също така донесе на компанията признание като световен лидер в отговорния туризъм и опазване.
Портфолиото на седмицата настигна Кент наскоро, за да научи повече за подхода на компанията към опазването.
Как andBeyond се опитва да защити околната среда?
От самото начало нашата цел беше да покажем, че е възможно един финансово устойчив, базиран на опазване туризъм оператор да даде значителен принос за опазването на околната среда, като същевременно насърчава устойчивото развитие на общността. От създаването си преди 27 години ние вярваме, че по дефиниция отговорното пътуване трябва не само да повлияе положително на земята и нейната дива природа, но и на хората, които живеят в и около районите на диви животни. Вярваме в това да взимаме по-малко и да даваме повече и прилагаме тази философия всеки ден чрез големи и малки действия във всяка от нашите 29 ложи и 14 офиса.
Стремим се да оставим нашия свят по-добро място, отколкото сме го намерили чрез нашия етос на грижа за земята, дивата природа и хората. В контекста на нашия бизнес имаме политика за три Cs. Грижата за земята обхваща нашата стратегия за ефективност, която има за цел да сведе до минимум нашия физически отпечатък и въздействието, което нашите операции имат върху околната среда. Грижата за дивата природа е дефинирана в нашата стратегия за опазване, която включва опазването на застрашени видове чрез опазване, преместване и програми за размножаване. Нашата общностна стратегия, включително партньорството ни с Африканска фондация, е последният етап от нашата основна етика, Грижа за хората.
Вие казахте в доклада си за въздействието, че вашият шестгодишен син ви е задал прост, но мощен въпрос за това защо възрастните хора, които управляват света, грешат нещата толкова често. Как отговори на този въпрос?
Трябваше да обмисля доста внимателно отговора си, тъй като в своята простота въпросът всъщност беше доста проницателен.
Отговорих му, като казах три неща:
Хората често забравят да слушат, научават и разбират, преди да правят прибързани заключения.
Хората мислят за себе си, преди да мислят за другите.
Хората не пътуват достатъчно. Само чрез пътуване наистина разбирате какво се случва около вас и можете да взимате по-добри решения.
По трета точка, вярвам, че всеки висш политик, дипломат или армейски генерал трябва да бъде принуден да предприема две пътувания годишно до страни, където никога не е бил преди, но това може да бъде повлияно от решенията, които взима!
Кои са три акцента - конкретно срещи с животни - от времето, когато сте начело на andBeyond?
Първото, което ми идва на ум, се случи преди няколко години, когато отседнах в andBeyond Ngala Safari Lodge със семейството си и отидохме на вечерно шофиране. Когато слънцето започна да залязва, глутница диви кучета заобиколиха колата ни, докато седяхме на един от язовирите, гледайки как играта идва и си отива. Останахме там с изключен двигател един час, гледайки как тези невероятни и силно застрашени хищници се бият и играят. Дивите кучета вече бяха мои любими преди тази магическа среща, но сега са абсолютен фаворит на цялото семейство след това специално време, прекарано да ги гледаме сами!
Вторият беше по време на друга семейна екскурзия до частния резерват за игра отвъд Финда. Имахме късмета да участваме в операция, по време на която беше поставена яка на голяма лъвица, за да може да се проследи движенията й. Моят тогава четиригодишен син пъхна ръката си и след това цялата си глава в устата на лъвицата (тя беше силно упоена!). В този момент той се превърна в мини природозащитник, докато екипът по опазването търпеливо обясняваше защо правят това, което правят и как той може да им помогне. Силата на подобни преживявания в ранна възраст е поразителна.
Последното, което ми идва на ум, беше по средата на нашия проект „Носорози без граници“ за преместване на 100 носорога от силно бракониерска Южна Африка в по-безопасните убежища на Ботсвана. Бях в делтата на Окаванго, участвах в освобождаването на една от партидите преместен носорог. Дерек Жубер, главен изпълнителен директор на Great Plains Conservation, който едва наскоро беше оцелял при сблъсък с бивол и все още кърмеше счупена ключица, за да го докаже, стоеше до мен, докато един от упоените носорози беше „закачен“ под хеликоптер Huey, за да я прекара през дълбоките водни канали в много безопасна зона в Делтата (между другото напълно безопасна процедура и документирана като един от най-добрите начини за преместване на носорога от гледна точка на тяхното благополучие). Когато хеликоптерът се издигна и носорогът се издигна във въздуха, висящ с главата надолу, космите се покачиха на тила ми и усетих, че напират топли сълзи. Опитвайки се да премахна емоциите си в натоварената с тестостерон среда, аз се обърнах към Дерек, само за да открия, че и той се бори също толкова! Това беше емоционален момент и нещо, което никога, никога няма да забравя.
Оптимист ли сте или песимист за бъдещето на животните, които бродят и отвъд дестинациите?
Трябва да сме оптимисти. Не можем да си позволим да не бъдем. Хората изглежда вярват, че сме по-добри от другите видове и че можем да продължим да вземаме от тази планета, а не да даваме, без никакви последици за нашия егоизъм на хомо сапиенс. За съжаление не се присъединявам към това мнение и силно вярвам, че всички имаме своята роля, макар и малка.
В andBeyond ние сме изцяло отдадени на стремежа си да оставим нашия свят по-добро място, отколкото го намерихме. По отношение на опазването, ние направихме разлика за редица видове. В andBeyond Mnemba Island се фокусираме върху отглеждането на застрашените суни и дукера на Адер. Започвайки с шест суни през 1993 г., оттогава успешно увеличихме популацията, за да преместим 185 животни обратно на континента. Duiker на Ader също процъфтява, като първоначалните пет, получени през 2005 г., са довели до популация от 38 до 2017 г., а Частният резерват за дивеч отвъд Финда изиграва важна роля в отглеждането на гепарди, изброени като уязвими от IUCN. В резервата са родени 50 котила, общо 150 малки, като 53 са преместени в други паркове.
Вашето изявление за въздействие проследява 25 години консервация в andBeyond. Какви ключови уроци научихте през това време? И ако повторите тези 25 години, какво бихте направили по различен начин?
Нашата мантра за грижа за земята, грижа за дивата природа, грижа за хората се оказа основна основа за нашата устойчивост. Трябва последователно да прилагаме усилия и ресурси към трите стълба, за да постигнем устойчив резултат. Като абсолютно вярваме, че начинът, по който правим нещата, е правилен и отделяме време за изграждане на стабилна основа, ние доказахме надеждността на нашия модел и това вдъхна гордост в нашия персонал.
Най-важният урок за нас е, че няма едно решение за проблемите на опазването. Трябва да отделим време, за да изработим местни решения на проблемите на местното опазване и развитие във всяка от областите, в които работим. Това отнема време, тъй като трябва да сме сигурни, че всички важни играчи, включително местните общности и всички засегнати страни, са консултирани. Ако бързате с фазата на консултации, вие застрашавате целия проект.
Няма много неща, които бихме направили по различен начин, ако трябваше да направим всичко отново. Процесът, който следвахме, беше много бавен и беше силно критикуван, когато се впуснахме в него, но издържа изпитанието на времето. Всъщност много от нашите критици са възприели нашия модел под една или друга форма. Като последователно се придържаме към нашия етос, ние създадохме модел, който е бил изследван и поставян под въпрос и сега все повече се приема, влияейки и променяйки мисловните модели с течение на времето.
Имахме голям късмет, че нашите комитети за развитие на общността изобщо не бяха политически, когато стартирахме нашия модел в Южна Африка. Погледнато назад, сега знаем, че има два критични фактора за ангажираността на местната общност: първо, комитетите за развитие на общността трябва да бъдат възможно най-представителни и възможно най-аполитични. Важно е да се включат жените, младежите, образованият сектор (обикновено учители), традиционната власт и местната власт в основната комисия.
И второ, трябва да изградите доверие с комитетите за развитие, други съседи и природозащитните органи. Това отнема време и доверието трябва да се печели, а не да се купува, особено когато става въпрос за местните общности.
Много от тези сектори на общността са много по-добре организирани, отколкото бяха, когато започнахме с нашия модел преди 27 години, но правилата за ангажираност все още важат. Колкото по-добро е представителството в комисията, толкова по-бързо ще бъде прието и приемането да се превърне в подкрепа от общността. Бяхме изумени от нивото на подкрепа, което получихме от местните природозащитни органи, когато се ангажирахме по открит и честен начин. Това изгради доверие с местните природозащитни органи и този елемент на доверие ни даде възможността да помогнем да повлияем на практически промени в местното природозащитно законодателство в някои от страните, в които оперираме.
Единствената грешка, за която сме виновни, е, че не разказваме историята си така, както се е случило, давайки ясно да се разбере в какво вярваме и в какво сме избрали да инвестираме парите си. В миналото бяхме критикувани, че не следваме тенденции, като например преминаване към фотоволтаична мощност. Бяхме осъдени, че сме се впуснали в по-малко популярния път на ангажиране на общността и не сме наложили този различен подход към арена за опазване толкова силно, колкото би трябвало. Ясно е обаче, че сега берем ползите от този подход, настигайки и изпреварвайки онези, които са използвали по-конвенционален подход. Ние не само направихме огромна разлика в и за общностите, които заобикалят нашите ложи, но също така сме печеливши. Разработихме превъзходен модел, който другите могат да адаптират и използват, за да оставят нашия свят по-добро място, отколкото ние го намерихме.
Според вас какво прави посещението в имот andBeyond уникално?
Докато всичките ни 29 хижи и лагери са красиво проектирани, удобни и отлично разположени, с достъп до обширна дива природа или невероятни пейзажи, нашият брилянтен, дългогодишен персонал и връзката ни с местните общности наистина отличават изживяването на гостите andBeyond. Установихме интимни отношения с някои от последните останали непокътнати природни места в света и общностите, които ги заобикалят. В комбинация с нашите висококвалифицирани водачи и рейнджъри, това ни позволява да доставяме преживявания на гостите, които се чувстват дълбоко значими.
Как се промениха възгледите на вашите гости за опазването през последните 25 години? Хората по-наясно ли са и се интересуват от проектите, които ръководите?
Въпреки че в момента нямаме налични статистически данни, със сигурност сме забелязали, че пътуващите все повече се интересуват от това компаниите, с които избират да пътуват, да са посветени на отговорни и устойчиви практики за пътуване. Докато пътуващите за първи път може да не винаги са толкова наясно с това, нашите повторни гости все по-често посочват това като една от причините си да продължат да пътуват с andBeyond. Открихме също, че пътниците са по-любопитни относно детайлите на нашите инициативи за опазване и са нетърпеливи да научат за и да ги изпитат сами. По този начин ние започваме да предлагаме все повече и повече интерактивни маршрути като Phinda Impact Small Group Journey и Oceans Without Borders Small Group Journey или нашите обиколки Travel With Purpose в Южна Африка и Източна Африка.
Кои нови предложения andBeyond ви вълнуват най-много през 2018 г. и след това?
Визията на andBeyond е да се стремим да оставим нашия свят по-добро място, отколкото го намерихме, чрез нашия етос на грижа за земята, дивата природа и хората. След като сме родени в Африка, ние сме силно страстни относно това колко положително усилията ни за опазване на земята са повлияли на голяма част от дивите места на континента.
Нашата визия е дългосрочна и трябва да бъде, защото смислената работа по опазване и развитие на общността отнема много време, за да се развие, приложи и измерва. Отне повече от 25 години, за да се постигне тази визия в Африка и това развитие все още не е приключило. Ние далеч не сме свършили в Африка и ще продължим да се стремим да променим нашия свят към по-добро, където и да видим, че се вписва в нашия модел и нашата визия. През последните няколко години се включихме в опазването на океана и гледаме да увеличим значително усилията си в този фронт в много краткосрочен план.
По отношение на хижата имаме много вълнуващи проекти в процес на изпълнение, включително продължаващото обновяване на съществуващите ни хижи и възстановяването на andBeyond Phinda Homestead в Южна Африка (предстои отваряне през септември). andBeyond Bateleur Camp в Кения и andBeyond Phinda Vlei Lodge в Южна Африка също бяха наскоро ремонтирани и отворени отново. Разполагаме и с чисто новата и Beyond Tengile River Lodge в престижния Sabi Sand Game Reserve, открит през декември.
През последните три години ние също така направихме големи стъпки напред в нашата дългосрочна цел за износ на нашия модел на въздействие от Африка и в Южна Америка. Вярваме, че опитът и знанията, които сме натрупали в Африка, могат с времето да окажат значимо въздействие върху този красив континент и сме развълнувани, че управляваме нашата първа ложа в Южна Америка. От септември и Beyond Vira Vira в Чилийския езерен район ще бъдат добавени към нашето разширяващо се портфолио от хижи. Предстои ни вълнуващо развитие за Бутан, така че гледайте това пространство!
Джос Кент, главен изпълнителен директор на и отвъд
