Правителството умишлено нарушава ли правилата за свобода на информацията?
Министърът изтри размяната на текстови съобщения с Дейвид Камерън относно скандала с Грийнсил
Министърът на ваксините Надим Захауи
Крис Джей Ратклиф/Гети Имиджис
Журналист обяви, че Законът за свободата на информацията (FOI) е мъртъв, след като правителствен департамент заяви, че не може да предостави текстове, свързани със скандала Greensill, тъй като министър от кабинета ги е изтрил.
Времената изпрати искането за свобода на информацията до Министерството на бизнеса, енергетиката и индустриалната стратегия, като поиска съобщения, изпратени между министъра на ваксините Надхим Захауи и бившия премиер Дейвид Камерън, свързани с лобирането на последния от името на рухналия финансист Greensill Capital.
Въпреки това, отделът отговори, като каза, че изтритата информация, включително неофициалните комуникации, които по това време не се смятаха за изискващи официално водене на записи, не е информация, която сега се държи от отдела.
Политическият репортер на Times Джордж Грилс туитира че отговорът потвърждава, че Законът за свободата на информацията е мъртъв, добавяйки: Надим Захауи изтри всичките си текстове на Greensill с Дейвид Камерън, признава правителството. Така че на министрите е позволено да изпращат текстови съобщения до лобисти, да изтриват съобщенията си и [отделът] не се интересува.
Съобщения, изпратени до a изберете изслушване на комисия в лобисткия скандал показват, че Камерън всъщност е изпратил текст на Zahawi, в един момент му благодари, че е бил полезен по време на усилията му да лобира в Министерството на финансите от името на Greensill.
Здрасти. Браво, че продължавате в средата на всичко това. Вие сте много солидни в медиите. Лекс Грийнсил – с когото работя – казва, че сте полезни по програмата HMT и CBILS [схема за заем за прекъсване на бизнеса с коронавирус], написа Камерън.
След това той попита Захауи дали би помогнало, ако изпратя съобщение до Ричард Шарп, бивш банкер, който сега е съветник на канцлера Риши Сунак.
Съобщенията, разкрити на избраната комисия, не показват отговора на Захауи. По-късно обаче Камерън изпрати второ съобщение, в което се казваше: Та. Ще го направя. Можете ли да ми изпратите неговите данни за контакт? Продължавай! Д.
Текстовете между Захауи и Камерън не са първият път, когато правителството е обект на проверка за опит да избегне разкриването на информация, поискана съгласно приетия през 2000 г. закон, който предоставя право на достъп до информация, съхранявана от публичните органи.
През февруари повече от дузина редактори на най-големите вестници в страната подписаха отворено писмо, призовавайки депутатите спешно да разследват работата на британското правителство с исканията за свобода на информацията (FOI), OpenDemocracy доклади.
Писмото последва новинарския сайт, разкриващ подробности за секретно звено в кабинета на Майкъл Гоув, известно като клирингова къща. Групата беше натоварена със задачата да постави определени журналисти в черен списък и да блокира пускането на чувствителни искания за свобода на информация.
Депутатът от консерваторите Дейвид Дейвис, подписал писмото, каза по това време, че така наречената клирингова къща със сигурност е против духа на (FOI) Act - и вероятно писмото също.
Редакторът на Times Джон Уидроу каза: Прозрачността не е привилегия или подарък, завещан на благодарното гражданство от добронамерено правителство. Основно право на свободния народ е да може да вижда и проверява решенията, взети от тяхно име.
А главният редактор на The Guardian Катрин Винър добави, че умишленото губене на време за законни искания за свобода на информацията е в противоречие с [правителствените] глобални ангажименти за свободата на печата .
Освен че Захауи изтрива кореспонденцията си с Камерън, The Times съобщава, че повече от една трета от кабинета на Борис Джонсън са изтеглили Signal, приложение за съобщения, което позволява на потребителите да изтриват своите комуникации и да избягват бъдещи искания за свобода на информация.
