Как новите технологии променят Купата на Америка
Джими Спитхил от Oracle Team USA обяснява как технологията е превърнала съвременните състезания с лодки в преживяване, подобно на управление на самолет

Ветроходното крило AC45 на Oracle Team USA
ACEA 2015 / Снимка Рикардо Пинто
Със своите фиксирани, твърди крила вместо платна, лодките, с които се състезаваме в наши дни, имат толкова общо със самолетите, колкото и с платноходките. Когато достигнем около 15 възела, корпусите също се издигат от водата и лодката се качи на подводни криле. Максималната скорост е от 40 до 50 възела, което е три пъти повече от скоростта на вятъра.
Сега имам пилотска книжка и плаването на един от тези катамарани AC45 е много подобно на летенето. Лодката много прилича на самолет, защото имате предни крила и задни асансьори, но по отношение на контрола е по-скоро като летене на хеликоптер, тъй като имате три неща, които се случват наведнъж, така че винаги правите корекции. Просто се опитвате да го балансирате и управлявате и предвиждате.
Изисква се голяма концентрация, защото лодката никога не е стабилна; ако си стабилен, значи си бавен. Но с увеличаване на скоростта лодката става по-нестабилна - и затова сте постоянно на ръба. Това е точно като състезателна кола: колкото по-силно натискате, толкова по-бързо вървите, но е доста очевидно, когато отидете твърде далеч, тъй като просто катастрофирате.
Струва около 500 000 долара, за да направим едно от крилата, които използваме по време на Световните серии на Louis Vuitton America’s Cup (квалификационните етапи на състезанието), и около двойно повече за това, в което ще се състезаваме в Купата на Америка. Лодките, с които плаваме сега, са само 1,8 тона, така че крилото не тежи много и е доста крехко. Изработен е от карбонова рамка и гъвкава пластмасова мембрана и ако преобърнете лодката, мембраната се счупва и водата влиза и започва да я поврежда. Така че, ако се преобърнете, трябва да вдигнете лодката изправена възможно най-скоро.
Разбихме 72-футова лодка по време на нашата тренировка за последната Купа на Америка и прекарахме цяла нощ, носейки се в морето от залива на Сан Франциско, тъй като не успяхме да я поправим поради силните течения. Щетите бяха почти тотални.
Интересното при тази нова технология е, че след като преминете към нея, много от основите на ветроходството остават същите, но откриваме, че нещата просто се случват много по-бързо. Става дума за очакване какво ще се случи по-нататък. Така че, когато нещо се промени, нямате време да го обсъждате; просто трябва да сте мигновени. Трябва да взимате решения, докато сте физически изтощени. Обикновено, когато направите грешка, това е, защото сте изтощени, стресирани и под голям натиск. Но когато можете да стигнете до точката, в която сте в състояние да реагирате добре при тези обстоятелства, тогава имате шанс да спечелите.
Много е различно от старите дни. Ако погледнете старите монокорпуси, с които се състезавахме не много отдавна, много от момчетата седяха и не правеха почти нищо. Това ви кара да се чудите за определението за спорт. Ролите на борда бяха много специализирани, но всичко се промени с тези лодки. Естеството на работата е свило набора от таланти. Това също намали възрастта и някои хора, които са били добри в старите лодки, просто не го съкращават сега; физическите изисквания за тези ветрилни крила са толкова високи. Необходими са такива колективни усилия – не разчитате само на капитана. Вие сте толкова непълноценен и момчетата непрекъснато работят многозадачно.
Ето защо Световната серия на Louis Vuitton America’s Cup е толкова добра, защото просто излизаме да се състезаваме под някакъв натиск от регатата и да видим как ще се справим. Необходимото ниво на фитнес е доста интензивно. Момчетата вероятно достигат около максимален пулс за 20–25 минути (продължителността на състезанието), така че е пълно.
Разбира се, когато състезанието става по-трудно, рискът се увеличава. Това е един от единствените истински екстремни отборни спортове и имате нужда от всички на борда да работят заедно, за да успеете. Колебанието може да бъде най-големият ви враг.
Ако не сте на 100 процента готови да тръгнете или ако имате съмнения, не е добре. Нещата се случват на лодката, когато имате само част от секундата да действате. И това е мястото, където имате нужда от страхотен екип. Това е целта на това състезание.
Етапите на Световната серия на Louis Vuitton America’s Cup ще се провеждат през цялата 2016 г. Посетете americascup.com за повече подробности. Oracle Team е спонсориран от часовниците Bremont, които са и общият хронометрист на състезанието. Британската фирма е създала гама от часовници, специално за да отпразнува участието си, а екипът на САЩ носи часовника Bremont Oracle I по време на състезание; bremont.com
Джими Спитхил е роден в Сидни и е двукратен носител на Купата на Америка. По време на победата на Oracle Team USA през 2010 г. той стана най-младият капитан, печелил някога. Той беше на 30.