Тайната история на гей войниците, участвали в Първата световна война
Дискриминацията и преследването доведоха до гей войниците от Великата война да бъдат разглеждани като трагични фигури, но това не винаги е било така
Getty Images
В Кралски британски легион стартира днес кампания за отбелязване на 100 дни преди 100-годишнината от примирието, което сложи край на Първата световна война.
Той ще разкрие 3D благодарение на инсталацията на Southbank в Лондон, преди да започне национална обиколка на града, за да благодари на поколението от Първата световна война, което служи и се жертва в полза на бъдещите поколения.
Стогодишнината също така предостави възможност за обсъждане на по-малко известни фигури от войната, включително жени, чернокожи и малцинствени етнически хора и хомосексуалисти, много от които са изправени пред дискриминация, въпреки че служат на страната си.
Сексуалните актове между мъже често водят до телесни наказания или лишаване от свобода и поради това разказите на гей военнослужещи от това време са рядкост.
Въпреки това въздействието, което те оказаха върху промяната на социалните нагласи, беше огромно. Днес британските въоръжени сили приветстват хора от всякаква сексуална ориентация, набират в гей списания и организират тържества на гордостта на ЛГБТК.
Колко гей войници са служили в Първата световна война?
ДА СЕ хартия от 2001 г от армейския историк А. Д. Харви твърди, че хомосексуалността не е била точно непозната в британската армия по време на Първата световна война.
По това време хомосексуалността не само беше незаконна в Обединеното кралство, но имаше и силни социални течения, особено сред по-горните класи, противопоставящи се на еднополовите връзки, Източен Съсекс Първата световна война казва.
В резултат на това Харви пише, че най-малко 230 войници са били изправени пред военен съд, осъдени и осъдени на лишаване от свобода за хомосексуални престъпления.
Как се отнасяха към хомосексуалните войници?
Преживяванията бяха смесени. Много гей мъже бяха остракирани и бяха докладвани на началниците си за непристойност.
Стивън Борн, автор на Fighting Proud: Неразказаната история на гейовете, които са служили в две световни войни , посочва Едуард Бритейн, войник от Макълсфийлд, който спечели Военен кръст за своята храброст в битката при Сома.
Той е убит от австрийски обстрел през 1918 г., но след войната сестра му Вера разкрива, че предишния ден е бил обвинен в хомосексуална дейност, след като едно негово писмо е отворено от цензор. Експертите смятат, че Британия е влязла във вражески огън, за да се самоубие.
Въпреки че много гей военнослужещи могат да се считат за трагични фигури, Борн казва, че това не трябва да е така.
Когато започнах да разглеждам отблизо преживяванията на гейовете по време на войната, установих, че въпреки хомофобията, има много хора, които са били интегрирани, каза Борн пред The Week.
Те бяха момчета, другари и приятели. Преживяванията на гейовете бяха толкова разнообразни и различни, колкото и техните хетеросексуални другари. Някои бяха приети, други не.
Като гей мъж, това беше наистина овластяващо и емоционално откритие.
Разкривали ли са някога своята сексуалност?
Въпреки че много гей мъже тихомълком се разкриха и бяха приети от своите другари, щяха да бъдат положени усилия този факт да се скрие от началниците.
Тази борба е очевидна в загадъчно формулирани писма от фронтовата линия.
Например прочутият поет Уилфред Оуен, който така и не излезе, но някои смятат, че е бил гей, пише на братовчед си през 1918 г : В моята заготовка има две френски момичета, дъщери на кмета, които (предполагам, заради моя френски) ме отделят за радостната си благодарност за La Déliverance.
Естествено говоря с тях много; толкова много, че ревността на други офицери доведе до военен съд на подчинените срещу мен! Драматичната ирония беше твърде убийствена, като се има предвид някои други неща, които не беше възможно да се разкажат в писмо.
Какво въздействие имаше войната?
Първата световна война предизвика съвременното движение за правата на гейовете, пише Лори Мархофер, асистент по история във Вашингтонския университет, на Разговорът . Гей войници, оцелели от кръвопролитието, се върнаха у дома, убедени, че правителствата им дължат нещо – пълно гражданство, казва той.
В Германия се появиха организации, призоваващи за правата на ЛГБТ, включително Лигата за човешки права, която събра 100 000 членове.
Независимо от това, преследването на хомосексуалистите от Обединеното кралство продължи през Втората световна война - където много мъже се чувстваха принудени да крият ориентацията си.
И дори тогава отне до 2000 г. британските въоръжени сили да приемат открито ЛГБТК хора, което бележи драматична промяна в нагласите.
Сега има равенство. Хетеросексуалните висши офицери са загрижени да казват грешни неща - представяте ли си? Борн заключава. Мисля, че през живота си е прекрасно да видя това. Никога не съм мислил, че ще го видя.
