Oculus: защо Facebook купи компания за виртуални игри за 2 милиарда долара?
Техническата общност, разделена от покупката от Facebook на много рекламираната фирма за виртуална реалност Oculus VR
РОБИН БЕК/AFP/Getty Images
Компанията за СОЦИАЛНИ медии Facebook закупи финансираната от множество хора фирма за виртуална реалност Oculus VR за 2 милиарда долара (1,2 милиарда британски лири).
Основателят на Facebook, Марк Зукърбърг, каза, че технологиите за виртуална реалност на Oculus може в крайна сметка да „променят начина, по който работим, играем и общуваме“.
Технологичното стартиране първоначално беше финансирано от онлайн поддръжници, които заложиха пари за проекта чрез онлайн дарение.
Новината предизвика дълбоко разделение в технологичната общност. Маркъс Пиърсън, създателят на изключително успешната игра за изграждане на блокове Minecraft, незабавно отмени сътрудничеството си с Oculus, Пазителят доклади. „Бъдехме в преговори за това, че може би внесем версия в Oculus“, написа той. „Току-що отмених тази сделка. Фейсбук ме плаши.
Други реагираха по-положително. Рами Исмаил, съосновател на независимото холандско студио за игри, Vlambeer, го описа като умен ход. „Извън нашия балон никой никога не е чувал за [Oculus]. Ако VR трябва да се установи като пазар, ние се нуждаем от средния потребител да знае за него, така че участието на Facebook и Sony в битката е добра новина.
Миналата седмица Sony обяви своите собствени слушалки за виртуална реалност, Проект Морфей , на конференцията за разработчици на игри през 2014 г. в Сан Франциско.
Какво е виртуална реалност? Виртуалната реалност (VR) създава потапящ свят, често чрез слушалки, които изглеждат нещо като затъмнена ски маска. Вътре има екран, който проектира изображения директно в очите на потребителя.
Слушалките Oculus Rift се разработват от 2012 г. Започнаха живота си на платформата за финансиране на хора Kickstarter, като бързо събраха 2,4 милиона долара – десет пъти повече, отколкото първоначално поискаха. Впоследствие събра още 75 милиона долара от частни инвеститори, за да финансира продължаващото си развитие.
Колко близо е VR да стане реалност? Експертите казват, че VR все още трябва да преодолее някои сериозни технологични предизвикателства. „Слушалките за VR са изправени пред значителен проблем, който няма да бъде преодолян в близко бъдеще“, каза Джеймс Маккуи от аналитичната фирма Forrester. Би Би Си . „Те не са достатъчно добри, за да бъдат в крак със сложния начин, по който мозъкът обработва визуална и пространствена информация, включително собственото движение на потребителя.“
Oculus Rift призна, че има проблеми с изоставането, което кара някои потребители да се чувстват отвратени, но фирмата казва, че проблемът ще бъде изгладен преди Rift да бъде пуснат. Стартирането се очаква някъде през следващата година.
Защо Facebook иска Oculus? VR първоначално е разработен като инструмент за игри, но анализаторите смятат, че може да има огромен брой други приложения в обучението, комуникацията, терапията и извън нея.
Робин Арнот, експериментален разработчик на VR заглавия, включително /Deep Sea/ и /SoundSelf/, каза пред Guardian, че покупката на Oculus от Facebook може да доведе до промяна на технологията от инструмент за игри към такъв, използван в комуникацията: „Мисля, че Facebook вероятно търси с големия потенциал на VR извън игрите – като средство за комуникация и споделяне на опит. Не мога да си представя какво ще измислят заедно, но имам чувството, че ще прилича повече на холодека [от Star Trek], отколкото на Farmville.
Защо някои разработчици на игри са толкова разстроени? Разработчиците на игри се опасяват, че Facebook ще търси начини да обвърже потребителите със собствената си социална мрежа и да включи рекламата в продуктите, разработени за Rift, пише Guardian.
Други са загрижени, че поставянето на независимата фирма под голям корпоративен чадър ще убие нейната креативност: „Придобиването на Oculus от FB изглежда 80 процента вероятно да убие инерцията им... Вероятно ще се заключи по досадни начини и ще спре да бъде страхотна странна технология, която можете свободно да хакнете“, каза разработчикът Джордж Бъкингам.
къде по-нататък? Коментирайки сделката, Зукърбърг каза: „Мобилните устройства са днешната платформа, а сега се подготвяме и за платформите на утрешния ден.“
Покупката на Oculus добавя към впечатляващото портфолио на Facebook от компании за нови технологии. Социалната мрежа също така наскоро закупи услугата за съобщения WhatsApp за 19 милиарда долара, а миналата година купи Instagram за 1 милиард долара.
