Какво е универсален кредит?
Водещият проект на правителството за благосъстояние има за цел да опрости системата за обезщетения, но е обзет от противоречия
2008 г. Getty Images
Универсалният кредит, водещият проект на правителството за реформа в социалната сфера, е изправен пред нарастваща опозиция както в парламента, така и сред обществото, оставяйки дългосрочното му бъдеще под съмнение.
Концепцията за универсален кредит, обявена за първи път през 2010 г. от Иън Дънкан Смит, министър на труда и пенсиите по това време, се радваше на междупартийна подкрепа, но въвеждането й беше подложено на критики на фона на забавяния и съкращения на плащанията.
Твърди се, че новото единно месечно плащане бележи най-големия ремонт на системата за обезщетения от 60 години. И така, каква разлика ще има той и кога ще влезе в сила в цялата страна?
Какво е универсален кредит?
Това е нов вид финансова подкрепа за хора с ниски доходи или търсещи работа. Единичното месечно плащане в крайна сметка ще замени шест други обезщетения и данъчни кредита, включително: обезщетение за търсещи работа въз основа на доходи; заетост и помощ, свързана с доходите; подпомагане на доходите; данъчен кредит за деца; работен данъчен кредит; и жилищно обезщетение.
Защо се въвежда?
Според правителството универсалният кредит ще донесе по-голяма справедливост на социалната система, като гарантира, че хората са по-добре на работа, отколкото на обезщетения. Дънкан Смит каза, че старата система намалява финансовите стимули за поемане на работа, тъй като е трудно за кандидатите да поемат краткосрочна или непълна работа, без да губят всичките си предимства наведнъж. Универсалният кредит постепенно намалява, тъй като заявителите печелят повече, без ограничения за броя на часовете, които хората могат да работят на седмица.
За насърчаване на повече хора да започнат работа, целта е също да се намали сметката за обезщетения – спестяванията, които ще се увеличават само чрез съкращения на плащанията по системата.
Как ще работи?
Предполага се, че новата система е по-проста и насърчава ищците да поемат повече отговорност за собствените си пари. Обикновено ще се управлява онлайн, а не в център за работа и в повечето случаи единична сума, съставена от всички различни елементи, ще бъде изплащана директно в банковата сметка на ищеца всеки месец, а не седмично или две седмици. Наемателите, които се нуждаят от помощ при наема, ще бъдат платени директно, вместо парите да отиват направо при наемодателя им, както преди. Тези, които кандидатстват за универсален кредит, също ще трябва да се подпишат за ангажимент за ищеца, който определя техните отговорности, като например да направят всичко възможно, за да намерят работа. Всеки, който не спазва договора без основателна причина, може да бъде наказан.
Кога ще бъде въведен?
Универсалният кредит се въвежда постепенно в различни географски райони и групи ищци, като самотни хора, двойки и семейства. Той беше въведен за първи път в избрани пробни райони през април 2013 г. и сега се въвежда в цялата страна за нови кандидати за обезщетения за безработица. Внедряването трябваше да бъде завършено до 2017 г., но продължаващите забавяния на програмата означават, че сега не трябва да заработи напълно до декември 2023 г.
Кои са победителите и губещите?
Доклад от Института за фискални изследвания (IFS) от 2016 г. го описва като смесена торба. Приблизително 2,1 милиона семейства ще се сблъскат със средна загуба от 1600 британски лири годишно, докато 1,8 милиона ще получат средно 1500 британски лири. Би Би Си .
По отношение на спецификата, данните на института показват, че 1,1 милиона домове без никой на платена работа ще загубят с около 2300 британски лири годишно, докато 500 000 ще спечелят 1000 британски лири. Твърди се, че работещите самотни родители са изправени пред годишна загуба от 1000 британски лири, докато The Guardian отбелязва, че двойките с един доход с деца биха спечелили повече от £500 годишно.
Как се сравнява това с обявените му цели?
Правителството винаги е казвало, че никой няма да загуби пари в резултат на промените, като новите кандидати ще бъдат подпомогнати от преходна подкрепа.
Това обаче не задоволи критиците, които посочват губещите сред най-ниско платените в сравнение със сегашната система, особено сред работещите семейства.
Миналата седмица настоящият министър на труда и пенсиите Естер Маквей най-накрая призна, че някои семейства ще бъдат по-зле при новата система.
Докато дългосрочните ползи от схемата бяха подложени на интензивен контрол, голяма част от критиките бяха насочени към непосредственото въздействие на прехода от старата система към новата.
Проучване на Citizens Advice установи, че една четвърт от ищците са изпаднали в просрочие, защото не са получили първото си пълно плащане навреме.
Това дойде само дни, след като поредица от информатори казаха, че универсалният кредит е толкова наситен с недостатъци в дизайна и грешки в процеса, че практически гарантирано генерира грешки и забавяния, които ще тласкат уязвимите кандидати за обезщетения в затруднения.
На какви други критики е изправен?
През юни Сметната палата обвини правителството, че управлява каталог от грешки. В него се казва, че прибързаното внедряване тласка ищците във финансови затруднения, като същевременно не успява да осигури съотношение цена/качество.
Независимият одитор каза, че има значителни съмнения, че заявените цели за реформите някога могат да бъдат постигнати, и също така разкри, че новата схема за обезщетения може да струва повече от системата, която замества.
NAO отново се сблъска с правителството през юли, след като беше разкрито, че Маквей е подвела депутатите, когато невярно е твърдела, че одиторът е поискал ускорено внедряване на водещата социална програма на правителството.
Нейните коментари предизвикаха язвителен упрек от генералния одитор на NAO сър Амиас Морс и призова Маквей да подаде оставка.
Маквей също се сблъска с въпроси тази седмица, след като депутатът ветеран от лейбъристите Франк Фийлд й написа предупреждението, че универсалната заслуга кара жените да проституират.
HuffPost съобщава, че изумителното твърдение на Фийлд е направено, тъй като правителството е подложено на многократна атака за катастрофалното внедряване на Universal Credit и тъй като неговият архитект, Иън Дънкан Смит, призовава да се инвестират повече пари в него.
И сега какво?
В понеделник Маквей каза пред Commons, че е обсъждала универсалния кредит с канцлера Филип Хамънд, подробностите за което ще бъдат разкрити в бюджета следващата седмица.
Въпреки това, съобщава BBC че министрите са се подчинили на натиска и планират допълнително да отложат въвеждането на водещата реформа в социалните грижи.
Изтеклите документи, видяни от телевизионния оператор, също разкриват планове за харчене на стотици милиони паунда, за да предотвратят затрудненията на ищците, докато преминават към новата система.
Но тези, които се надяват схемата да бъде премахната напълно, вероятно ще бъдат разочаровани.
С донякъде примирен тон сър Амиас Морс каза на HuffPost Юли че тъй като схемата е толкова масивна и сложна, наистина няма практически избор, освен да продължим.
