Купата на Америка: какво е това и може ли отборът на Бен Ейнсли да спечели?
Световната серия за купа на Америка идва в Портсмут този уикенд, като британски отбор е отбелязан като фаворит
Иън Уолтън/Гети Имиджис
Ветроходният екип на Бен Ейнсли Land Rover BAR ще направи своя дебют за Купата на Америка този уикенд, тъй като първият кръг от Световните серии за Купа на Америка се провежда в Портсмут.
Ейнсли вкуси слава през 2013 г., когато помогна на американския отбор на Oracle да постигне едно от най-големите спортни завръщания в историята, като пое поста на тактик с отбора, изоставащ с 8-1 на Нова Зеландия, и ги насочи към невероятния триумф с 9-8.
Опитът накара четирикратния златен медалист от олимпийски игри да се насочи към победата с британски екипаж и той вярва, че неговият нов отбор Ben Ainslie Racing, основан преди 18 месеца, има каквото е необходимо, за да вземе крайната награда на Бермудите през 2017 г.
Има дълъг път, който трябва да се извърви дотогава, но Ainslie също е от ключово значение за провеждането на Световните серии за Купата на Америка в Портсмут, където се очаква до 500 000 души да наблюдават флота от футуристични 45-футови катамарани в действие на Solent над река следващите четири дни.
Но какво могат да очакват да видят зрителите и как всъщност работи Купата на Америка?
Какво е Купата на Америка?
В Би Би Си задава същия въпрос и го описва като „най-известното ветроходно събитие в света и най-старото състезание в международния спорт“.
За първи път е присъдена през 1851 г., когато шхуната America спечели състезание около остров Уайт. Трофеят, известен като Auld Mug, е дарен на Нюйоркския яхт клуб през 1857 г., който го държи до 1983 г., най-дългата победна серия в историята на спорта. Най-накрая приключи, когато Кралският яхт клуб Пърт и тяхната яхта Australia II триумфираха в Роуд Айлънд.
Състезанието често е преследвано от противоречия и регулациите са се променяли през годините, но основната предпоставка за един-единствен претендент, който поема притежателя за попечителство на Auld Mug, не се е променила.
Но Купата на Америка сега е колкото за авангарден дизайн на лодки, набиране на средства и спонсорство, толкова и за основно мореплаване.
Какво ще се случи този уикенд?
„Това е откриващото събитие в Световните серии за Купата на Америка, първият състезателен пръст във водата по пътя към Купата на Америка през 2017 г. в Бермудите“, казва The Independent .
Но трябва да е доста зрелище с шест отбора, които се състезават помежду си едновременно.
Точките, събрани в събитията от Световната серия от Купата на Америка през 2015 и 2016 г., ще се зачитат за Серията Challenger за Купата на Америка, която ще се проведе през 2017 г., което ще определи кой ще се изправи срещу отбора на Oracle за Купата на Америка на Бермудите по-късно същата година, да речем на организатори от регатата този уикенд.
Настройката не се различава от уикенда във Формула 1. В четвъртък шестте отбора се загряваха, а в петък има състезания за тренировки, а истинските действия се развиват в събота и неделя, когато отборите се състезават за точките от Купата на Америка. Има две състезания всеки ден с повече точки на залог за шестте отбора в неделя.
Писане в Daily Telegraph , Ainslie казва: „Въпреки че тези състезания от Световните серии имат ограничено значение, що се отнася до самата 35-та Купа на Америка, те се зачитат за квалификациите. И ще има заложена професионална гордост.
Състезанието се провежда между 15.30 и 17 ч. в петък, събота и неделя. Действието ще бъде показано по BT Sport.
Какви са лодките?
Шестте състезаващи се отбора ще се състезават в идентични 45-футови катамарани, способни да развиват скорост до 50 мили в час. Спортни платна като вертикални самолетни крила, Daily Mail описва ги като „леки лодки, които летят над морето като ракетни кораби“.
Те са снабдени с фолио и дъски, които могат да бъдат спуснати в морето, за да повдигнат двойните корпуси от водата. „Те действат като крила във водата, изпращайки 1,3-тонната лодка да се извисява над повърхността“, обяснява Мейл. „Но когато лодките трябва да се обърнат, те слизат и се удрят във водата, забавяйки скоростта от 50 мили в час до спиране след десет метра – точно като удар в тухлена стена.“
Макар и впечатляващи да са катамараните на изложението този уикенд, те ще бъдат превъзхождани от тези, използвани в шоуто през 2017 г., които вероятно ще бъдат малко по-големи и способни да развиват почти 60 мили в час.
Какви са шансовете на BAR Land Rover?
„Спечелването на ACWS ще даде на отбора на Ainslie бърз старт в предизвикателството им за най-стария трофей в спорта, но ACWS е по-скоро тест за моряци, отколкото за дизайн и като се има предвид, че никой от екипажите не е имал повече от десет дни обучение в тези лодки, те са всички все още се учат как да извлекат най-доброто от тях“, казва Времената . „Работата за разработване на лодка, която може да спечели Купата на Бермудите през 2017 г., вече е в ход при затворени врати, но ACWS дава първия истински тест за това как върви това изграждане на екип.
Ейнсли е „натоварен с етикета на фаворита за това откриващо събитие“, добавя изданието, което предполага, че неговите съперници „желаят да увеличат натиска“ върху много рекламирания нов отбор. „Но дори и да успеят да спечелят ACWS, победата на Бермудските острови през 2017 г. все още е дълъг шанс“, предупреждава се.
Въпреки това, Ainslie е оптимистична. „Работихме невероятно усилено в подготовката за това събитие – с нашия мениджър по ветроходство Джоно Макбет и нашия фитнес треньор Бен Уилямс – така че за всички нас искаме да превърнем това усилие в резултати“, пише той в Telegraph. „Наистина искаме да се представим добре пред нашата публика.
Какво се случва след това?
След регатата в Портсмут действието се премества в Гьотеборг в Швеция, където следващият кръг на ACWS се провежда в края на август. След това, през октомври, отборите ще получат шанса да тестват водите на Бермудите, където през 2017 г. ще се проведе финалната битка между официалните претенденти и Oracle.
Допълнителен кръг от събития от Световните серии през 2016 г. ще бъде последван от серия с претендентите, за да се определи кой ще се върне на Бермудите.
А междувременно Ainslie и неговият BAR Land Rover ще продължат работата си върху лодка, способна да предизвика Oracle.