Какво беше клането в Петерло?
Манчестър отбелязва 200 години от клането на протестиращи, търсещи парламентарна реформа
Карикатура на карикатуриста от 19-ти век Робърт Крукшанк, изобразяваща обвинението от Манчестър Йоманри
Getty Images
Тази седмица в цяла Англия се провеждат възпоменания за отбелязване на 200-годишнината от клането в Петерло, едно от най-противоречивите събития в британската политическа история.
На 16 август 1819 г. десетки хиляди мирни протестиращи бяха арестувани от въоръжена кавалерия, когато се събраха в полето Сейнт Петър в Манчестър, за да поискат демократична реформа. Приблизително 18 души, включително деца, бяха убити, а стотици други бяха ранени.
По-рано тази седмица Общинският съвет на Манчестър откри мемориал на стойност 1 милион паунда на зверството - но в по-съвременен сблъсък между обществеността и властите, веднага беше обвинен в PR автогол, Пазителят доклади.
Паметникът, съставен от концентрични кръгове, които могат да се използват като стъпала от посетителите, предизвика критики по-рано тази година, след като организации за правата на хората с увреждания посочиха, че ще бъде недостъпен за хората в инвалидни колички. Участниците в кампанията очакваха, че нова версия ще бъде разкрита в петък, точно два века след клането, но останаха възмутени, след като строителните работници тихомълком монтираха оригинала на пуст площад в центъра на Манчестър във вторник, пише вестникът.
В това, което организаторите се надяват, че ще се окаже по-успешен трибют, тълпи ще се съберат в Manchester Central този уикенд за събитие, наречено From The Crowd, което ще съчетае разказите на очевидци на присъстващите в Peterloo 1819 с думите на съвременни протестиращи и поети, казва Манчестър вечерни новини .
Какво се случи на протеста през 1819 г.?
След икономически опустошителните Наполеонови войни, завършили през 1815 г., Обединеното кралство изпада в дълбока индустриална депресия. С нарастването на цените на храните и безработицата, гневът и вълненията обхванаха нацията.
До 1819 г. кипящото напрежение прерасна в масови протести, като демонстрантите настояваха за разширяване на избирателното право – по-малко от 2% от населението имаше право на глас – и отмяна на катастрофалните закони за царевицата, поредица от тарифи и търговски ограничения върху вносните зърна, които направи хляба недостъпен за много работещи хора.
В следобеда на 16 август 60 000 мъже, жени и деца се събраха на полето „Свети Петър“ в Манчестър, сега площад „Свети Петър“, за да поискат парламентарна реформа и да чуят радикалния оратор Хенри Хънт да произнася реч, призоваваща за засилено представителство на работническата класа, Времената доклади.
Според разкази от онова време протестиращите развяваха знамена с популистки лозунги като Свобода и Братство и Данъчното облагане без представителство е несправедливо и тиранично.
Изплашени от размера на тълпата, властите твърдят, че избухването на насилие може да предизвика английска революция, която да последва френската, която приключи само 20 години по-рано, казва Пазителят . Градските магистрати наредиха на Манчестър и Салфорд Йоманри - доброволчески кавалерийски полк, който някои обвиняваха, че е пиян - да арестуват Хънт и други организатори, но в хаотичния си опит да направят това, редица хора бяха стъпкани и двегодишно дете убит.
В последвалата паника 15-ти хусарски полк, кавалерийски полк в британската армия, е извикан да разпръсне тълпата от Уилям Хълтън, председател на магистратите на Ланкашир и Чешир.
Когато йоманите бяха погълнати в мелето, хусарите се нахвърлиха след тях и тълпата започна да бяга, доколкото можеше, крещяйки от ужас и се препъваха един в друг, пише The Guardian. Зад тях войските удряха със сабите си.
След 20 минути привидно безразборни атаки, хусарите и йомените разпръснаха тълпата, но оставиха между 11 и 18 души убити, според различни източници. Други 600 бяха ранени.
Какво беше наследството от клането?
В Британска библиотека казва, че е имало значителна обществена съпричастност към тежкото положение на протестиращите след клането. Въпреки това, според The Guardian, широко разпространеното мнение сред лоялните на правителството е, че смъртта е по вина на тълпата и че протестиращите са насилствени, опасни революционери.
Вестникът, който е основан в Манчестър след клането, съобщава, че въпреки че Петерло шокира нацията, това не доведе директно до парламентарна реформа, тъй като властите се затвориха срещу всяка промяна.
Въпреки това историците като цяло признават, че Петерлоо е важно събитие в борбата за удължаване на гласуването и е довело до възхода на чартисткото движение, което в крайна сметка е довело до синдикализъм.
Ник Мансфийлд, директор на Народния исторически музей в Манчестър, казва, че Peterloo е критично събитие не само заради броя на убитите и ранените хора, но и защото в крайна сметка промени общественото мнение, за да повлияе на разширяването на правото на глас и да ни даде демокрацията, която ние забавлявай се днес.
Това беше критично за нашите свободи, заключава той.
