Австралия скърби за бившия премиер Гоф Уитлам
С поредица от радикални социални реформи, Гоф Уитлам постави началото на ера на широка промяна
Патрик Ривиер/Гети
Гоф Уитлам, един от най-влиятелните премиери на Австралия, който ръководеше период на огромни социални промени, почина на 98-годишна възраст.
Семейството на бившия лидер съобщи за смъртта му, но не съобщи подробности.
Уитлам беше „внушително присъствие“ в австралийската политика повече от две десетилетия Вашингтон пост казва. Той ръководи ерата на широки промени, съживявайки съдбата на австралийската Лейбъристка партия след 23 години консервативно правителство и въвеждайки редица дълбоко въздействащи реформи.
Но времето му в правителството беше повредено от оставката на министрите, което доведе до окончателното уволнение на Уитлам от генерал-губернатора след само три години на власт.
Премиерът Тони Абът описа Уитлам като „гигант на своето време“ и каза, че знамена в Австралия ще се развяват наполовина днес.
„Той обедини австралийската лейбъристка партия, спечели две избори и изглеждаше в толкова много отношения по-голям от живота“, каза премиерът.
Лидерът на опозицията Бил Шортен, настоящият лидер на Лейбъристката партия, каза: „Мисля, че е справедливо да се каже, че независимо от политиката на човека, нацията е загубила легенда. Гоф Уитлам предефинира страната ни и по този начин промени живота на едно поколение“, добави Шортън.
Списъкът с постижения и реформи на Уитлам е дълъг Би Би Си казва. Той въведе първата национална здравноосигурителна система в Австралия, въведе безплатно университетско образование, проправи пътя за признаване на собствеността върху земята на аборигените, възобнови дипломатическите отношения с Китай, промени националния химн от God Save the Queen, сложи край на участието на Австралия във Виетнам война и драстично увеличено финансиране на изкуствата.
Той също така премахна смъртното наказание, намали възрастта за гласуване на 18, сложи край на военната повинност и облекчи законите за разводите.
Бившият либерален премиер Малкълм Фрейзър описа Уитлам като „страхотен противник“ и каза, че въпреки политическото си съперничество, те споделят много ценности.
„Той искаше Австралия да бъде независим играч на световната сцена. Той не искаше Австралия да бъде подчинена на която и да е друга нация“, каза Фрейзър. „Амбицията му за Австралия беше безгранична. Ентусиазмът му беше голям и Австралия е много по-богата страна за живота му.
Уитлам е бил 'известно нескромен' за своите постижения, отбелязва Washington Post. Когато австралийски репортер го попита за възгледите му за Бог и отвъдния живот, той каза: „Можеш да бъдеш сигурен в едно. Ще Го третирам като равен.
