Англия срещу Австралия: Еди Джоунс събужда спящия гигант
Треньорът на Австралия трансформира отбора от за смях в завоеватели в удивителен дисплей в Мелбърн
Крис Робшоу от Англия бяга с топката по време на международния тестов мач срещу австралийците в Мелбърн
Дейвид Роджърс/Гети Имиджис
От Гавин Мортимър
Преди девет месеца английското ръгби беше достигнало дъното. Тогава бяха победени от Уелс една седмица унижени от Австралия в Twickenham, 33-13 победиха не само най-тежкото си домакинско поражение от Wallabies, но и резултата, който изхвърли Англия от собственото им Световно първенство.
Беше за първи път. Никога в 28-годишната история на Световното първенство домакинът не е успявал да напредне от груповата фаза. Англия беше за смях.
Вече не. В събота Англия показа удивителна демонстрация, за да победи Австралия за втори път за седмица и да спечели първата си победа в серии срещу една от големите нации от южното полукълбо в собствения си заден двор.
Трансформацията не беше нещо удивително и трябва да се припише на един човек - новия треньор Еди Джоунс.
След провала на Световното първенство Футболният съюз по ръгби знае, че трябва да действа. Те уволниха старши треньора Стюарт Ланкаст и всички свързани с него и доведоха австралиец.
Еди Джоунс е всичко, което Ланкастър не беше. Той е на първо място треньор от световна класа, но говори ясно и изчерпателно, избягвайки политически коректните бизнес думи, които толкова обичат за неговия предшественик. Той също така е човек-мениджър по превъзходство и в рамките на няколко месеца играчите, които преди това се бореха да направят голямо впечатление на тестовата арена, станаха от световна класа.
В първата тестова победа от миналата седмица срещу Австралия, Джеймс Хаскел - отдавна осмиван като недостатъчно добър на това ниво - спечели наградата за човек на мача. В съботната победа с клинч в серията, другият фланговец, Крис Робшоу, получи признанието за най-добър играч в 50-ото му участие за страната си.
Това завърши забележителен обрат в състоянието му. Никой не подлежи на толкова много критики като Робшоу след провала на Световното първенство - лош играч и по-лош капитан беше общото мнение и когато Джоунс лиши 30-годишния капитан, той никога не се очакваше да бъде видян в Отново английска фланелка.
Сега той не само носи такъв, той играе най-доброто ръгби в кариерата си като незаменим член на групата на Англия, която накара опозицията да спечели Големия шлем през март и която сега разби живота на Австралия.
Съботната победа с 23-7 - осма поредна победа на Англия под ръководството на Джоунс - приключи серията от три мача и предизвика шок в света на ръгбито.
Това беше постигнато на фона на защитно изпълнение, което не беше нищо друго освен изключително. Англия направи повече от 200 мача, три пъти повече от опонентите им, и докато австралийците отхвърлиха няколко дузпи с крак през второто полувреме, те така и не стигнаха до креативността да пробият бялата линия, която се простираше през терена в Мелбърн.
След това, след като попиваха вълна след вълна от австралийски атаки, туристите имаха наглостта да отбележат опит за откъсване в 75 минути, за да придадат на резултата блясък, който ще нарани домакините им за дълго време напред.
Бъдещето обещава още по-голям успех, независимо от резултата от третия и последен тест следващата събота. Колкото и да иска Джоунс да избели сънародниците си, той също така признава, че няколко от играчите му са изразходвани. Как да не бъдат след героичните си действия в Мелбърн? Така че се очаква да направи няколко промени, като почива на Хаскел, Дан Коул и може би дори на капитана Дилън Хартли. Но всички те ще се радват да отидат през есента, когато домакинстват Южна Африка, Фиджи, Аржентина и Австралия в Туикенхам
Спечелете и четирите от тях - и на базата на представянето им от последните шест месеца трябва - и Англия ще бъде потвърдена като вторият най-добър отбор в света.
Най-добрите са All Blacks и докато двамата се срещнат, Англия ще остане в тяхната сянка. Въпреки това новозеландците ще бъдат притеснени от това, което са видели от англичаните тази година.
В продължение на десетилетия Англия се смяташе за спящите гиганти на световното ръгби. Но те се надигнаха от съня си под ръководството на Клайв Удуърд, за да спечелят Световната купа през 2003 г. След това те се настаниха за още една дълга дрямка.
Сега една малка твърда Австралия ги събуди още веднъж.
