Преоткриване на братя Дъглас
Тим Фенел за братята и сестрите, чието десетилетно фотографско сътрудничество доведе до влиятелен архив, който почти завърши с пропускане
Между 1986 и 1996 г. британското фотографско дуо Братя Дъглас прекоси разделението между изкуство и търговия, създавайки плодовито произведение, което разстрои конвенционалните очаквания от двете страни на Атлантика. Но когато светът на изкуството се обади, братята и сестрите, Стюарт и Андрю, изчезнаха и едно десетилетие работа беше близо до това да свърши като сметище.
Първо работих с братята на задача в Куба. Като журналист по това време, бях свикнал да работя с фотографи, които прекарваха часове в настройване на кадър. Братя Дъглас направиха обратното: пътуваха леко и действаха с пъргавина и лекота, които им позволиха да уловят обект, преди да се появи самосъзнание. Веднъж им бяха дадени шест минути да направят портрет на скулптора Аниш Капур. Влизаха и излизаха след пет. Фактът, че бяха двама от тях, помогна: единият използваше широкоформатна камера отпред, докато другият се носеше около гледачката с ръчна ръка.
Андрю, бивш асистент на лорд Сноудън и Джон Суонъл, вижда бъдеще в деконструирането на фотографския процес. По-малкият брат Стюарт беше завършил училище за пънк, желаещ да разруши преобладаващия блясък и съвършенството на създаване на изображения. Полученото сливане противоречи на всичко, което беше на мода по това време. Братята отпуснаха фокуса и ухажваха движението, маргинализираха светлината и прославиха сянка. Тъмнината осветяваше поданиците им.
В средата на 90-те години, когато галериите в Лондон, Лос Анджелис, Ню Йорк и Токио започнаха да излагат своите творби, Братя Дъглас изчезнаха от фотографския пейзаж напълно. В крайна сметка те се установяват в Ел Ей, но архивът им е оставен в склад в Кингс Крос в Лондон. Все още беше там 20 години по-късно. Те никога не са осъзнали напълно стойността на това, което са създали.
Отказах се от журналистиката, за да стана мениджър на артисти, развивайки кариера в света на изобразителното изкуство. Преди три години получих трансатлантически обаждане от братята - имаха нужда от някой, който да изнесе архива им от склада, който беше осъден. Взех микробус, срещнах мъж на строителна площадка и събрах 20 каси с негативи и отпечатъци. Два дни по-късно те щяха да бъдат хвърлени в скип.
Каталогизирах работата им, която включваше снимки на много водещи културни дейци: актьори, автори, художници, музиканти, режисьори, модни дизайнери, спортни звезди. След това се свързах с д-р Филип Проджър в Националната портретна галерия, който бързо проследи 14 портрета на братя Дъглас пред настоятелите на галерията. Вече са част от националната колекция и ще бъдат показани през септември 2017 г.
И все пак портретите са само част от забележителния репертоар на братя Дъглас. Те имаха рядката способност да превключват между жанрове – абстракция, колаж, гол, пейзаж, моден репортаж – и работата им в тези области е също толкова необикновена. Изложба на тези аспекти на тяхната фотография ще бъде показана в Бермондси през юни, два месеца преди изложбата на NPG.
Времето, прекарано скрито от погледи, направи на братя Дъглас и тяхната фотография странна услуга. Техните образи все още се запазват, две десетилетия по-късно, което е доказателство за тях и отличителната бразда, която избраха да изорат. И докато стилът им е бил много подражаван през годините, работата им никога не е била официално документирана или празнувана. Догодина всичко това най-накрая ще се промени.
ТИМ ФЕНЕЛ е бивш журналист и дългогодишен приятел на Братя Дъглас и представлява дуото в ролята си на директор на арт агенция Bon Abattoir; bonabattoir.com
