Ревюто на Baptist Grill: храна за душата
Със своята свещена архитектура и класически вдъхновено меню, това е ресторант, изграден върху божествени основи
Част от удоволствието да се храниш в новите ресторанти е да опиташ живота на кулинарната граница. Забавно е да потопите вилица в тенджерата за топене, да набиете на шиш съединител от неясно открити съставки и да ги поставите върху какъвто и да е флотсам или джетсам, който е бил използван като съдове.
Но цялото това неспокойно изобретение може да доведе до копнеж за нещо по-просто. Или може би не е просто, защото The Baptist Grill, в хотел L’Oscar, в Холборн, зависи от инвестирането на голям опит и усилия - но всичко е в услуга на славно, успокояващо познато.
От момента, в който слязохме от улицата и портиерът, който можеше просто да посочи пътя, вместо това тръгна с нас по коридор с дървена ламперия и нагоре по вита стълба, усетих, че ще бъдем в сигурни ръце. И ние бяхме.
Бяхме и в един наистина красив ресторант, образуван от мецанина на първия етаж на бивш баптистки параклис, построен през 1903 г. Осмоъгълна, куполообразна и великолепно обзаведена, това е стая с присъствие. По-впечатляващо дори от архитектурата е усещането за пространство: има достатъчно, за да се люлее не само една котка, а няколко едновременно, по една от всяка маса, без да се осъществява контакт.
Персоналът тук излъчва атмосфера на тиха, успокояваща увереност, която предполага, че може би са се обучавали за такъв случай. За нула време щяха да върнат вечерящите на облечените им в кадифе седалки с чаша вино в ръце, а котките на terra firma с хапка доувърска подметка, за да спасят достойнството си.
Всичко обаче беше тихо, докато разглеждахме коктейлите, кръстени на седемте смъртни гряха (и, малко по-иронично, на седемте небесни добродетели). Избрах Temperance, най-ироничното от всички, и мощен обрат на ръждивия пирон. С дим от десетгодишния Talisker, мед от охлюв Drambuie и хининов тан от China Clementi, той се смъкна твърде лесно с горещите, солени гюгери със сирене, които пристигнаха с менюто.
Неговите страници представят сдържана колекция от осем предястия и девет основни ястия, описани просто. Не без изобретение, все пак това беше меню, изградено на класически принципи - и още един пример за спокойното самочувствие, проектирано от услугата.
Първо ме привлече предястието от бели аспержи с прясна рикота, кедрови ядки и мед, но в последния момент се отклоних към супа от печен артишок. Това, което беше сключило сделката, беше придружаващият крутон от трюфелен конте препечен хляб и това не ме разочарова. Две плочи топено сирене, гарнирани с парче черен трюфел и затиснати между квадратчета пържен хляб - можех да зарежа основното ястие и вместо това да хапна кръг или две от това.
Но ние продължихме с План А, 30 унции cote de beouf за двама, поднесено с бавно приготвен парментие от къси ребра, обезпечен костен мозък и пушен bearnaise. Неразумно бяхме поръчали и гарнитури, включително богата и напълно ненужна порция картофено пюре с трюфели.
Бяха налични по-леки варианти – задушена корнуолска треска с джърси кралски и сос от кресон, например – но досега умереността беше далечен спомен, изтрит от говеждо месо, масло, костен мозък и трюфел. Бяхме се поддали на алчността, леността и лакомията и се чувствахме добре.
The Baptist Grill, Лондон WC1
