Уелбек възобновява битката за титлата, след като Арсенал преодолява Лестър
Нападателят отбеляза победител в продължението на времето в първото участие за девет месеца, докато артилеристите намаляват разликата до две точки
ГЛИН КЪРК/AFP/Getty Images
Арсенал 2 Лестър 1.
Това беше мачът от сезона на Висшата лига и този, който доведе до подобаващо вълнуващ финал. Дани Уелбек беше малко вероятният герой за Арсенал, който се издигна в четвъртата и последна минута на добавеното време, за да отбележи свободния удар на Месут Йозил и завърши зашеметяващо завръщане за Арсенал.
Това беше забележително, защото Уелбек, заместник в 83-та минута, се появи за първи път от миналия април, след като беше отстранен от сериозна контузия в коляното. Но е малко вероятно 25-годишният играч някога да вкара по-важен гол за артилеристите, който да намали преднината на Лестър на върха до само две точки.
Всичко изглеждаше толкова различно 45 минути по-рано, когато Джейми Варди изведе гостите напред с брутално изпълнена дузпа в края на полувремето. Трябваше ли точковият удар да бъде присъден от Мартин Аткинсън? Мненията бяха разделени между неутралните, като някои вярваха, че Варди е измамил рефера, като е направил ядене на предизвикателството на Начо Монреал, докато други се съгласиха, че защитникът на Арсенал е подал тромав крак, когато Варди нахлу в зоната на Арсенал.
Ако дузпата беше спорно решение, тогава същото беше и уволнението на Дани Симпсън в деветата минута на второто полувреме за второ нарушение с жълт картон. Този път Арсенал - по-конкретно Оливие Жиру - беше обвинен, че е направил удар, но Симпсън си отиде и силата вече беше с домакините.
Въвеждането на Тео Уолкът даде на Арсенал още по-голям тласък и именно крилото на Англия изравни в 70-та минута, ловко се придържа към края на асистенцията на Жиру при първия удар на Арсенал към целта. Артилеристите обсадиха вратата на Лестър и само брилянтно спасяване с една ръка на Каспер Шмайхел попречи на ужилващия изстрел на Жиру да изведе Арсенал напред.
Но дори Шмайхел не можа да удържи удара с глава на Уелбек, когато наказа Лестър, след като Марчин Василевски даде на артилеристите един последен шанс да грабнат победата.
„Това беше влакче в увеселителен парк за мен, труден момент и моето семейство и приятели знаят през какво съм преживял“, каза Уелбек, визирайки контузията си. 'Продължихме да настояваме, имахме шанс след шанс... Важно е и най-важното е да спечелим.'
Определяйки решението за дузпата като „сурово“, мениджърът на Арсенал Арсен Венгер каза: „Днес беше ключов момент... но предстои дълъг път, ние играем с много големи отбори. Но имахме лош период, в който не можахме да спечелим четири мача и сега спечелихме два при отскок. Излязохме от това лошо заклинание и все още имаме добър шанс.
За Лестър поражението беше първият обрат в лигата след загубата от Ливърпул в Boxing Day, но мениджърът Клаудио Раниери беше великодушен към домакините си. „Знаем, че Арсенал е фантастичен отбор, те движат топката бързо и имат умения“, каза той. „Все още сме на върха на масата... трябва да продължим и да се усмихваме. Загубихме от опонентите си - трябва да кажем, че сме добре.'
