Атентатът в Лондон Хилтън: анатомия на хотелската атака на ИРА през 1975 г
Смъртоносната експлозия на Хилтън беше само една от атаките, които белязаха Лондон през 70-те, 80-те и 90-те години
Keystone/Hulton Archive/Getty Images
На 5 септември 1975 г. бомба е взривена във фоайето на хотел Хилтън в Парк Лейн, Лондон, убивайки двама и ранявайки още десетки. Атаката на ИРА срещу хотела беше една от многото така наречени „зрелищни“ атаки, извършени в Лондон и други градове на континенталната част на Великобритания между началото на 70-те и средата на 1990-те.
Какво се случи в деня на бомбардировката?
В 11.55 часа офисите на Daily Mail получиха телефонно обаждане, предупреждаващо, че бомба ще избухне в хотел Hilton в рамките на следващите десет минути. Незабавно се свързаха със Скотланд Ярд и трима полицаи бързо се изпратиха да разследват заплахата.
При пристигането си в хотел Park Lane, служителите започнаха прибързана операция по евакуация - но нямаше достатъчно време да изпразни сградата, преди бомбата да експлодира във фоайето в 12.18 часа. Двама души бяха убити при взрива. Единият, Робърт Антъни Лойд, беше женен мениджър на казино, с две деца, които работеха наблизо, докато другият беше 39-годишната холандска туроператорка Грейс Лодхуис. Още 63 души бяха ранени при експлозията, много тежко. Служител на столичната полиция реагира на инцидента припомни си, че видя „лица с откъснати и двата долни крайника“ сред пострадалите на мястото.
Временната ИРА пое отговорност за атаката, която беше извършена от подразделение, известно като бандата на Балкомб Стрийт. Групата е отговорна за вълна от повече от 20 терористични атаки в Лондон, преди членовете й да бъдат арестувани през декември 1975 г.
Каква беше реакцията на атаката?
Бомбардировката не получи покритието от стена до стена, което можеше да се очаква. По времето на бомбардировките в Хилтън, Проблемите вече са убили повече от 1000 души от двете страни на Ирландско море и британската общественост е свикнала да живее под заплахата от тероризъм. За да поставим атаката на Хилтън в контекст, ан Журналист на ITN интервюирайки ръководителя на бомбардировъчния отряд на Скотланд Ярд непосредствено след инцидента, попита как експлозията е в сравнение с други в Лондон през последните няколко дни.
Атентатът в две кръчми в Бирмингам преди десет месеца, при който загинаха 19 и бяха ранени още 180, както и смъртоносните атаки срещу пъбове в Гилфорд и Улуич, продължиха да доминират в заглавията, тъй като обществеността поиска действия за залавяне на убийците. Този натиск в крайна сметка ще доведе до неправомерно осъждане на Четворката на Гилфорд и Шестицата в Бирмингам, считани за две от големите грешки на британското правосъдие.
Бандата на Balcombe Street е заловена от полицията на 12 декември 1975 г. след шестдневна обсада на улица в Лондон, която им дава името. На процеса им в Олд Бейли членовете на звеното бяха съдени по седем обвинения в убийство, включително смъртта на офицера по обезвреждане на бомби Роджър Гоуд, убит при опит да обезвреди едно от техните устройства. Групата е отговорна и за убийството на съавтора на рекордите на Гинес Рос МакУиртър, който публично е предложил награда за информация, водеща до ареста на бандата.
Когато стана дума за атентата в Хилтън обаче, мъжете твърдят, че не са имали намерение да убиват никого и беше дал сигнал на Daily Mail да разчисти сградата. Съдебните заседатели приеха аргументите им и мъжете бяха осъдени за непредумишлено убийство, но предвид сериозността на другите обвинения, и четиримата бяха осъдени на доживотни присъди. През април 1999 г. те бяха освободени при условията на Споразумението за Разпети петък.
Какво стана след това?
ИРА продължи да атакува Великобритания през 80-те и 90-те години, включително прословутия атентат на конференцията на Консервативната партия през 1984 г., при който загинаха петима, но пропусна основната си цел Маргарет Тачър. Като цяло е така оцени, че ИРА е отговорен за смъртта на 1800 души по време на Смутите. Не е имало атака на ИРА срещу континентална Великобритания от 2001 г Би Би Си , въпреки че спорадичното насилие продължава да пламва в Северна Ирландия.
ИРА остави необичайно наследство в столицата – премахването на много от лондонските кофи за боклук, предпочитано място за поставяне на бомби. От 1991 до 2011 г. в лондонското метро нямаше кофи за боклук, а само кошчета за боклук се появи отново на площада на Лондон през 2013 г., 20 години след като всичките 2000 бяха премахнати.
Стоичният отговор на Лондон на бомбените атентати от 7 юли през 2005 г. беше приписан от някои на опита на града с ИРА. „Всички сме толкова свикнали с изненадващите атаки на ИРА – това не е нещо, върху което се спирате, но го приемате с крачка“, каза един лондончанин пред LA Times .
