Как започна Първата световна война
Коренът на опустошителния конфликт все още се обсъжда
Изминаха повече от 100 години от края на Първата световна война, триумф, който все още се празнува в цяла Европа всяка година.
Държавите, които някога са били разделени на системи от окопи и ничия земя, се обединяват, за да почетат загубените по време на войната животи, за да сложат край на всички войни.
Такива бяха ужасите, извършени по време на конфликта, които по-късно ще направи австралийският историк Пол Хам пишете че дори за победителите войната унищожи нашата цивилизация. Този първи конфликт между индустриализирани големи нации доведе до смъртта на десет милиона войници и поне 21 милиона осакатени.
Войната не само промени драматично формата на обществото по това време, но и нейното въздействие продължава да резонира през 21-ви век.
Като Пазителят отбелязва, че войната доведе до разделянето на Близкия изток във формулировка, която сега бихме разпознали, и това доведе до непрекъснат конфликт и битки в региона.
Иън Блек, старши сътрудник в Центъра за Близкия изток на Лондонското училище по икономика, пише, че век по-късно следвоенната лотария за земя продължава да определя територията.
Великата война промени настоящето, тъй като ще промени неизменно бъдещето, но как тя избухна остава спорна точка дори след всичките тези години на мирно съвместно съществуване между воюващите сили.
И така, какви са спорните факти? И дали сме по-близо до това да разберем кои са истините?
Как започна Първата световна война?
Най-простият отговор е, че непосредствената причина е убийството на Франц Фердинанд, ерцхерцог на Австро-Унгария. Смъртта му от ръцете на Гаврило Принцип – сръбски националист, свързан с тайната военна група, известна като Черната ръка – тласна основните европейски военни сили към война.
Събитията, довели до убийството, са значително по-сложни, но повечето учени са съгласни, че постепенното възникване на група от съюзи между големите сили отчасти е виновно за спускането на война.
До 1914 г. тези съюзи доведоха до обединяването на шестте големи сили в Европа в две широки групи: Великобритания, Франция и Русия формират Тройната Антанта, докато Германия, Австро-Унгария и Италия съставляват Тройния съюз.
Тъй като тези страни си идват на помощ след убийството на Франц Фердинанд, техните декларации за война произвеждат ефект на доминото. CNN изброява тези ключови разработки:
- 28 юни 1914 г. – Гаврило Принцип убива Франц Фердинанд.
- 28 юли 1914 г. – Австро-Унгария обявява война на Сърбия.
- 2 август 1914 г. – Османската империя (Турция) и Германия подписват таен съюзен договор.
- 3 август 1914 г. – Германия обявява война на Франция.
- 4 август 1914 г. – Германия нахлува в Белгия, което кара Великобритания да обяви война на Германия.
- 10 август 1914 г. – Австро-Унгария нахлува в Русия.
С напредването на войната по-нататъшни актове на агресия привличат други страни, включително Съединените щати, в конфликта. Много други, включително Австралия, Индия и повечето африкански колонии, се биеха по заповед на своите имперски владетели.
Но дори теорията за съюза сега се смята за твърде опростена от много историци. Войната дойде в Европа не случайно, а по замисъл, твърди военният историк Гари Шефилд .
Според Шефилд Първата световна война започва по две основни причини: първо, лицата, вземащи решения в Берлин и Виена, избраха да следват курс, който се надяваха да донесе значителни политически предимства, дори ако доведе до обща война. Второ, правителствата в страните от Антантата се справиха с предизвикателството.
Първата световна война ли беше причинена от семейна вражда?
Далеч от далечни владетели, които не знаеха нищо за враговете си, държавните глави на Великобритания, Германия и Русия – Джордж V, кайзер Вилхелм II и цар Николай II – бяха първи братовчеди, които се познаваха много добре.
Документален филм на BBC, прожектиран през 2018 г. Кралски братовчеди във война , разказа историята на трудните отношения на Вилхелм с родителите му и антипатията към всичко британско и твърди, че това е помогнало да доведе света до ръба на войната.
Тримата монарси бяха като сомнамбули, пристъпващи към отворена асансьорна шахта, Ричард Дейвънпорт-Хайнс казва в рецензията си на книгата на Миранда Картър по темата „Тримата императори“. Събитията, довели до конфликта, са изследване на завистта, неискреността, гнойната злоба и бъркотията, която само семействата могат да се справят.
За разлика от много семейни вражди обаче, разногласията между кралските братовчеди изискват геополитическа цена. Тъй като отношенията между кралските братовчеди нарастват и намаляват, така и отношенията между техните страни, Daily Mail's Рут Стайлс казва.
Кралица Виктория се опита да посредничи за мир между братовчедите, но след нейната смърт добрата воля между руския, британския и германския клон на семейството се разсея и Европа се приближи до война: Джордж V и цар Николай от една страна и техният отчужден братовчед Вилхелм , от друга страна, казва Стайлс.
Годежът беше пагубен и за тримата монарси. До края на 1918 г. германският кайзер беше свален и избяга в изгнание, руският цар и децата му бяха екзекутирани от революционери, а британският крал председателстваше разбита, затънала в дългове империя, казва Девънпорт-Хайнс.
Коя нация е основният агресор?
Въпросът коя страна или държави са причинили войната понякога се преобръща на главата от учени, които са си задавали въпроса кои държави – ако се държаха по различен начин – биха могли да я предотвратят.
На Би Би Си уебсайт, военният историк сър Макс Хейстингс казва, че докато никоя нация не заслужава вината сама, Германия е по-виновна от повечето, тъй като тя сама е имала властта да спре спускането към бедствие по всяко време през юли 1914 г., като изтегли своя „празен чек“, който предложи подкрепа на Австрия за нейното нахлуване в Сърбия.
Сър Ричард Еванс, професор по история в университета в Кеймбридж, не е съгласен, като твърди, че сръбският национализъм и експанзионизъм са основната причина за конфликта. Сърбия понесе най-голямата отговорност за избухването на Първата световна война, казва Евънс, а сръбската подкрепа за терористите от Черната ръка беше изключително безотговорна.
Защо САЩ се включиха във войната?
Докато Конгресът на САЩ не обяви война на Германия през април 1917 г., президентът Удроу Уилсън е напрягал всички политически жили, за да държи страната извън конфликта, пише авторът Патрик Грегъри за Би Би Си .
Въпреки широко разпространения ужас в САЩ от съобщения във вестниците за германските зверства срещу цивилни, общото усещане сред първите месеци на конфликта беше, че американските мъже не трябва да рискуват живота си в европейска война.
Всичко започва да се променя през май 1915 г., когато германска подводница торпилира и потопява британския пътнически лайнер 'Лузитания', докато пресича Атлантическия океан, убивайки 1198 от 1962 души на борда.
Атаката предизвика шок и ярост в целия свят. Сред загиналите са 128 американци, оказвайки значителен натиск върху правителството да се откаже от неутралната си позиция по конфликта.
Въпреки че амбивалентността към войната остава достатъчно силна, че Уилсън провежда кампания за преизбиране през 1916 г. под лозунга Той ни предпази от война, пише Грегъри, зверството в Лузитания раздуха редиците на провоенното лоби, водено от бившия президент Теодор Рузвелт.
В отговор на протеста кайзер Вилхелм II спря операциите на подводни лодки в Атлантическия океан. Независимо от това, провоенните настроения в САЩ продължават да се влошават - и когато Германия обяви плановете си да възобнови своите морски удари по пътнически кораби през януари 1917 г., то експлодира.
Общественото мнение се разпали допълнително, пише Грегъри, заради появата на телеграма, уж от германския външен министър Артур Цимерман до Мексико, предлагаща военна помощ, ако САЩ влязат във войната.
Скоро наблюдателите вярват, че промяната в общественото мнение прави влизането на САЩ във войната неизбежно и осем седмици по-късно Конгресът одобрява резолюция за обявяване на война на Германия.
Англо-германската надпревара във въоръжаването
Към края на 19-ти век германският кайзер Вилхелм II предприема мащабен проект за изграждане на флот, който да съперничи на този на Великобритания.
По това време Кралският флот се смяташе за най-мощния в света, въпреки че основната му цел не беше военна, а защита на търговията.
Великобритания разчиташе на вноса и нейният икономически просперитет се основаваше на морската търговия, финансирана от лондонското сити, Пол Корниш, старши куратор в Имперски военен музей , казва. Всяка заплаха за морското надмощие на Великобритания беше заплаха за самата нация.
Надпреварата във въоръжаването в корабостроенето с Германия започва през 1898 г., но Великобритания получава технологично предимство пред своя съперник до 1906 г. с разработването на нов клас боен кораб - дредноут.
Проектирани около огневата мощ на тежките оръдия и задвижвани от парни турбини, тези огромни кораби направиха всички предишни военни кораби остарели, добавя Корниш. И в двете страни обществеността, насърчавана от пресата, популярни автори и военноморски групи за натиск, поиска повече бойни кораби.
В крайна сметка Германия не успя да бъде в крак с покупателната способност на своя съперник и насочи вниманието от своя флот обратно към развитието на своята армия. Въпреки това, щетите върху отношенията на Германия с Великобритания се оказаха необратими.
Грешно ли е да се опитваш да сочиш с пръст?
Опитът да се определи коя нация или нации трябва да бъдат държани отговорни за войната е упражнение, обречено на провал, твърди Маргарет Макмилън в своята история от Първата световна война от 2013 г., Войната, която сложи край на мира .
Алтернативата на търсенето на изкупителни жертви е да се изследва системата, твърди Макмилан и международната система през 1914 г. е била сериозно нефункционална.
Според Макмилън съюзите, съставени между нациите преди войната, всъщност биха могли да помогнат за запазването на крехкия мир.
Пацифистките идеали обаче бяха премахнати от плашещите промени в мисленето на европейските лидери, които в крайна сметка започнаха да мислят за военни решения, а не за дипломатически.
Може ли някой да бъде виновен за Първата световна война?
Пазителят идентифицира шестима души, които от британска гледна точка са имали най-голяма роля в събитията, довели до избухването на войната:
Кайзер Вилхелм II , избухливият, военно мислещ владетел на Германската империя и кралство Прусия, който все по-подозрителен към мотивите във Великобритания, Франция и Русия
Дейвид Лойд Джордж , британският финансов канцлер, който срещу по-ранните си наклонности в крайна сметка се превърна в водещ привърженик на военни действия срещу Германия
руският цар Николай II , който се оказа хванат между лоялността на Русия към Сърбия и желанието си да избегне войната на континента
ерцхерцог Франц Фердинанд , който искаше да укрепи австрийската армия, но искаше да не враждува срещу Сърбия
Хърбърт Аскуит , британският министър-председател, който поведе нацията във война, за да бъде заменен от Лойд Джордж през декември 1916 г.
Едуард Грей , външният министър, който беше неефективен в опитите си да предупреди Германия да не заплашва неутралитета на Белгия през 1914 г.
