Книга на седмицата: Моника Джоунс, Филип Ларкин и аз
Книгата на Джон Съдърланд, която „отваря очите“ за поета и дългогодишната му приятелка
- Книга на седмицата: Моника Джоунс, Филип Ларкин и аз
- Пионерският живот на лейди Мери Уортли Монтегю
- Роман на седмицата: Lean Fall Stand
Историята на Филип Ларкин е разказвана много пъти, каза Джон Кери The Sunday Times . Новата книга на Джон Съдърланд обаче е уникална в това, че се фокусира върху дългогодишната приятелка на поета, Моника Джоунс. Двамата се срещнаха в университета в Лестър в средата на 40-те години на миналия век. Тя беше млад преподавател; той, помощник-библиотекарят. Те запазиха връзката си през следващите четири десетилетия, въпреки че през по-голямата част от това време Ларкин живееше в Хъл и имаше връзки с други жени. Той внимателно разпредели времето им заедно: всяко лято имаха две седмици почивка, годишно посещение на голяма катедрала и три дни гледаха тестов мач в Lord’s.
Джоунс често е бил клеветен от писателите: Кингсли Амис я нарече мрачна стара чанта и я изобрази като подобната на харпия Маргарет Пийл в Късметлия Джим ; Кристофър Хичънс я описа като фригидна, мрачна и истерична. И все пак Съдърланд, който я опозна по време на студент в Лестър през 60-те години на миналия век, я харесва и се възхищава – и в тази отваряща очите книга, завладяваща смесица от биография и мемоари, старият му учител оживява.
Съдърланд изглежда е започнала тази книга, надявайки се да спаси Джоунс от сравнителното пренебрежение, в което е изпаднала, каза Андрю Моушън в Зрителят . Той подчертава нейната харизма (тя редовно водеше любими студенти в кръчмата) и театралния стил на лекции – когато говорим за Макбет , тя щеше да се облече в тартан. Но докато преглеждаше обемната й кореспонденция, той беше шокиран от това, което откри. Джоунс, подобно на Ларкин, беше яростен расист и антисемит, който гласува за БНП поне веднъж. Нейните писма, отбелязва Съдърланд, бяха пълни с нецензурни пропуски, споделена мизогиния и киселинни потоци от откровена гадост. Тази книга, макар и мършава и повтаряща се, предоставя завладяващо интимен портрет.
Ако Джоунс се озлоби, едва ли бихте могли да я вините, каза Джеймс Мариот Времената . Връзката й с Ларкин, както показва тази мрачна, но убедителна книга, бавно унищожи живота й. В продължение на десетилетия тя се издържаше с каквито и жалки капчици на привързаност, които той искаше да я хвърли – и произтичащото от нея нещастие беше диво и неконтролирано. Вярно е, че поетът може да бъде безгрижно жесток, както и страхлив и объркан, каза Рейчъл Кук в Наблюдателят . Но да се предполага, както прави Съдърланд, че е контролирал Джоунс по принуда, е твърде далеч. В крайна сметка тя вярваше, че животът е по-добър с него, отколкото без него – предпочиташе половин хляб, отколкото никакъв хляб.
W&N 288pp £20; Книжарницата на седмицата £ 15,99
Книжарницата на седмицата
За да поръчате това заглавие или друга книга в печат, посетете theweekbookshop.co.uk , или говорете с продавач на книги на 020-3176 3835. Работно време: от понеделник до събота от 9 до 17:30 и неделя от 10 до 16 часа.
