Ще бъде ли бракувано HS2 и колко струва?
Борис Джонсън е изправен пред бунта на торите, докато се готви да даде зелена светлина на железопътния проект
DfT
Борис Джонсън е изправен пред бунт на торите заради плановете да даде зелена светлина на спорния железопътен проект HS2.
Премиерът трябваше да се срещне днес с канцлера Саджид Джавид и министъра на транспорта Грант Шапс, за да обсъдят бъдещето на високоскоростната железопътна връзка от Лондон до Бирмингам, Манчестър и Лийдс на стойност 100 милиарда британски лири, като множество новинарски издания предполагат, че той ще даде възможност.
Идва след Financial Times съобщи, че Джавид е решил да подкрепи HS2, след като е сключил алтернативи, представени му за други начини за подобряване на инфраструктурата и изпълнението на предизборния ангажимент на торите, не се наредиха.
Канцлерът прекара седмици в проучване на разходите наред с потенциалните алтернативи и стигна до заключението, че HS2 остава най-добрият начин да се предизвика „инфраструктурната революция“, която правителството иска да започне. Твърди се, че г-н Джавид се е върнал към първите принципи и макар да приема, че „нито един проект не трябва да се реализира на всяка цена“, той вярва, че алтернативите „или не са били приложими, или не са довели до същите ползи“, Daily Mail “, съобщава Джейсън Гроувс.
Политически казва: Повечето от докладите правилно заключават, че с подкрепата на Джавид схемата изглежда сигурно ще продължи. Въпреки това, Времената съобщава, че до 30 депутати от тори биха могли да гласуват против това, създавайки възможно главоболие за министър-председателя въпреки голямото му мнозинство в Общините.
Аргументи за бракуване
Торнтън беше нает за проекта през лятото на 2015 г. и отговаряше за закупуването на цялата земя и имоти, върху които HS2 ще построи железопътната линия.
Според Торнтън: Веднага видяхме, че има значителна разлика между броя на имотите, които HS2 е предвидил да закупи, и реалността на данните в справочната книга на организацията.
Установихме, че има приблизително 12 000 имота плюс допълнителни провизии, които изискват покупка, но бюджетът на HS2 се основава на около и малко над 5 000 имота за първа фаза.
Торнтън беше уволнен, след като отказа да представи цифри, които според него са грешни на неизпълнителния съвет, според Sky News.
Брус продължи да работи върху оценките след уволнението на Торнтън и каза на телевизионния оператор: Ходих на срещи с него [Торнтън], когато беше помолен да представи информация, която не беше точна.
Доклад от комисията по икономически въпроси на лордовете миналата година предупреждава, че разходите за HS2 изглежда са извън контрол. Сър Тери Морган, бивш председател на HS2 и Crossrail, каза на групата, че никой не знае каква ще бъде крайната цена.
Докладът на лордовете накара правителството да формира независима комисия за преглед, като Шапс обеща стриктно разследване на високоскоростната линия. Заедно с доклада на лордовете, Националната одитна служба - правителственият надзор на разходите - също съобщи, че проектът изостава с около десетилетие.
Премиерът е и дългогодишен критик на проекта, който не е популярен сред поддръжниците на Консервативната партия. А YouGov Проучване през ноември 2019 г. установи, че 28% от торите категорично се противопоставят на проекта, в сравнение със 17% от гласоподавателите на лейбъристите и 19% от поддръжниците на Lib Dem.
Подкрепата за HS2 също намалява сред северните общности, като мнозина сега предпочитат проекта Northern Powerhouse Rail (NPR) - програма за подобрения на железопътната инфраструктура на север от Бирмингам, която е наречена HS3. Лордовата комисия е чула доказателства, че този проект ще донесе по-големи ползи за северните градове от HS2.
Кметът на Манчестър Анди Бърнам също изрази съмнения. Запитан дали ще даде приоритет на HS2 или свързването на градове в северната част на Англия, бившият депутат от лейбъристите каза: Имаме нужда и от двете, но ако това се свеждаше до това, бих избрал инвестиции в железопътния транспорт от запад на изток в северната част на Англия. Смятам, че това е най-големият приоритет за инвестициите в транспорта за нашата страна.
Друг пирон в ковчега на HS2 е, че растежът на железопътния трафик също е спрял. Местата обикновено са налични по маршрутите на северозапад, което подкопава последния аргумент за убежище, че допълнителният капацитет на нова линия е отчаяно необходим, казва Financial Times “ Нийл Колинс.
Аргументи срещу бракуването
Министерството на транспорта настоява че въпросът не е въпрос на инвестиране нито в HS2, нито в друг транспорт в цялата страна - ние доставяме и двете.
На всичкото отгоре, пълните предимства на Northern Powerhouse Rail могат да бъдат реализирани само на гърба на HS2 – ние сме ясни, че Северът се нуждае и от двете, а не от двете/или, каза говорител.
Джонсън спечели в северозападната част на общите избори през декември и също направи шоу обещавайки да похарчи милиарди в Мидландс и Север. Отмяната на голям инфраструктурен проект, свързващ тези райони с британския икономически център Лондон, би било обратен завой на това обещание. Проучването на YouGov установи, че 31% от хората на север са склонни да подкрепят плановете, докато 26% категорично се противопоставят на проекта.
Според The Independent Премиерът разпореди извънредна среща на върха за бъдещето на железопътните проекти, на фона на предупреждението от фигури от индустрията, че бракуването на проекта може да струва до 12 милиарда британски лири.
Местните власти и бизнес лидерите в засегнатите райони също предупредиха, че всяко решение за прекратяване на железопътния проект ще подкопае националния просперитет на Великобритания за десетилетия напред.
Повече от 20 видни фигури, включително Анди Стрийт, консервативният кмет на Уест Мидландс, настояват, че HS2 вече привлича инвестиции и предпазва от всеки опит за спиране на схемата.
Като цяло градските райони около маршрута имат планове да създадат близо 500 000 работни места и да добавят милиарди към икономиката на Обединеното кралство, каза групата в писмо до Лиз Трус, главен секретар на Министерството на финансите, Времената доклади.
Лошите връзки след десетилетия на недостатъчни инвестиции в железопътната мрежа между нашите големи градове задържат Обединеното кралство твърде дълго.
Други твърдят, че схемата е твърде напреднала, за да се оттегли сега. Повече от 900 имота на стойност почти £600 милиона са закупени, за да се направи път за маршрута, казва Пазителят .
