Ливърпул оцеля в епичната дузпи, за да победи Боро с 14-13
Маратонът с удари на място се равнява на английския рекорд, тъй като пропускането на Алберт Адома изпраща червените
ПАЛ ЕЛИС, ПОЛ ЕЛИС/AFP/Гети
Ливърпул 2 Мидълзбро 2 [Ливърпул победи с 14-13 след дузпи]. Третият кръг на Купата на лигата стигна до забележителна кулминация на Анфийлд, след като Ливърпул победи Мидълзбро с 14-13 след дузпи. Това беше невероятен край на равенството, което отне 30 минути и включваше общо 30 удара, за да изравни английския рекорд 14-13, поставен преди три години, когато Дагенъм победи Лейтън Ориент в Трофея на Футболната лига.
„Нашите играчи показаха голяма устойчивост, за да продължат напред“, разсъждава облекчен Брендън Роджърс. „И в края, когато беше необходимо, те показаха страхотно самообладание, като някои от нашите млади играчи се засилиха, за да изпълнят дузпите.“
Мениджърът на Ливърпул сигурно е смятал, че го очаква доста безпроблемна вечер, когато 17-годишният полузащитник Джордан Роситър, който дебютира за червените, отбеляза първия гол след десет минути. Но Адам Рич оглави Боро на ниво точно след края на часа, преди Мамаду Сусо да изведе Ливърпул с 2-1 в продълженията. Така изглеждаше мачът да приключи, преди Коло Туре да фаулира Патрик Бамфорд в последната минута на продълженията и резервният играч се надигна, за да пробие дузпата покрай Симон Миньоле.
Не знаехме, че това беше първият от потоп от дузпи, тъй като двата клуба си изпитаха нервите един на друг при най-необикновени обстоятелства.
Миньоле спаси първата дузпа на Боро (по ирония на съдбата от Бамфорд), а след това Ливърпул не сбърка с първите си четири, докато гледаха на пътя към четвъртия кръг на купата. Но Рахийм Стърлинг не можа да осъществи решаващия удар от пето място и така престрелката премина в внезапна смърт,
Продължихме и продължихме, дузпа след дузпа – включително и на двамата вратари – като всеки точков удар влизаше в мрежата. Напрежението на терена нарасна, както и стресът на трибуните, когато престрелката наближаваше половин час. В крайна сметка някой трябваше да пропусне и този някой беше Алберт Адома. Той отбеляза първия си удар преди внезапна смърт, но вторият му, 30-ият удар в дузпата, мина встрани, след като Сусо отбеляза за Ливърпул, за да разбие сърцата на Боро.
„Облекчение е да преминеш“, каза Роджърс. „Снощи тренирахме дузпи. Ние сме достатъчно скромни като група, за да мислим, че може би ще отидем на дузпи, защото Мидълзбро е добър отбор и се представят много добре, така че всички тренираха... но това, което има този отбор, е характер и имахме нужда от това тази вечер.
Съкрушеният Адомах получи бурни овации от гостуващите фенове, а неговият мениджър Айтор Каранка също беше горд със своите играчи. „Мисля, че показахме на всички какъв клуб е Мидълзбро“, каза той. 'Нямам много думи, за да обясня чувствата си в момента... въпреки че загубихме, нашите играчи трябва да се насладят на това.'
Но въпреки че маратона на Анфийлд в английския футбол от най-висок клас, общият рекорд остава победата на Брокенхърст с 15-14 над Андоувър в мача на Хемпшир за старшата купа миналата година.
