Мичъл Джонсън: от панто злодей до враг на Англия
Австралийският бърз боулър понякога беше нестабилен, но можеше да наелектризира тълпата и да накара батсмените да бъдат ужасени
Гарет Копли/Гети
Мичъл Джонсън, понякога страховитият австралийски бърз играч на боулинг, чиято репутация се отклони от тази на злодей с пантомима до убиец с мъртви очи, се оттегли от международния крикет на 34-годишна възраст.
В последния си тест срещу Нова Зеландия, който завърши наравно, той изпревари Брет Лий, за да отиде на четвърто място в списъка на австралийските тестови боулъри за всички времена, след великите Шейн Уорн, Глен Макграт и Денис Лили, като взе 313 уикета при 28.40 часа. всеки в 73 мача.
Поклоновете на мустакатия и силно татуиран австралиец са щедри в Англия, страната, която видя най-доброто и най-лошото от неговия боулинг и където той се превърна в култова фигура на терасите.
По време на обиколката на Ashes в Англия през 2009 г., където Джонсън се бореше за точност, той вдъхнови една сега прословута песен, която осъди боулинга му като „s***e“. Но той си получи обратно по време на турнето Ashes през 2013-14 г., когато намали най-високата поръчка на Англия до развалини с някои от най-вълнуващите и враждебни темпове на боулинг, на който играта беше свидетел след смъртта на великите западноиндийски страни през 80-те години.
И именно заради това той ще бъде запомнен, казва Ръсел Джаксън Пазителят . Бързите боулъри са „замръзнали във времето в своя пик, когато tailenders се отдръпнаха страхливо към квадратен крак и великите от играта бяха замазани в ръцете им“, казва той. „Последната точка, възвишената 2013-14 на Джонсън ще застане като летен паметник на неговата страховита репутация и също така ще осигури мястото му в пантеона на бързия боулинг на Австралия.“
В най-добрия си момент той беше от онзи играч на боулинг, който „ще държеше тапаците будни през нощта от страх“, казва Майкъл Атертън в Времената . Той казва, че ужасяващият боулинг на Джонсън в това турне 2013-14 е поне отчасти отговорен за последващото разпадане на цял отбор на Англия и края на повече от една кариера.
„Тук имаше ехо (въпреки каските) от ужаса, предизвикан в английските баткари... от Денис Лили и Джеф Томсън преди четири десетилетия. Не и оттогава австралийските тълпи да са били толкова наелектризирани от такова потенциално разтърсващо темпо.
Той цитира Кевин Питерсен, който в автобиографията си си спомня какво е чувството да чакаш да биеш, докато Джонсън се втурва в Англия на Gabba в Бризбейн. Той написа: „Седях там и си мислех: бих могъл да умра тук, в дяволската Габатоар“.
Питерсен беше свидетел на това, което Майкъл Вон от Daily Telegraph нарича „едно от най-свирепите заклинания, които съм виждал от бърз играч на боулинг“.
Той, подобно на други бивши играчи, обяснява, че ленивото действие на Джонсън и донякъде непостоянната форма го направиха почти невъзможен за „избиране“ от батман и това го направи много по-опасен от другите играчи с подобно темпо. Но също така го правеше уязвим, когато не беше на песен.
„Фактът, че той беше злодей на пантомимата за английските фенове, беше знак на уважение. Те не се притесняват да дразнят играчи, за които знаят, че не представляват заплаха за техния отбор. Феновете на Англия знаеха, че ако Джонсън щракне, той може да взриви Англия за час и да превърне мача за една сесия“, добавя той.
