Какво беше битката за Британия и защо беше толкова важна?
Германските войски в крайна сметка бяха неуспешни във въздушното си нападение на британския континент
2010 г. Getty Images
Днес се навършват 78 години от началото на битката за Британия, считана за основен повратен момент във Втората световна война.
Тази година годишнината съвпада с облитането над Бъкингамския дворец, което ще се състои по-късно днес, за да отбележи 100 години на Кралските военновъздушни сили.
Кралицата ще бъде сред членовете на кралското семейство, присъстващи на ден на събития за честване на стогодишнината, Би Би Си доклади. Специална служба ще се състои в Уестминстърското абатство и повече от 1000 военнослужещи мъже и жени ще участват в парад в The Mall.
След това самолетите, представляващи RAF през десетилетията, ще участват в прелитането над Лондон в 13:00 часа британско време. Самолетите от Мемориалния полет на битката за Британия, включително Dakota, Lancaster, Hurricane и Spitfire, са част от състава.
Ръководителят на Кралските военновъздушни сили, главен въздушен маршал сър Стивън Хилиър, каза: Обединяването на този голям парад, новия цвят и пролетта - това ще бъде огромен ден и става дума за отбелязване на цялата ни история и става дума за празнуване на това, което правим днес.
Какво се случи в битката за Британия?
На 18 юни 1940 г., след успешната окупация на Франция от нацистите, новоизбраният министър-председател Уинстън Чърчил произнесе реч, в която произнесе: Битката за Франция приключи. Битката за Британия е на път да започне.
Германската стратегия е предназначена да осигури превъзходство във въздуха над Великобритания като предшественик на операцията 'Морски лъв', пълномащабна инвазия в Обединеното кралство. На 10 юли Луфтвафе започна да бомбардира корабните центрове на южния бряг, преди да прехвърли целите си към летища и инфраструктура на RAF. През следващите 12 седмици и двете страни извършиха терористични бомбардировки срещу цивилно население, нанасяйки огромни щети на Лондон и Берлин.
Въпреки че Луфтвафе значително превъзхождаше RAF, отбранителните системи на Обединеното кралство бяха по-сложни и британското използване на радарно откриване беше ключът към ефективната му съпротива.
Какво е Ден на битката за Британия?
Денят на битката за Британия настъпва в неделя, 15 септември 1940 г., когато германското Луфтвафе започва най-голямата си и най-концентрирана атака срещу Лондон с надеждата да привлече RAF в битка за унищожение. Във въздушните боеве, които продължиха до здрач, участваха около 1500 самолета.
Денят се разглежда като основен повратен момент във Втората световна война, тъй като Хитлер, загубил битката, решава да отложи операцията „Морски лъв“ – десантното нападение на германските въоръжени сили, предназначено да прелюдие на инвазия в британския континент.
След като е разбит на дневна светлина, германското Луфтвафе насочва вниманието си към нощната кампания Блиц, която продължава до май 1941 г.
По същество Денят на битката за Британия гарантира, че западните съюзници разполагат с база, от която да започнат офанзивата на кампанията, която ще доведе до края на войната, казва историкът Пол Адисън в книгата му The Burning Blue и следователно гарантира, че ще има присъствие на западните съюзници на бойното поле, за да се срещне със съветската Червена армия в Централна Европа в края на войната през май 1945 г.
Не само британците и германците видяха действие. RAF се състои от военни от цял свят, сред които поляци, новозеландци, канадци и чехи. Всички се биеха за съюзническата кауза по време на битката за Британия.
Защо беше толкова важно?
Историците са съгласни, че значението на битката за Британия е преди всичко психологическо. Като първото поражение на военните сили на Хитлер във войната, това беше важен фактор за повишаване на морала както на британската общественост, така и на военните. През 2010 г. един ветеран пилот на RAF, Тони Айвсън, каза на Би Би Си : Що се отнася до нас, ние спасихме света.
Чърчил смята, че ролята на RAF във военните усилия е жизненоважна, като прочуто заявява: Никога в областта на човешките конфликти толкова много хора не са дължали толкова много на толкова малко. Отлагането на плановете за инвазия на Хитлер също означава, че Великобритания може да се превърне в крепост за съюзническите сили, докато войната продължава и в крайна сметка ще се превърне в базата, от която стартира освобождението на Западна Европа през 1944 г.
Повече от 500 мъже загинаха в битката за Британия и още близо 800 не доживяха до края на войната през 1945 г. Смята се, че все още са живи по-малко от десет ветерани от битката.
Инфографика от www.statista.com за TheWeek.co.uk.**
