Гуардиола срещу Барселона, докато Ман Сити попада в Групата на смъртта
Още едно тежко равенство за Сити, докато се изправят срещу стария клуб на Гуардиола и шотландския шампион Селтик
Стю Форстър / Гети
Жребият за Шампионска лига бе направен и тазгодишната група на смъртта включва... Манчестър Сити. Отново.
Най-нещастният отбор в Шампионската лига, със сигурност от английска гледна точка, отново е прокълнат и попада в група, включваща Барселона, Борусия Мьонхенгладбах и Селтик в надпреварата през този сезон.
Въпреки че може би беше неизбежно новият мениджър Пеп Гуардиола да се изправи срещу Барселона, клубът, в който направи името си, той вероятно би могъл да мине без сблъсък в Битката за Британия със Селтик и друг сблъсък с Мьонхенгладбах.
Миналия сезон Сити се възстанови от лошия старт, за да оглави група с Ювентус, Севиля и Мьонхенгладбах, а преди това бяха Байерн Мюнхен, Рома и ЦСКА Москва. Все пак можеше да бъде по-лошо за Сити, когато бе направено жребия в четвъртък вечерта в Монако: поне нямаше повторение на 2012 г., когато се озоваха в групата на Painful Death, заедно с Борусия Дортмунд, Аякс и Реал Мадрид, на времето на съответните шампиони на Германия, Холандия и Испания.
„Това не е кошмарно равенство, защото сме в страхотно състезание“, размишлява директорът по футбол на Сити, Txiki Begiristain. „Но това е много трудна група.“
Жребият наистина е страхотно предизвикателство за Гуардиола в първия му сезон начело на Сити, макар че ако има един човек, който може да се издигне до него, това със сигурност трябва да е испанецът. Най-успешният мениджър на Барселона Гуардиола изведе каталунския клуб до титлите в Шампионската лига през 2009 и 2011 г., а след това изведе Байерн до полуфиналите през 2015 г., където загуби от Барса.
Но ако Гуардиола има причина да се чувства мрачен тази сутрин, има причини да бъдем весели за Лестър Сити, като се поклонят в първенството на Европа след зашеметяващия им успех във Висшата лига миналия сезон. Лисиците - чийто последен вкус на Европа беше поражението в първия кръг от Цървена Звезда Белград в Купата на УЕФА през 2000 г. - се изправят срещу Порто, Клуб Брюж и ФК Копенхаген в дебютната си кампания и ще си представят шансовете си да преминат във втория кръг.
„Миналият сезон беше прекрасен, но искам още“, каза мениджърът Клаудио Раниери, когато чу жребия. „Сега сме в Шампионската лига и имаме още една прекрасна възможност да покажем нашето качество. Знаем, че имаме три трудни гостувания, но когато пристигнем на нашия стадион, тогава знам, че можем да покажем нещо специално.'
Арсенал, който е на път да се впусне в своята 19-та поредна групова фаза на Шампионска лига, също ще бъде тихо убеден, че ще достигне до последните 16. Дори като се вземе предвид лошия им старт на сезона и въпросите относно тяхната защита и атака, артилеристите трябва да имат с което да излезе от група, включваща Пари Сен Жермен, Базел и Лудогорец, които през 2014 г. издържаха Ливърпул до равенство 2-2 в България.
Тотнъм можеше да се справи по-зле при равенството на Монако, ЦСКА Москва и Байер Леверкузен, въпреки че всички тези отбори имат потенциал да разстроят Лилибелите.
Жребий за груповата фаза на Шампионска лига:
група А:
Пари Сен Жермен (Франция), Арсенал (Англия), Базел (Швейцария), Лудогорец (България).
група Б:
Бенфика (Португалия), Наполи (Италия), Динамо Киев (Украйна), Бешикташ (Турция).
група C:
Барселона (Испания), Манчестър Сити (Англия), Борусия Мьонхенгладбах (Германия), Селтик (Шотландия).
Група D:
Байерн Мюнхен (Германия), Атлетико Мадрид (Испания), ПСВ Айндховен (Холандия), Ростов (Русия).
Група Е:
ЦСКА Москва (Русия), Байер Леверкузен (Германия), Тотнъм (Англия), Монако (Франция).
група F:
Реал Мадрид (Испания), Борусия Дортмунд (Германия), Спортинг Лисабон (Португалия), Легия Варшава (Полша).
Група G:
Лестър Сити (Англия), Порто (Португалия), Клуб Брюж (Белгия), ФК Копенхаген (Дания).
Група H:
Ювентус (Италия), Севиля (Испания), Лион (Франция), Динамо Загреб (Хърватия).
Дати на ключови мачове от Шампионска лига:
Първи кръг от групови мачове: 13-14 септември
Финален кръг от групови мачове: 6-7 декември
Осминафинал, първи мач: 14-15/21-22 февруари
Осминафинал, реванш: 7-8/14-15 март
Четвъртфинали, първи мач: 11-12 април
Четвъртфинали, реванш: 18-19 април
Полуфинали, първи мач: 2-3 май
Полуфинали, реванш: 9-10 май
Финал (Кардиф): 3 юни
