Как започна войната във Виетнам?
Как бивша френска колония се превърна в най-смъртоносното бойно поле на Студената война
Ранен американски морски пехотинец се лекува по време на операции в град Хюе през 1968 г
Днес се навършват 43 години от официалното приключване на войната във Виетнам, известна още като Втората война в Индокитай.
Конфликтът във Виетнам, който започна като колониално въстание през 40-те години на миналия век, в крайна сметка ще се превърне в опустошителна многонационална война с участието на войски от САЩ, Австралия, Нова Зеландия, Китай, Южна Корея и Тайланд.
И така, как се случи?
През 1941 г., като част от империалистическите си амбиции за контрол над Югоизточна Азия, японските сили окупираха френската колониална територия на Индокитай – съвременен Виетнам, Камбоджа и Лаос.
На Франция е разрешено да остане под номиналния контрол над Индокитай до падането на прогерманското правителство на Виши през 1945 г. Страхувайки се от контраатака на съюзниците, японците предприемат изненадващ преврат, прогонвайки френските колониални войски и администратори и провъзгласяването на независим Виетнам.
През август 1945 г. Хо Ши Мин, лидер на комунистическото движение за независимост на Виет Мин, е обявен за министър-председател.
В продължение на девет години французите се борят да си върнат бившата колония, срещайки неочаквано тежка съпротива.
В същото време антикомунистическо опозиционно движение пое контрола над Южен Виетнам, където френското колониално присъствие беше най-силно.
Когато изтощителната Първа война в Индокитай приключи, през 1954 г., беше договорено страната да бъде временно разделена до 1956 г., когато демократичните избори ще определят бъдещето на обединен Виетнам.
Влошаването на отношенията между двете управляващи фракции означаваше, че изборите така и не се състояха.
В Южен Виетнам президентът Нго Дин Дием се опита да консолидира властта си чрез брутални репресии срещу комунисти, будисти и опозиционни групи.
Междувременно правителството на Хо сформира партизанско движение, известно като Виет Конг, за да проникне в Южен Виетнам и да подклажда въстание.
Защо САЩ се намесиха?
След Втората световна война САЩ и Съветският съюз се очертават като съперничещи суперсили, а техните противоположни идеологии се състезават за господство на световната сцена.
САЩ се видяха като пазител на западната демокрация, капитализъм и свобода, бастион срещу разпространението на безбожния, тираничен комунизъм.
Централна за външната политика на Студената война беше теорията на доминото, според която ако една страна падне под комунизма, околните страни ще паднат като домино, пише уебсайтът на Президентска библиотека и музей на Джон Ф. Кенеди .
Тъй като противоположните комунистически и прозападни фракции се появяват във Виетнам през 50-те години на миналия век, страната се превръща в бойно поле за идеологическа прокси война, която в крайна сметка ескалира в смъртоносен многонационален конфликт.
Как се намесиха САЩ?
Вярването във Вашингтон беше, че силната демонстрация на американска подкрепа за режима на Дием ще уплаши Хо да отстъпи. В действителност тази политика доведе до хлъзгав наклон на ескалиращо участие на САЩ.
Администрациите на Айзенхауер и Кенеди предоставиха подкрепа за усилията на Diem да победи бунта във Виет Конг, включително военен хардуер, финансова подкрепа и разполагане на американски военни съветници за обучение на южновиетнамските сили.
През 1963 г. все по-непопулярният Дием е убит от група армейски офицери. За да помогне за справяне с хаоса след преврата, Кенеди увеличи броя на американските съветници в Южен Виетнам до 16 000, казва ThoughtCo .
През 1964 г. администрацията на Джонсън одобри въздушни удари срещу Северен Виетнам, използвайки като претекст оспорваната атака срещу два американски разрушителя.
Всяка следваща стъпка беше предприета с оптимистичната вяра, че малко повече усилия – малко повече помощ, няколко повече войски, леко засилване на бомбардировките – ще обърнат нещата, като сигнализират за решимостта на американците да останат на курса, казва Разговорът .
До 1965 г. офанзивите на Северен Виетнам оставят на президента Джонсън два избора: да ескалира участието на САЩ или да се оттегли, казва Канал за история уебсайт.
Той избра първото. На 8 март 1965 г. 3500 американски морски пехотинци слизат в Дананг, първите американски бойни войски, които се присъединяват към войната във Виетнам. Други 2,7 милиона американски военнослужещи, една трета от които военнослужещи, ще ги последват, преди президентът Никсън да нареди изтеглянето на американските сили през 1973 г.
До края на войната, през 1975 г., когато комунистическите сили на Хо победиха, най-малко 2,5 милиона души, включително близо 60 000 американски военнослужещи, са загубили живота си.
