Коледното примирие на Първата световна война, разказано от войниците, които бяха там
Писмата разкриват как оръжията замлъкнаха на Западния фронт по време на краткотрайния мир от 1914 г
Кристофър Фърлонг/Гети
На Бъдни вечер през 1914 г. бруталната война, която обхвана Европа, спря спонтанно, като и двете групи войници наблюдаваха малък прозорец на мира.
Съобщава се, че повече от 100 000 войници на бойните полета на Белгия и Франция сложиха оръжие и настъпиха в Ничията земя, за да разговарят с врага.
Скоро коледният дух се завладя и германски и британски войски пееха песни и си разменяха подаръци, някои пиеха и пушеха и се проведе вече известен футболен мач.
И все пак въпреки повсеместното разпространение на историята за коледното примирие, нейните подробности и мащаб остават спорна точка за историците.
Според Имперски военен музей : Примирието не се спазваше навсякъде по Западния фронт... На други места боевете продължиха и имаше жертви на Коледа.
Въпреки това разказите за деня, взети от дневниците и дневниците на онези, които са били там, дават представа за събитието, колкото завладяващо, толкова и вълнуващо.
Как започна коледното примирие:
Беше красива лунна нощ, скреж по земята, бял почти навсякъде; и около седем или осем вечерта имаше много суматоха в немските окопи и имаше тези светлини - не знам какви бяха. И тогава изпяха „Тиха нощ“ – „Stille Nacht“. Никога няма да го забравя, това беше един от акцентите в живота ми. Помислих си, каква красива мелодия.
- Редник Алберт Морен от Втори кралица полк.
Първо германците пееха една от своите коледни песни, а след това ние щяхме да пеем една от нашите, докато, когато стартирахме „O Come, All Ye Faithful“, германците веднага се присъединиха към пеенето на същия химн на латинските думи Adeste Fideles. И аз си помислих, добре, това наистина е нещо най-необикновено – две нации пеят една и съща песен по средата на война.
- Стрелецът Греъм Уилямс от Пета лондонска стрелкова бригада
Бяхме на фронтовата линия, бяхме на около 300 ярда от германците. И ние, мисля, на Бъдни вечер, пеехме коледни песни и това, онова и другото, и германците правеха същото. И ние си викахме, понякога груби забележки, по-често просто шеговито забележки.
Както и да е, в крайна сметка един германец каза: „Утре няма да стреляме, ние няма да стреляме.“ И дойде утрото и ние не стреляхме и те не стреляха. Тогава започнахме да хвърляме глави отстрани и да скачаме бързо, в случай че стрелят, но не стрелят. И тогава видяхме германец да се изправи, да размахва ръце, а ние не стреляхме и така нататък, и така постепенно нарасна.
- Мармадюк Уокинтън от Лондонския полк
От iwm.org.uk
Предпазливият първи ход:
Извиках на враговете ни, че не искаме да стреляме и че сключваме коледно примирие. Казах, че ще дойда от моя страна и ще можем да говорим помежду си. Първо настъпи мълчание, после извиках още веднъж, поканих ги и британците извикаха: „Без стрелба!“ Тогава един човек излезе от окопите и аз от моя страна направих същото и така се събрахме и си стиснахме ръцете – малко предпазливо!
- Капитан Йозеф Севалд от 17-ти баварски полк на Германия
Не знам дали закусихме тази сутрин, предполагам, че закусихме; пихме по питие. Всичко беше мирно и в крайна сметка един от германците вдигна картичка с надпис „Весела Коледа“ и хайде отгоре. Всички се съмняваха в нашия окоп, казвайки, че трябва или не трябва и всичките тези цъфтящи каперси, а след това се появиха още един-двама германци.
Тогава в крайна сметка решихме, че те нямат никакви пушки върху тях и отидохме. И нашият Бюканън-Дънлоп, който дойде при нас като командир на батальон, той някак си ръководеше пеенето!
- Редник Стан Браун от 1-ви Лестърширски полк
Как се разпространи примирието:
Каква гледка - малки групи германци и британци, простиращи се почти по дължината на нашия фронт! От мрака чухме смях и видяхме запалени кибрит, германец, който пали цигара Scotchman’s и обратно, разменяйки цигари и сувенири.
- Ефрейтор Джон Фъргюсън от Втори Сифорт Хайлендърс
Това, което все още смятах за лудост преди няколко часа, можех да видя сега със собствените си очи. Баварците и англичаните, дотогава най-големите врагове, се ръкуваха, разговаряха и си разменяха предмети.
Една-единствена звезда стоеше неподвижно в небето точно над тях и беше интерпретирана от мнозина като специален знак. Все повече се присъединиха и цялата редица се поздравява.
- Йозеф Венцл, немски войник.
Те имат коледни елхи по горната част на окопите си - никога не съм виждал такава гледка!
Катерейки се по парапета, видях гледка, която ще помня до смъртта си. Точно по цялата им линия бяха окачени хартиени фенери и илюминации с всякакво описание, много от тях в такива позиции, че да подсказват, че са окачени на коледни елхи.
- Сержант А. Ловел от Трета стрелкова бригада
Извършени са съвместни погребения:
Това беше необикновена и най-прекрасна гледка. Немците се наредиха от едната страна, англичаните от другата, офицерите застанаха отпред с голи глави.
- Втори лейтенант Артър Пелъм Бърн от Шести Гордън Хайлендърс
Историите бяха споделени:
На бял ден на Коледа изминахме половината път и срещнахме германците и си разменихме пури и цигари. Изглеждаха бедни момчета и мъже на 40 с бради. Един човек беше нает като сервитьор в Grand Hotel Eastbourne от десет години и каза, че би искал да се върне отново.
- Редник Хари Диксън от Кралския Уоруикширски полк
Играе се футбол:
В крайна сметка англичаните донесоха футболна топка от окопите си и доста скоро последва оживена игра. Колко невероятно прекрасно, но колко странно беше. Английските офицери се чувстваха по същия начин.
- Лейтенант Курт Земиш от 134-ти саксонски пехотен полк на Германия
Изведнъж един Томи дойде с футболна топка, вече риташе и се подиграваше, а след това започна футболен мач. Отбелязахме головете с нашите шапки. Бързо бяха създадени отбори за мач на замръзналата кал и фриците победиха Томи с 3-2.
- Лейтенант Йоханес Ниман от 133-ти саксонски пехотен полк на Германия
Излязох сам и се ръкувах с няколко техни офицери и хора. От това, което разбрах, повечето от тях биха се радвали да се приберат отново, както трябва – свирехме ни по цял ден и всички се разхождаха на открито необезпокоявани.
Някои мъже си разменяха цигари и автографи, докато други просто се радваха на първата възможност да протегнат краката си, без да се сблъскат с картечници от месеци. Проведохме още един разговор с германците в средата... още няколко хора направиха снимки.
Не знам колко дълго ще продължи – вярвам, че трябваше да спре вчера, но днес не можем да чуем стрелба по фронта, освен малък обстрел от разстояние. Във всеки случай имаме ново примирие на Нова година, тъй като германците искат да видят как ще излязат снимките!
- Капитан А. Д. Чатър от 2-ри батальон Гордън Хайлендърс
Не беше произведен нито един изстрел. Английски и немски войници се смесваха и си разменяха сувенири. Германците са много нетърпеливи да обменят почти всичко за нашето булли говеждо и сладко. Повечето от тях знаят френски свободно.
- Сержант-майор от полка Джордж Бек от 1-ви Уоруикширски полк
Но не всички бяха за:
Такива неща не трябва да се случват във военно време. При вас, германците, изобщо не е останало чувство за чест?
- Ефрейтор Адолф Хитлер от 16-и баварци
Моят информатор, един от мъжете, каза, че е прекарал хубав ден и е изпушил пура с най-добрия изстрел в германската армия, [който беше] не повече от 18. Казват, че е убил повече от нашите хора от всеки други 12 заедно, но сега знам откъде стреля и се надявам да го свалим утре.
Надявам се искрено да го направят. В съседство двата батальона един срещу друг стреляха цял ден. И така чувам, че е било по-на север, 1-ви РБ играе футбол с германците срещу тях, следващите полкове се стрелят един друг.
Бях поканен сам да отида да видя германците, но се въздържах, тъй като си помислих, че може да не устоят да застрелят генерал...
- Генерал Уолтър Конгрив VC
Как завърши:
Изстрелях три изстрела във въздуха и издигнах знаме с надпис „Весела Коледа“ на парапета. Той [германец] постави лист с „Благодаря“ върху него и германският капитан се появи на парапета. И двамата се поклонихме и поздравихме и слязохме в съответните си окопи, а той изстреля два изстрела във въздуха и войната започна отново.
- Капитан Чарлз Бъфало Бил Стокуел от Втората кралска стрелба на Уелч
Следващата година
Коледа 25 декември 1915 г. Закусихме, след което извикахме поздрави на германците по пътя...
Преди да напуснат германците, един от техните офицери каза на един от нашите, че няма да изстрелят още два дни, ако ние направим същото...
Тук бяхме, уелсци и шотландци, скупчени около горящия мангал, който беше поставен върху външния парапет. Германците изпращаха звездни светлини и пееха – те спряха, така че ние ги аплодирахме и започнахме да пеем Land of Hope and Glory и Men of Harlech… спряхме и те ни развеселиха. Така продължихме до ранните часове.
- Редник Робърт Кийтинг от Royal Welch Fusiliers
Екстракти от Коледно примирие: Западният фронт, 1914 г от Малкълм Браун и Шърли Сийтън и Тиха нощ: Историята на коледно примирие от Първата световна война от Стенли Уайнтрауб.
