От бездомни в Лондон до игра в НФЛ
Пътуването на Ефе Обада към професионалната звезда на американския футбол беше всичко друго, но не и конвенционално
Ефе Обада е част от тренировъчния отбор на Каролина Пантерс
Panthers.com
Пътуването към върха на професионалния спорт често е свързано с изпотяване и отдаденост.
Много спортни звезди разказват за отказите, с които са се сблъсквали по пътя, но малцина са се сблъсквали с толкова предизвикателства като Ефе Обада.
25-годишният футболист, който е защитник в тренировъчния отбор на Каролина Пантерс в НФЛ, разказа как пътят му към професионален американски футболист е бил всичко друго, но не и конвенционален.
Роден в Нигерия, на осемгодишна възраст Обада отива да живее при майка си в Холандия, преди да бъде отведен в Лондон - където животът му се обръща към по-лошо.
Говорейки на Panthers.com , Обада каза: Живях с майка си около две години, а след това, на десетгодишна възраст, бях доведен в Англия от непознат, който трябваше да се грижи за мен и сестра ми. Те не.
Те ни изоставиха по улиците на Източен Лондон и оставиха сестра ми и аз да се оправяме сами. Охранител в сградата, в която трябваше да отседнем, ни помогна да се свържем с майка ми, която след това се уговори с жена, която току-що срещна, за да ни приеме.
След известно време тази уговорка се разпадна и аз и сестра ми в крайна сметка се озовахме в приемна грижа. Скачахме от дом на дом, докато навършихме пълнолетие, за да живеем сами.
Без официални документи и движещи се в грешните кръгове, беше необходима случайна среща със стар приятел, за да се преобърне съдбата на Обада.
Когато остарях, стана ясно, че не съм като всички останали, каза той. Не можах да продължа образованието си или да намеря работа, защото нямах документи. Бях заседнал.
Започнах да се мотая около грешните хора в опит да се впиша и да оцелея. Някои лоши избори ме доведоха до неприятности и тогава реших да обърна живота си.
В един момент се натъкнах на един от старите си приятели, който ме покани на една от тренировките си в London Warriors, професионален клуб по американски футбол.
Веднага се влюбих в агресията на играта и я видях като отдушник за част от гнева си.
Треньорът на Обада в Уориърс, Адън Дърде, взе младежа под крилото си и успя да накара начинаещия играч да се пробва с Далас Каубойс, където влезе в тренировъчния отбор.
След магии с Cowboys, Kansas City Chiefs и Atlanta Falcons, Обада получи шанс да се присъедини към програмата NFL International Player Pathways и се отправи към Северна Каролина, за да играе за Panthers. Сега той е част от тренировъчния отбор на клуба.
Моят опит досега е невероятен, каза той. Заобиколен съм от страхотни спортисти, треньори и персонал. Дори получих първия си уволнение от НФЛ в предсезонния мач срещу Хюстън Тексас.
Много съм развълнуван да бъда на тази позиция и възнамерявам да използвам тази възможност, за да израствам и да се развивам като играч и да направя всичко, което трябва, за да помогна на този отбор да спечели. Благодарен съм на хората, които ми помогнаха да стана човекът, който съм днес, на терена и извън него.
Задължен съм на Аден Дърде, че беше първият човек, който повярва в мен и за подкрепата му през този процес. Надявам се един ден да го накарам да се гордее.
Обада се надява, че неговата история може да вдъхнови други младежи в неравностойно положение.
Той каза: Пътуването ми до НФЛ не е било традиционно и животът ми преди футбола може да изглежда чужд за някои, но много млади хора са били и все още са в същата ситуация, в която някога бях.
Надявам се да бъда вдъхновение за всеки, който преживява това, което аз някога бях. Надявам се също да стана претендент в NFL и да продължа да се усъвършенствам като играч и мъж.
Новият сезон на NFL започва в петък, когато New England Patriots се изправят срещу Канзас Сити Чийфс. В неделя Пантерите пътуват до стадион Леви, за да се изправят срещу Сан Франциско 49ърс.
