Плейоф за шампионата: Може ли Шефилд Уензди да победи Хъл?
Драмата на „най-богатото състезание в спорта“ е подходяща кулминация на лудостта на шампионския сезон
Гети
Няма значение блясъка и блясъка на финала на Шампионската лига в събота вечер, най-големият мач за уикенда – или дори за сезона – се провежда на Уембли няколко часа по-рано, когато Хъл Сити се изправи срещу Шефилд Уензди във финала на плейофа на Чемпиъншип.
Заложено е място във Висшата лига и всички съпътстващи финансови предимства, така че играта си спечели клиширания субрикет: „Най-богатото състезание в спорта“.
Спечели титлата преди близо десет години, когато 'чудесните' £60 милиона бяха на линия, казва Мат Дикинсън от Времената . „Сега залогът е най-малко £170 милиона, което е приблизително толкова, колкото Атлетико Мадрид се надява да спечели за 12 месеца и те се състезават за Шампионска лига утре, а не да бъдат трети зад Бърнли и Мидълзбро.“
В известен смисъл хаосът на финала на плейофа е подходяща кулминация за сезона на Чемпиъншип, казва той. „Цялата лудост на футбола – завладяваща, тревожна – може да се намери в Чемпиъншип: безразсъдно финансиране, мениджъри, изстреляни като ракети в Нощта на огъня, големи амбиции, паднали гиганти, заседателни зали, пълни с мечтатели и играчи.
„Това е място на безкрайни турбуленции и утрешният финал на плейофите на Уембли е празник на неговата буря.“
В единия ъгъл има Хъл Сити, клуб, който просперира благодарение на Висшата лига, след като достигна обещаната земя за първи път в историята си през 2008 г. Те се надяват на незабавно завръщане в първенството след изпадане през миналия сезон.
В другия ъгъл е Шефилд Уензди, падналият гигант в играта, който не е играл в най-високото ниво от 2000 г. и чиито дни на слава идват през първата половина на миналия век.
На хартия Хъл има надмощие. Те имат по-скъп състав, благодарение на натрупаното богатство, докато са във Висшата лига, и завършват четвърти в таблицата с 83 точки. Стив Брус, техният мениджър, се надява да спечели повишение в най-високата лига за рекорден четвърти път.
Сряда, от друга страна, има по-малко звезди и току-що се промъкна в плейофите преди зашеметяващите фаворити Брайтън в полуфинала. Те се ръководят от португалския мениджър Карлос Карвалхал, който вярва, че е „събудил гигант“ в Хилсбъроу.
Във Фернандо Форестиери совите имат играч, който може да промени играта в тяхна полза. Иън Холоуей от Sky Sports ги подкрепя, за да шокират Тигрите.
„Току-що имам подло чувство, че сряда, които вярват, че са на връщане, ще празнуват на слънцето на Уембли в събота след драматична победа в продълженията“, казва той.
