52 идеи, които промениха света - 3. Християнството
Как древна еврейска секта положи основите на глобалната вяра
Дан Китууд/Гети Имиджис
В тази нова поредица The Week разглежда идеите и иновациите, които завинаги промениха начина, по който виждаме света. Тази седмица фокусът е върху християнството.
Християнството за 60 секунди
Християнството се основава на вярванията и ученията, изложени в Библията. Първата част, Старият завет, описва сътворението на света и историята на израилтяните. Първите пет книги, които включват десетте заповеди, са централното писание на юдаизма, в което са известни като Тора.
Новият Завет разказва за живота и ученията на Исус Христос, Когото християните вярват, че е Божият син. Първите четири книги, известни като Евангелията, разказват за чудотворното му раждане от Дева Мария, неговото служение и чудеса и смъртта му от разпятието.
Последната част от Новия завет подробно описва усилията на апостолите на Исус – особено Павел – да разпространят посланието му и завършва с апокалиптична книга с пророчества, наречена Откровение.
Повечето християни попадат под една от трите основни църкви – католическа, протестантска и православна. Те се различават по ритуали, религиозни практики и тълкувания на Библията, но споделят обща вяра във всезнаещ, вселюбящ Бог, който дойде на Земята под формата на Исус Христос, за да просвети и изкупи човечеството.
Как се разви?
Първоначално разглеждано като секта в рамките на юдаизма, християнството се разпространи в езическите общности в годините след смъртта на Исус, отхвърляйки много еврейски практики и се очертава като отделна вяра.
В края на първи век, разтревожен от възхода на новото движение, император Нерон започва брутална репресия, арестувайки, измъчвайки и екзекутирайки християни в Рим. Но въпреки че животът беше опасен за ранните новопокръстени, разпространението на християнството беше много по-лесно от ефективността на Римската империя, казват САЩ Обществена радио- и телевизионна служба (PBS).
До 313 г. сл. Хр., когато Константин става първият римски император, приел християнството, Евангелието вече е достигнало до имперските провинции в Европа, Мала Азия и Северна Африка.
Сега вече християнската Римска империя се разпада през пети век и без обединяващата си сила западните и източните християни започват да се отдалечават. През 1054 г. тези различия достигат връх във Великата схизма, разделяйки християнството на две църкви – римокатолическа на запад и православна на изток, всяка със свой папа, литургия и ритуали.
Вторият голям разкол в християнската история настъпва през 16-ти век в Европа, с появата на протестантството.
Оплакванията на протестантите срещу Църквата са обобщени в Деветдесет и петте тези на германския теолог Мартин Лутер, за които се твърди, че той е заковал на вратата на църквата на Всички светии във Витенберг през 1517 г.
Основното сред техните искания беше признаването на личната връзка на индивида с Бога и намалената роля на свещениците, обредите и ритуалите, които те виждаха като пречка на истинската вяра.
Протестантизмът се разпространява в Европа през 1500-те и 1600-те години, период, известен като Реформацията, и еволюира през вековете, за да включва различни деноминации като англикани, баптисти, методисти, квакери и амиши.
И когато европейските сили започнаха да колонизират големи части от Африка и Новия свят, те донесоха християнството със себе си. През 2011 г. базираната във Вашингтон Б.К Изследователски център Pew изчислено, че европейците сега представляват само един на всеки четирима християни в световен мащаб.
Как промени света?
Много историци смятат разпространението и приемането на християнството по целия свят за една от най-успешните духовни мисии в човешката история, казва History.com .
С приблизително 2,2 милиарда последователи, това е най-голямата религия в света и като такава е повлияла на безброй лидери и е действала като основен фактор за легитимиране на социални системи и ценности, както за добро, така и за лошо, казва Енциклопедия Британика .
През цялата история Библията е била използвана за оправдаване на расизъм, мизогиния и други форми на предразсъдъци, а в най-лошия случай Църквата е действала активно в сговор с племенните национализми (например „германските християни и нацизма“), отбелязва енциклопедията.
Въпреки това, добавя сайтът, когато християнската общност се е придържала към своето учение... тя се е противопоставяла на подобни социални системи и ценности.
Наистина, в известен смисъл въздействието на религията извън вярата е по-значително от разпространението на самата вяра, каза британският телевизионен оператор и колега Мелвин Браг The Daily Telegraph през 2011 г. Той твърди, че Библията на крал Джеймс е от решаващо значение за осъществяването на всичко - от западната демокрация до движението за граждански права.
Например през 19-ти век във Великобритания жени като Октавия Хил са били упълномощени от Библията да разчистват бедняшки райони, за да помагат на хората. Те преминаха от правенето на добри дела към застъпването на социални промени и към политиката, добави Браг.
За много коментатори въздействието на религията е най-добре обобщено в мисълта, изразена за първи път от американския теолог Х. Ричард Нибур преди повече от 60 години в неговата книга Христос и култура: многостранният дебат за отношенията на християнството и цивилизацията... е колкото объркан, толкова и многостранен.
