Скалист път: шофиране по дивия атлантически път на Ирландия
Този крайбрежен маршрут ви отвежда по ободряваща пътека през някои от най-драматичните пейзажи на Западна Ирландия, казва Филип Уотсън

Остров Ахил, точно до брега на Майо, близо до Уестпорт
Туризъм Ирландия
Помислете за най-великите пътешествия в света и класическият американски път 66 и слънчевата магистрала Pacific Coast без съмнение идват на ум, както и опияняващата романтика на Grande Corniche на Ривиерата или италианското крайбрежие на Амалфи. Не мислите автоматично за мокра и ветровита Ирландия. Това се промени обаче с пускането на Дивия атлантически път (WAW) преди две години, маршрут от 1500 мили по цялото драматично западно крайбрежие. Описван като „най-дивият, най-завладяващ крайбрежен маршрут за шофиране в света“ от Tourism Ireland, който инвестира повече от £8 милиона в проекта, WAW се простира от великолепния Малин Хед на север до историческия пристанищен град Кинсейл на юг .
Маршрутът може да се похвали с безброй места за спиране и разглеждане на изваяните брегове, зашеметяващи плажове и невероятна гледка към океана, както и 159 основни туристически „точки за откриване“, всички от които могат да бъдат намерени в движение в приложението WAW. Заобикаляйки други живописни маршрути за шофиране, като Големия океански път на Австралия и Градинския път в Южна Африка, WAW сега е „най-дългата дефинирана крайбрежна туристическа пътека в света“. Въпреки това, най-вече, той предлага усещане за откритие – и често отдалеченост – което обикновено трябва да пътувате 10 пъти по-далеч, за да намерите.
Маршрутът е разделен на пет отсечки, север на юг, така че тук следвам моите собствени петици в различни категории.
Пет незабравими
Извисяващите се морски скали в Slieve League в окръг Донегал са, на почти 2000 фута, едни от най-високите в Европа (и три пъти по-високи от по-прочутите скали на Мохер – вижте по-долу). Поемете по тесния път до Bunglass Point за най-добрите гледки, особено по залез слънце, когато скалите оживяват с ръждиви червени, кехлибарени и охри.
Безплодният и незабравим пейзаж на плоската, осеяна с камъни провинция на Конемара, подкрепена от върховете на красивата планинска верига Twelve Bens, може да изглежда безкраен и празен – лунен, дори – а небето и бушуващият Атлантически океан по-големи от всякога. Наистина се чувствате така, сякаш сте на ръба на нещо тук.
Могъщите скали на Мохер предлагат платформи за наблюдение и ободряващи разходки по скалите (опитайте двупосочното пътуване до Hags Head или Doolin). На определени места световъртежните гледки са главозамайващи и дезориентиращи; почти сякаш земята е изчезнала под теб. Близкият Burren е съвсем различен домейн. Огромно варовиково плато, образувано в пукнатини и настилки от заледяване, вятър и дъжд, е зловещо сурово – с изключение на май до август, когато масив от цветя осветява скалистите повърхности.
Шофирането до края на изолирания полуостров Дингъл е като да слизате от ръба на Европа; това е древен и често горд ирландско-говорящ район със страхотни пъбове, добра музика, каменни крепости, театралния кръгов път Сли Хед и гледки към самотните изоставени острови Бласкет. О, и, разбира се, пътувания, за да видите известния делфин Fungie в пристанището Дингъл.
Лодка до островите Скелиг, край западния бряг на Пръстена на Кери, е едно от най-вълшебните и запомнящи се пътувания, които можете да предприемете в Ирландия. Повечето еднодневни екскурзии се отправят от Портмаги до остров Скелиг Майкъл, включен в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство, където можете да се изкачите по стръмни стъпала до перваза, на която е кацнало малко монашеско селище от 6-ти век с колиби и оратории с пчелни кошери. Гледките обратно към континента, през отразяващото море, са бонус.

Пет основни неща
Inishowen 100 е перфектен целодневен маршрут от 100 мили около брега на суровия полуостров Inishowen на Донегал. Очаквайте дълги гледки към морски езера, плажове, носове, носове, впечатляваща каменна пръстеновидна крепост от пети век и Малин Хед.
Великият ирландски поет У. Б. Йейтс и неговият брат художник Джак са неизличимо свързани с графство Слайго на северозапад и тук е възможно да добиете мощна представа за езерата, горите, островите и пейзажите, които са ги вдъхновили. У. Б. Йейтс е погребан в Дръмклиф, северно от град Слайго.
В страна с много красиви градове се открояват два града на WAW: проспериращият Уестпорт в графство Мейо, който гледа към залива Клю и извисяващата се планина на Croagh Patrick, и Kenmare в графство Кери, което е нещо като център за изискани ресторанти ( опитайте Packie's или Mulcahy's).
Всеки от стотиците острови край бреговете на Ирландия изглежда има своя собствена, уникална личност, но малцина са толкова мрачно красиви и неземни, колкото вечните острови Аран, закотвени в залива Голуей. Вземете ферибота от Голуей или, още по-добре, скочете на кратък полет на Aer Arann.
Ирландия е разглезена с дълги участъци от пясъчни плажове, много празни дори през лятото. Насочете се към нишките в Portsalon и Five Fingers в графство Донегол, Fanore в окръг Клеър и Derrynane, Inch и Banna в графство Кери.
Пет вътрешни съвета
Освен ако нямате късмет, ще вали дори през лятото, така че носете подходящите дрехи.
Може да е трудно, но направете всичко възможно да погледнете покрай купчините банално еднообразни бунгала и ваканционни къщички, които опустошават много части от WAW.
Всички треньори на Пръстена на Кери вървят обратно на часовниковата стрелка; ще улесните пътуването си по тесни пътища много по-лесно, като направите същото.
Някои пътни знаци ще бъдат на ирландски (а понякога само на ирландски), така че се уверете, че имате двуезична карта.
Добавете северния крайбрежен път на Causeway от Дери до Белфаст през Giant’s Causeway за допълнителни тръпки по пътя.
За повече информация посетете ireland.com
Филип Уотсън е английски писател на пътешествия и игра, който се отказа от живота в Лондон заради любовта на добра ирландка. Той е живял – и е карал – в Ирландия през последното десетилетие, голяма част от нея по Дивия Атлантически път в Кери. Той е единственият англичанин, който поръчва пиво, а не стаут, в местната си кухня и никога не твърди, че е „наистина ирландец“.