52 идеи, които промениха света - 5. Колониализъм
Как жадният за власт Запад преначерта глобалната карта
Колониални войски от цялата Британска империя позират за портрет по време на честванията на диамантения юбилей през 1887 г.
Архив на Хълтън
В тази поредица The Week разглежда идеите и иновациите, които завинаги промениха начина, по който виждаме света. Тази седмица светлините на прожекторите са върху колониализма:
Колониализъм за 60 секунди
Империи са съществували през цялата човешка история, създадени от империалистически цивилизации, включително римляни, монголи и асирийци.
На практика терминът колониализъм обикновено се използва за означаване на империи, контролирани от европейски сили между 16-ти и 20-ти век, до голяма степен в страни, които сега се считат за част от глобалния юг.
Колониализмът се отнася не само до логистичния процес на изграждане на империя, но и до идеологията, която се появи, за да оправдае подобно поведение.
Испанското завладяване на империята на ацтеките през 1520-те години доведе до религиозен дискурс, който легитимира военното завоевание като начин за улесняване на покръстването и спасението на коренното население, казва Станфордският университет Енциклопедия по философия .
Идеята, че колониализмът е полезен, защото излага примитивните и диви народи на християнството и западната цивилизация, ще се превърне в централен принцип на колониалистическата идеология.
През 19-ти век този аргумент беше допълнително подсилен от възхода на научния расизъм, който учеше, че белите европейци са по-висша раса, генетично пригодена да управлява над по-ниските раси.
До края на 20-ти век почти всички бивши колонии са спечелили своята независимост, но наследството на колониализма и колониалната мисъл продължава да влияе върху геополитиката и до днес.
Как се разви?
Западният колониализъм възниква по време на епохата на изследването, периода през 15-ти, 16-ти и 17-ти век, когато европейските сили предприемат морски пътувания на дълги разстояния до неизследвани преди това райони на Азия, Америка и Тихия океан.
Мотивирани от икономическия потенциал на тези неизползвани територии, колонистите се надпреварват да създават търговски пунктове и селища.
С течение на времето, чрез комбинация от икономически лостове, подмяна на населението и военна сила, европейските сили превърнаха тези територии в колонии, където можеха да управляват, както пожелаят, и свободно да използват природните ресурси.
Много от колониите на Новия свят - особено САЩ - спечелиха своята независимост през 18-ти век, което накара европейските сили да насочат вниманието си към Южна Азия и Африка на юг от Сахара.
Простираща се от Карибите до Далечния изток през Африка и Индия, Британската империя беше най-голямата по рода си. В своя териториален пик през 1921 г. (вижте картата по-долу), почти 14 милиона квадратни мили територия - около 25% от общата земя на света - е била под британски суверенитет.
Дори в разгара на западния империализъм обаче политиката на колониализма имаше вокални критици – както от колониите, така и от Запада. И след Втората световна война приливът ще се обърне окончателно срещу колониализма.
Три основни фактора мотивираха промяната в нагласите, казва Енциклопедия Британика . Първо, големите следвоенни сили, САЩ и Съветският съюз, заеха антиколониалистична позиция. Второ, масовите революционни движения набраха инерция в колонии, отчаяни за самоуправление. И накрая, изморената от войната публика на Западна Европа в крайна сметка отказа всякакви допълнителни жертви за поддържане на отвъдморските колонии.
През 1947 г. Индия - така нареченото бижу в короната на Британската империя - придобива своята независимост, преломен момент в антиколониалното движение.
През следващите две десетилетия Великобритания и други колониални сили, включително Франция и Португалия, загубиха властта си над нация след нация в Африка, Азия и Карибите. На някои бивши колонии беше разрешено да се разделят с мир, докато други борби за независимост - като тези в Алжир и Кения - бяха придружени от кърваво насилие.
През 1997 г. Великобритания официално върна контрола над Хонконг – имперско владение от 1842 г. – на Китай, момент, разглеждан от много наблюдатели като символичен залез на Слънцето над Британската империя.
Как промени света?
Апологетите на западния империализъм посочват примери за колониални правителства, които инвестираха в инфраструктура и търговия... насърчаваха грамотността, приемането на западните стандарти за правата на човека и посяха семената за демократични институции и системи на управление, казва National Geographic .
Въпреки това, всички печалби от колониалното управление трябва да се разглеждат заедно с огромен списък от негативни въздействия, чиито последици все още се усещат, включително влошаване на околната среда, разпространение на болести, икономическа нестабилност, етническо съперничество и нарушения на правата на човека, продължава списанието.
По своята същност колониализмът включва подкопаване и понякога напълно изместване на местните култури, включително социални и правни системи, традиции, религии и езици.
Колониалните сили често изрязват териториални граници въз основа на собствените си интереси, без да вземат предвид религиозните, етническите, политическите или културните принадлежности на местното население.
Така че едва ли е изненадващо, че постколониалните райони на света често са били сцени на продължителни и насилствени конфликти, казва Енциклопедия Британика.
Колониализмът засяга още по-пряко отвъдморските територии, администрирани от бивши колониални сили, включително Обединеното кралство, Франция и Холандия.
Обединеното кралство все още упражнява суверенитет над 14 британски отвъдморски територии, включително Бермудските острови, Гибралтар, Фолклендските острови и Британските Вирджински острови.
Този остатъчен колониализъм позволява на бившите колониални сили да продължат да упражняват власт отгоре надолу чрез модернизирани модели на управление на зависимост, казва Джон Куинтеро от Университет на ООН Институт за устойчивост и мир.
Подобни договорености, макар и може би да гарантират устойчив икономически напредък, създават демократичен дефицит и политическа уязвимост, основана на неравен статут, заключава той.
