52 идеи, които промениха света - 32. Капитализъм
Изобретен от търговците на ренесансова Италия, капитализмът сега е в основата на почти всички световни икономики
Леонардо ди Каприо като суперкапиталиста Джордан Белфорт във „Вълкът от Уолстрийт“.
САЩ/Empics Entertainment
В тази поредица The Week разглежда идеите и иновациите, които завинаги промениха начина, по който виждаме света. Тази седмица светлините на прожекторите са върху капитализма:
Капитализъм за 60 секунди
В зависимост от това кой от партийните лидери сте попитали в кампанията за общи избори през декември, щеше да ви бъде казано, че капитализмът е или най-добрият начин за подкрепят най-бедните и нуждаещите се в обществото или алчността е добра система, която вече не работи .
Няма награди за отгатване кой цитат принадлежи на Борис Джонсън и кой на Джеръми Корбин, но дебатът между двамата беше символ на по-широка дискусия в западната политика.
В САЩ надпреварата за кандидат-президент на Демократическата партия се превърна в битка между прокапиталисти като Пийт Бутигиг и реформисти като Бърни Сандърс. По същия начин във Франция, Германия и Испания партиите отляво и отдясно се сблъскват за успеха и бъдещето на капитализма.
Най-просто казано, капитализмът е икономическа система, в която правителството играе второстепенна роля за хората и компаниите. При капитализма правителството не организира централизирано производството и вместо това продуктите се произвеждат свободно от индивиди и се продават за печалба.
Това се описва като свободен пазар, средство за управление на икономика, описано от Милтън Фридман като единственият начин, който някога е бил открит, много хора да си сътрудничат доброволно. В повечето страни – например Обединеното кралство – правителството се намесва в икономиката до известна степен чрез закони и разпоредби, но е по-свободно, отколкото е контролирано.
Защитниците на системата твърдят, че разпространението на капитализма по целия свят е подобрило качеството на живот на милиони хора, с Икономистът отчитайки през 2013 г., че за 20 години капиталистическата икономика е извадила близо 1 милиард души от крайната бедност.
Други обаче, като Корбин и Сандърс, твърдят, че това е система, която оставя след себе си най-бедните в обществото, тъй като работниците винаги получават по-малко от стойността, която създават за своя работодател.
Френският икономист Томас Пикети казва, че капитализмът води до неустойчиви неравенства които биха могли да раздробят обществата по линия на богатство.
Как се разви?
Първата употреба на думата капиталист на английски се приписва на Артър Йънг в Пътувания във Франция , публикуван през 1792 г. Това вероятно е вдъхновено от по-ранната употреба на фразата капиталисти , който се появява в работата на френския академик Етиен Клавие още през 1786г.
Икономистът съобщава, че капитализмът в неговата съвременна форма може да бъде проследен до ранния Ренесанс и предприемчивостта и изобретателността на италианските търговци. В градове-държави като Флоренция търговците осъзнаха, че вместо да продават продукти на местно ниво, в малки количества, има потенциал за трансформиране на здравословна местна вълнена индустрия в международен бизнес.
Този дребномащабен ранен капитализъм видя, че търговците наемат хора, които да работят за тях редовно за редовен доход, като същевременно проучват дейности по отдаване под наем и заеми.
Според историка Фернан Бродел, Холандия стартира първия в света фондов пазар през 17-ти век. Това затвърди концепцията за инвестиране на капитал, като инвеститорите влагат парите си в първите компании на пазара - Холандската източноиндийска компания и холандската западноиндийска компания.
Индустриалната революция от средата на 18-ти век доведе до преувеличение на капитализма. Като historycrunch.com отбелязва, че преди механизацията на индустрията повечето хора са работили в домашно производство, в което стоките за продажба се произвеждат в малък мащаб, обикновено в дома.
Но новата индустриална икономика изисква значителна работа и инвестиции от отделни лица, а не непременно от правителството, за да финансира иновациите, добавя сайтът. Това напълно отговаряше на капиталистическия модел, позволявайки основата на това, което бихме признали като модерен капитализъм, в който инвестициите на индивиди, чиито действия се ръководят от мотива за печалба, формират основата на индустриализиращите се икономики.
През 1776 г. шотландският икономист Адам Смит публикува своята работа Изследване на природата и причините за богатството на народите (често се съкращава до Богатството на народите ). В него Смит твърди, че правителството не трябва да контролира икономиката, а вместо това свободната търговия и конкуренцията трябва да управляват, позволявайки на хората да избират как да изразходват капитала си, за да произвеждат повече доходи.
Работата на Смит беше подкрепена от други икономисти като колегата шотландец Дейвид Хюм. Тази зорна школа на мисълта, съчетана с процъфтяващата икономика, предвещана от индустриалната революция , формира основата на класическия либерализъм, идеология, жизненоважна за капитализма, която се основава на икономическия индивидуализъм и принципите на икономическа свобода, частна собственост, конкуренция, личен интерес и разчитане на собствените сили.
Либерализмът започна да пуска корени в политиката, с Западните страни изоставят протекционистката икономическа политика , което кулминира с решението на британския премиер Робърт Пийл да отмени законите за царевицата – поредица от закони, позволяващи на правителството да регулира цените на царевицата – през 1846 г.
Докато 20-ти век привличаше, хватката на капитализма върху световната икономика ставаше здраво циментирана. Глобализацията на търговията гарантира, че капитализмът се изнася в четирите краища на земното кълбо, процес, който беше подпомогнат от огромните империи на европейските сили и Америка.
Въпреки това, опозицията срещу капитализма започва да се появява – първо след руската революция от 1917 г. и отново след Голямата депресия през 1930-те. Основаването на Съветския съюз, световна суперсила, основана на комунизма, служи като заплаха за западната капиталистическа доктрина през 1900-те години до нейното падане през 1991 г.
Междувременно Голямата депресия създаде антикапиталистически настроения, които се появиха в подобна форма след глобалния финансов крах през 2008 г. Милионите хора, загубили домовете и работните си места, бяха оставени да се оправят сами , каза Харолд Джеймс, професор по история и международни отношения в Принстънския университет.
Както казва Джеймс, финансовият крах на 21-ви век беше достатъчен, за да посее семената на антикапиталистическите настроения. Същото се случи и с краха през 30-те години на миналия век, но критиките към системата бяха намалени от икономическия бум, последвал Втората световна война.
През този период защитниците на капитализма, особено в САЩ, стават все по-загрижени от привлекателността на съветския комунизъм. Това доведе до възхода на маккартизма в САЩ, период, известен като Червената паника, по време на който американският сенатор Джоузеф Маккарти оглави вълна от политически репресии срещу предполагаеми антикапиталисти.
Когато Западът се насочи към края на 20-ти век, капитализмът беше наложен от хора като Маргерет Тачър в Обединеното кралство и Роналд Рейгън в САЩ, като и двамата намалиха държавните разходи, данъците и регулацията. Този laissez-faire подход към икономиката имаше за цел да подсили успеха на капитализма, като направи хората толкова свободни да работят, колкото желаят.
Рейганомията, както стана известно, може да се характеризира с убеждението на президента, че правителството не е решението на нашия проблем, правителството е проблемът . Това отговаряше на настроението на периода, през който героите харесват Уол Стрийт Гордън Геко дойде да олицетворява алчността е добра възраст.
Говорейки на Vox , автор на Може ли американският капитализъм да оцелее? , Стивън Пърлщайн, отбелязва, че дерегулацията от 80-те години на миналия век позволи нарастването на необузданото неравенство и означава, че бъдещето на капитализма трябва да бъде загрижено за това да оставим махалото да се люлее малко назад към справедливост и равенство.
Това беше хвърлено в рязко облекчение преди десет години, когато глобалният финансов крах разкри недостатъците на капитализма.
Десетилетие по-късно се издига нов тип политик, който навърши пълнолетие в края на 2000-те и си спомня щетите от този икономически колапс. Александрия Окасио Кортес, демократ в САЩ, наскоро туитира, че заплатата за живот не е подарък, а право. Работниците често получават много по-малко от стойността, която създават.
Като човек, който всъщност е работил за бакшиши и почасови заплати в живота си, вместо да се налага да научавам за това от втора ръка, мога да ви кажа, че повечето хора искат да им плащат достатъчно, за да живеят. Заплатата за живот не е подарък, това е право. Работниците често получават много по-малко от стойността, която създават. https://t.co/P5FsQuhCTW
- Александрия Окасио-Кортез (@AOC) 26 февруари 2019 г
По този начин тя повтори най-фундаменталната критика на Карл Маркс към капитализма и с появата на нова група от политици с единомишленици в Запада, които споделят нейните възгледи, е малко вероятно критиката да стане по-малко гласна.
Как промени света?
Капитализмът е основата на всяка западна икономика в света днес, развитие, което е предизвикано в голям мащаб само от възхода на Съветския съюз и червената стена от края на 20-ти век.
Привържениците на капитализма, например политическият теоретик от Йейлския университет Робърт Дал, посочват подобренията в храненето, продължителността на живота, детската смъртност, грамотността, разпространението на детския труд, образованието и наличното свободно време като странични ефекти от разпространението на капиталистическата икономика.
В този смисъл Дал прави същия аргумент като The Economist, че капитализмът бързо измъква милиони хора от бедността, въпреки че има някои отрицателни въздействия.
Привържениците на капитализма обаче посочват нарастващото неравенство между богати и бедни, както и експлоатацията на най-бедните в обществото, като причини за изоставяне или реформиране на капитализма. Със сигурност е вярно, че в страни като Китай, които възприеха капиталистически тенденции едва през 70-те години, неравенството в доходите нараства .
В същото време икономическият растеж процъфтява – Китай в момента е една от най-бързо развиващите се икономики в света, според Световната банка .
Капитализмът засега е доминиращата икономическа идеология, но дали ще остане в сила през 21-ви век и след това, остава да видим. Както каза американската писателка Урсула Ле Гуин: Живеем в капитализъм. Силата му изглежда неизбежна. Същото направи и божественото право на царете.
