„Топлинният купол“: високите температури в северозападната част на Тихия океан трябва да действат като сигнал за събуждане
Хората са свикнали да чуват за рекордно високи температури в пустинни щати като Невада или Аризона, но не и в зелените Вашингтон и Орегон
Охладителна станция в конгресния център на Орегон
Нейтън Хауърд/Гети Имиджис
Добре известен факт в Сиатъл е, че не можете да разчитате на топло време до след четвърти юли, каза Джейн К. Ху на Шисти . Докато приятели другаде в САЩ се наслаждават на барбекюта, ние все още тънем под сивото небе и дъждовния дъжд на това, което местните жители обичат да наричат Джуниуари.
Не тази година. През последните две седмици северозападната част на Тихия океан на САЩ преживя безпрецедентна гореща вълна. Преди това лято температурата в Сиатъл беше достигнала 100°F само три пъти от 1894 г. насам, но го направи три поредни дни в края на юни, достигайки пик от 108°F.
В Портланд температурата достигна 116°F - по-висока от всякога, регистрирана в Хюстън, Тексас, на 2000 мили южно. Задушаваща жега изкриви пътищата, причини прекъсвания на електрозахранването, счупи трамвайните системи и се смята, че е причинила най-малко 76 смъртни случая в региона.
Температурите на мехури са резултат от така наречения топлинен купол, каза Робинсън Майер Атлантическият океан : метеорологичен феномен, който възниква, когато статична система с високо налягане улавя концентрации на горещ въздух над определено място. Някога това би се броило като събитие на 1000 години, но този вид странно време изглежда става все по-често срещано в резултат на затоплящия се климат.
И тихоокеанският северозапад не беше отдалечено подготвен за жегата. Сиатъл е най-слабо климатизираният район на метрото в САЩ – по-малко от половината жители го имат – защото градът никога не се е нуждаел от него. Читалища и библиотеки трябваше набързо да бъдат превърнати в масови обществени охладителни станции, където хората могат да се укриват от екстремните температури.
Както регионът, така и САЩ като цяло трябва да засилят планирането си при извънредни климатични ситуации. Топлината вече е най-смъртоносният тип метеорологични явления в САЩ, убиващи повече хора, отколкото урагани или наводнения. И проблемът само се влошава.
Тази криза ще послужи като сигнал за събуждане за много американци относно реалностите от първа ръка на нагряващата се планета, каза Джеймс Рос Гарднър в Ню Йоркър . Хората са свикнали да чуват за рекордно високи температури в пустинни щати като Невада или Аризона, но не и в зелените Вашингтон и Орегон.
Попитан през 2014 г. къде хората биха могли да обмислят преместване при повишаване на глобалните температури, изследовател на климата каза пред The New York Times: Отговорът е северозападната част на Тихия океан. Начинът, по който вървят нещата, вече не изглежда толкова сигурен залог.
