Вътре в Тайните игри на Монте Карло
Какво се случва, когато престолонаследникът на Монако и световният елит се съберат под един позлатен покрив?
Пристигнах в Монако, както трябва, с хеликоптер и придружен от глутница знаменитости от Instagram. Те бяха обвързани за Награди Influencer 2019 , което обеща да се окаже нелепо: една номинирана попита два пъти дали знам с колко от колегите си специалисти в социалните медии се изправя. Друг беше номиниран за филантропия, което бих си помислил, че е една от по-малките категории.
Бях пристигнал с друг британски журналист и се насладихме на момент на виновна злорадство, когато се оказа, че сме отседнали в по-хубав хотел от инфлуенсърите. Бях наказан за това няколко минути по-късно (въпреки че той не беше), когато той беше настанен в апартамент от четири стаи и получих стандартна двойна. Все пак стандартите са относителни Париж хотел . Прекарах осем години, живеейки в апартамент, по-малко просторен от тази стая, и той нямаше балкон с изглед към Казино де Монте-Карло и блестящия Мед.
Отидохме на разходка из Монте Карло. Това беше първото ми посещение, но всичко ми се стори мечтателно познато – крайбрежната алея, тунелите, стръмно криволичещите улици. Всеки, който е гледал малко от Формула 1 или е гледал филм за Бонд или е прегледал някое лъскаво списание, ще се почувства като у дома си.
Улиците ни върнаха неумолимо към казиното, където инфлуенсърите се надуваха и позираха около фонтан. Опитахме се да се присъединим към тях, но тъй като не бяхме достатъчно влиятелни, бяхме отхвърлени. Все пак имахме билети за нещо доста по-ексклузивно, така че се върнахме в хотела и се преоблякохме в костюмите си за вечеря. Намерих тапа от шампанско в джоба си, което ми се стори добра поличба.
Бяха ми казали, че Тайните игри са голяма работа, но разбрах колко големи, когато трябваше да направя път за престолонаследника на Монако по пътя към казиното. Тогава екип на BBC поиска разрешение да заснеме пристигането ми през врата, охранявана от мъж и жена, облечени като гангстери от 1920-те. Бях на път да се присъединя към елита на Монте Карло, ръчно подбран от ръководството на казиното, за една вечер от... е, не бях съвсем сигурен.
Вътре в Salle Medecins - позлатена частна игрална зала, наполовина Версай и наполовина Вегас - пресата беше настанена на една маса, за да не безпокои хората, които заслужаваха да бъдат там. Говорихме, както правят журналистите, за други журналисти и след това се опитахме да разберем колко ще струва виното. Френски репортер се оплаква от състоянието на парижката архитектура. Руски писател на храни оплака състоянието на храната навсякъде с изключение на Русия и на някои места в Русия, поне временно. Ако не харесвам ресторант, каза тя, усмихвайки се мило, той ще затвори.
Тя изглеждаше доволна от предлаганото на Тайните игри. Сервитьорите раздадоха ултравиолетови химикалки, които разкриваха меню, написано с невидимо мастило върху тежки черни карти: хайвер и кралски рак, последвани от черна треска и след това филе от wagyu.
С храната дойде и кабаре. Жена с мощен глас се издаде Материално момиче . Тогава друга жена, облечена повече или по-малко като лебед (и по-малко с всеки изминал момент), синхронизира устните си Диамантите са вечни . Имаше и джаз и танцьори в дрехи от времето на забраната. По-късно те преминаваха от маса на маса, раздавайки талисмани за късмет под привидно привидно лице на пълни с прах торби.
Точно в този момент, след Mumm и Puligny-Montrachet Premier Cru и Pomerol Grand Cru, спомените стават малко замъглени. Имаше танци и посещение на грандиозния Salle Europe, в който несъмнено бяха спечелени и загубени също толкова зрелищни суми. Имаше и уиски, а след това необяснимо пътуване с такси през Монте Карло до нощен клуб и после още танци, още уиски, мисля, и мъгливо такси в 4 сутринта обратно до хотела.
Следващата сутрин изгря по-късно от обикновено, по обяд. Hotel de Paris беше започнал възстановителна сесия по криотерапия, която включваше затваряне във фризер за три минути при минус 110°C. Целта не беше, въпреки че можеше да бъде, да запазя тялото си на смъртна точка, за да бъде съживено за Тайните игри догодина - а да съживя кръвообращението и да премахна мудността след алкохола. Беше успех, поне дотолкова, че обядът изглеждаше като жизнеспособен вариант - въпреки че дадох на шампанското широко място.
