Ричи Бенауд почина на 84: държавно погребение на 'великия австралиец'
Под неговото капитанство Австралия никога не губи серия - но той печели английски сърца като коментатор на BBC
Ричи Бенауд, един от великите капитани на австралийския крикет и брилянтен коментатор, който съчетава остър анализ с неподражаема доставка, почина на 84-годишна възраст.
Той почина спокойно в съня си в четвъртък, след като през ноември миналата година разкри, че страда от рак на кожата. Часове след смъртта на Бенауд австралийското правителство предложи държавно погребение с премиера Тони Абът, който заяви: „Той със сигурност ще му липсва много, много. Той беше много, много ефективен играч на крикет, страхотен капитан, страхотен характер и страхотна личност... Това е най-голямата загуба за крикета след загубата на Дон Брадман.
Роден в семейство по крикет в Пенрит, Нов Южен Уелс през 1930 г., Бенауд е обучен в изкуството на боулинга със завъртане на краката от баща си, но именно като специалист по батсман прави дебюта си в първа класа, плащайки за родния си щат срещу Куинсланд през януари 1949 г.
Три години по-късно Бенауд, вече универсален играч, направи своя дебют в теста за Австралия срещу Западна Индия, първият от 63 мача за неговата страна. Първоначално незабележим в тестовата арена, пробивният сезон на Benaud беше през 1957-58 г., когато в серия в Южна Африка той взе 106 уикета и отбеляза 817 ръна – включително четири века.
Неговият прочит на играта и способността му да изрази това разбиране пред другите накараха селекционерите да назначат Бенауд за капитан на Австралия в началото на сезон 1958-59. Това беше вдъхновен избор и под негово ръководство Австралия никога не загуби серия, тъй като се превърна в доминираща сила в играта.
През 1963 г. Бенауд стана първият играч, който постигна „двойно“ на тестовия мач от 2000 ръна и 200 уикета и когато се оттегли от международния крикет през 1964 г., той отбеляза 2201 ръна в 63 теста и получи 248 уикета при средно 27.03.
След като се отличи като играч, Бенауд след това се утвърди като превъзходен коментатор и журналист, работейки през лятото в Австралия за телевизионната мрежа Nine, а след това се отправя към Англия, за да работи за екипа за коментари на BBC Test Match. „Смъртта на Ричи Бенауд ни ограби не само национално съкровище, но и прекрасен човек“, каза главният изпълнителен директор на Nine Дейвид Гийнджъл, който описа Бенауд като журналист, който „спечели дълбокото и трайно уважение на всички в света на крикета“.
Освен че става гласът на коментарите по крикета, Бенауд е автор на повече от дузина книги за този спорт и е награден с OBE за заслуги към крикета през 1961 г. Съвсем наскоро той беше въведен в Залата на славата на Международния съвет по крикет през 2009 г.
„Той беше просто несравним“, обясни Би Би Си Специален коментатор на тестов мач Джонатан Агню. „Основната предпоставка на Ричи беше да не говори, освен ако не може да добави нещо към телевизионните снимки… Капитан на страната си, един от най-добрите универсални играчи на своята ера и несравним телевизионен оператор от пет десетилетия; никога няма да има друг Ричи Бенауд. Той беше еднократен.
