Още едно предизвикателство за титлата на Арсенал умира, но Венгер продължава
Артилеристите са намалени до статуса на Висшата лига също се провеждат отново след „жалкото“ поражение от Сити
Майкъл Ригън/Гети
От Бил Ман
Манчестър Сити 2 Арсенал 1
Във всяка друга голямата лига на Европа Арсен Венгер отдавна щеше да го няма, но това е Арсенал, където цари посредствеността и французинът все още изглежда сигурен в работата си, въпреки факта, че сезон 2016-17 върви точно както последните 13 имат.
Срещу Манчестър Сити в неделя Венгер наблюдаваше как отборът му утихва, създавайки представяне през второто полувреме, толкова скучно, че беше трудно да се повярва, че Арсенал се смята за претендент за титлата. Или поне „бяха“ смятани за претенденти за титлата, преди да загубят два мача за пет дни.
Сега те лежат на две места под Сити на четвърто място и изостават от Челси с девет точки, а шансовете артилеристите да преразгледат своите съперници в Лондон са по-малки от съдържанието на шкафа им с трофеи. Така че сега втората половина на сезона е свързана с оставане в четворката на Шампионската лига и осигуряване на квалификация за Шампионска лига.
Това е, до което Венгер намали един някога страхотен клуб - също-ран, при това смущаващ също-ран.
Не че той трябва да носи цялата вина за това, което се разигра на Etihad. Много от играчите му изглеждаха незаинтересовани, не повече от Месул Йозил, хулигана с плоска писта, който увяхва, когато е натиснат. Очевидно той иска огромно увеличение на заплатите, преди да подпише нов договор; на базата на усилията си в неделя германецът просто трябва да предприеме поход.
Статистиката е ужасяваща: Арсенал имаше само един удар към целта през целия мач - голът на Тео Уолкът след пет минути - и сега загубиха три мача в лигата от водещи позиции този сезон, повече, отколкото успяха през целия минал сезон.
Това е денят на мармота за артилеристите и ще бъде толкова дълго, колкото Венгер остане начело, и въпреки че мениджърът на Арсенал обвини поражението в съдийството, феновете му отдавна са спрели да слушат оправданията му.
„Разочарован съм и разочарован“, каза той. „Допуснахме два гола в засада. Трудно е да се приеме... трудно е да влезеш в такава игра и да получаваш решения да вървят срещу теб.
Казвайки, че неговата страна е 'нещастна', Венгер попита: 'Какво можете да направите за офсайдните голове?'
И двата гола бяха тесни, но телевизионните повторения подсказваха, че Лерой Сане просто беше изигран от Лоран Косчелни за първия гол на Сити в 47-та минута, докато голът на Рахим Стърлинг също беше валиден въпреки позиционирането на Давид Силва.
За Венгер да се опита да обвини официалните лица за поражението е смешно. По-добре би било да се опита да обясни защо неговият отбор имаше един удар в целта за 90 минути или защо неговият рекорд едва ли допринесе за целия следобед.
Всичко, което можеше да се справи, беше „бяхме малко изморени физически“.
Сити не изглеждаше уморен през второто полувреме, но също така изиграха три мача за осем дни. Жалко е, но твърде предсказуемо.
Що се отнася до Пеп Гуардиола, неговият отбор вече е втори, на седем точки зад Челси, но се насочва към Коледа с подновен оптимизъм след тежко представяне през второто полувреме.
„Казах им да не мислят за резултата, казах им да продължат“, обясни Гуардиола, когато го попитаха на пресконференцията след мача за разговора му на полувремето. „Беше подобно на мача срещу Челси – тогава играхме добре и загубихме, а днес спечелихме. Момчетата дават всичко във всеки мач. Щастлив съм, че съм треньор на Сити. По отношение на духа винаги е там.
Ман Сити срещу Арсенал: Задължителна победа за Гуардиола и Венгер
16 декември
Неделният сблъсък между Манчестър Сити и Арсенал е задължителен мач и за двамата мениджъри, като и двамата изпитват натиск.
От една страна е абсурдно да се каже, че Арсен Венгер трябва да бъде в светлината на прожекторите. Арсенал е втори във Висшата лига и поражението във вторник вечерта от Евертън, колкото и да беше кротко, беше първият обрат на артилеристите в лигата след загубата от Ливърпул в първия ден на сезона. Добавете към това факта, че мъжете на Венгер завършиха начело в групата си в Шампионската лига - за първи път, когато постигнаха подобен подвиг от пет години - и феновете на Арсенал трябва да са доста доволни от начина, по който се разигра първата половина на сезона.
Но те не са.
Има зловещо усещане за дежа вю. Челси има шест точки отпред - същият Челси, който беше победен с 3-0 от 'артилеристите' в края на септември - и има усещането сред много фенове на Арсенал, че Венгер просто е прикрил пролуките в своя отбор и в треньорските си способности .
Ето защо мачът в неделя е толкова важен. Манчестър Сити е там за превземане. Победени както от Лестър, така и от Челси този месец и задържани при равенство 1-1 от Селтик в Шампионската лига, Небесносините все още се борят да се адаптират към методите на новия мениджър Пеп Гуардиола.
Арсенал, за разлика от тях, е сравнително уреден отбор със системи, които отдавна са на място. Но къде са лидерите? Къде са мъжете, на които Венгер може да разчита, за да спечели три точки в мач в средата на седмицата в средата на зимата?
Срещу Евертън Арсенал намаляваше, колкото по-дълго продължи играта, докато опонентите им нарастваха. Това е една и съща стара история за феновете, които започват да се страхуват от края на всяка година, тъй като техният ранен оптимизъм се заменя с мрачното осъзнаване, че отново техният отбор няма нито последователността, нито смелостта да изведе битката до края.
За разлика от това, проблемът с постоянството в Сити този сезон е в избора на отбора на Гуардиола. Както разказва Дани Мърфи Би Би Си Спорт , 'след 26 мача начело на Сити във всички състезания, той не знае най-доброто си XI или начина, по който иска да играе.' Това показва 19-те гола, които Сити е допуснал в лигата до момента, осем повече от Челси и Тотнъм, които са на пето място, едно място зад отбора на Гуардиола.
Естествено е, че нов мениджър работи чрез различни комбинации в опит за най-добрата си формация и според Мърфи системата 4-3-3, използвана от Гуардиола в Шампионската лига срещу Барселона и Байерн Мюнхен, е най-ефективната му.
Придържайте се към това, съветва бившият полузащитник на Англия, и оставете играчите да израснат в ролите си и да покажат таланта си.
Що се отнася до Арсенал, Мърфи казва, че ако искат да спечелят на Етихад, те не трябва да правят грешката, която направиха, когато пътуваха на Олд Трафорд миналия месец, оставяйки Юнайтед и позволявайки на домакините да диктуват темпото на играта. „Мисля, че Арсенал може да се е поучил от този мач, защото те бяха доминирани и трябваше да загубят“, казва Мърфи.
Ако не са се поучили от тази игра и ако загубят от Сити, натискът отново ще нарасне артилеристите да наемат нов главен учител.
