Ливърпул срещу Арсенал: Кой ще бъде коронясан на върха на флопа?
И двата отбора имаха големи надежди в началото на сезона, но с мъртви надежди за титлата те се отказват за Европа
Пол Елис / Гети
Когато Ливърпул и Арсенал се срещнаха за последно в лигата, това беше първият уикенд на сезона и и двете страни бяха пълни с оптимизъм за предстоящата кампания - но седем месеца по-късно нещата са доста различни и за двата клуба.
Червените победиха артилеристите с 4-3 през август само с късен отпор от Арсенал, който ги спести от пълно унижение. Това беше игра, която даде тон за сезона на Арсенал. С FA Cup сега единствената реалистична перспектива на артилеристите за сребърни прибори, лондонският отбор отново разочарова. Но също и Ливърпул, чието ранно обещание избледня само с една победа в лигата през 2017 г.
Следователно съботният сблъсък на Анфийлд е задължителна победа и за двата клуба, като Арсенал е четвърти, с една точка над Ливърпул с мач в ръка. Лидерът Челси има 13 точки пред артилеристите и само безупречният край на сезона ще даде на Арсенал надежда да хване сините.
„Трябва да се съсредоточим върху следващия си мач, имаме игра в ръка и нещата могат да се променят бързо“, каза Венгер в отговор на въпрос за залавянето на избягалите лидери. „Имате нужда от изключителни резултати и Челси да се провали, така че мисля, че е по-важно да се съсредоточим върху следващия си мач, вместо да мечтаем да се върнем в Челси.“
Арсенал се наслади на лукса на 12-дневна пауза от последния си излет срещу Сътън в Купата на Англия и това означава, че Венгер отново е във форма на Лоран Косчелни и Арън Рамзи, докато Дани Уелбек и Оливие Жиру също са на разположение.
Това е също толкова добре, защото три дни след мача с Ливърпул, Арсенал е домакин на Байерн Мюнхен в реванша от последния си мач в Шампионската лига. Изоставяйки 5-1 от първата среща, не се очаква 'артилеристите' да премахнат дефицита и най-доброто, на което Венгер може да се надява, е неговата страна да върне малко гордостта на Емирейтс.
В много отношения това е безпечелна ситуация и Венгер призна, че да си висш мениджър е труден живот. „Да, много е взискателно“, каза той. „Това е жертва на живота ти. Нищо друго не ви се случва в живота. По принцип получаваш 90 процента влошаване и десет процента удовлетворение от работата и трябва да дадеш всичко в живота си за това... това винаги казвам на всички млади хора, които искат да започнат тази работа. — Готови ли сте да пожертвате живота си? Това е като свещеник. Ти си футболен свещеник.
Преди няколко години Венгер беше описан от Жозе Моуриньо като „специалист по провалите“, но Венгер, който запази чувството си за хумор въпреки поредния бурен сезон, предпочита различен анализ. „Аз съм специалист по мазохизъм“, каза той. „Вярвам също така, че това ми позволи да стигна до следващото ниво като човешко същество, да развия силните си страни в това, което прави и едно човешко същество велико.“
Юрген Клоп без съмнение ще може да съпреживее френския си съперник. След яркото начало на сезона, формата на Ливърпул падна драстично през последните месеци и поредното поражение в лигата само ще донесе още критики за германеца. След 55 мача начело на Анфийлд, Клоп събра 94 точки, три по-малко от неговия предшественик Брендън Роджърс, който натрупа. И знаем какво се случи с Роджърс.
„Можете да използвате критиката като някакъв вид енергия, за да се възстановите отново и да се напрегнете още повече и по-силно, очаквайки с нетърпение следващата възможност“, каза тази седмица вратарят на Ливърпул Саймън Миньоле, който като своя мениджър има много недоброжелатели в Мърсисайд . — Това е, което трябва да направим.
