Британската петролна фирма 'плати на войници, които заглушават опозицията'
Soco International е обвинен, че е плащал на войници, които са биели, сплашвали и убивали противници на проучването на нефт
Гети
Разкритие на мозъчния тръст за прозрачност Global Witness обвини британската петролна фирма Soco International, че финансира членове на конгоанските военни, които сплашваха, подкупваха и дори убиваха противници на плановете на компанията да търси петрол в националния парк Вирунга в Демократична република Конго .
Soco International отрича обвинението, заявявайки, че плащанията, които е направила към армията, са имали за цел да покрият разходите за военна защита и следователно са били напълно легитимни.
Какво е Soco International?
Soco International е глобална компания за проучване на нефт и газ, със седалище в Лондон. За първи път е основана през 1991 г. от Ед Стори, който продължава да заема позицията на президент на компанията и главен изпълнителен директор. Котирана на Лондонската фондова борса през 1997 г., Soco сега е в индекса FTSE 250.
Какво е Национален парк Вирунга?
Национален парк Вирунга е обект на световното наследство на ЮНЕСКО в рамките на Демократична република Конго (ДРК). Въпреки че обектите на световното наследство са защитени от вредни индустрии, Пазителят наскоро съобщи, че премиерът на ДРК сега отправя петиция към ЮНЕСКО да разреши проучването на природните ресурси на парка. Всяко индустриално развитие е особено противоречиво във Вирунга, защото районът е дом на една четвърт от планинските горили в света, които са критично застрашени.
Каква е предисторията на спора?
Политическата ситуация в ДРК е напрегната и е от известно време. Страната е опустошена от ожесточена гражданска война, често наричана „световната война в Африка“ поради броя на нациите, участващи в сраженията през последните пет години, Би Би Си доклади. Правителствените сили са подкрепени от Ангола, Намибия и Зимбабве, докато бунтовническите сили са подкрепени от правителствата на Уганда и Руанда. Борбата се подклажда не само от политически причини, но и от икономически фактори. Обширното богатство от природни ресурси на ДРК привлече вниманието и на двете страни в конфликта и, разбира се, на мултинационалните компании.
Какво доведе до сегашния спор?
Според Global Witness, Soco International плати повече от 40 000 долара (£25 000) за период от две седмици на майор Буримба Ферузи, военен офицер за връзка на компанията с правителството на Конго. Предполагаемите плащания са били извършени, тъй като компанията е искала да получи достъп до парка за проучване на нефт. Ферузи – който командваше войниците около базата на Соко – беше уловен от камерата да предлага на старши мениджър на парка Вирунга подкуп от 3000 долара от създателите на документален филм, наречен Вирунга . Ферузи също е обвинен, че е наредил побоя и задържането на противниците на Соко, докато местните хора казват, че двама рибари, които се противопоставиха на присъствието на компанията, са били убити от войници, свързани с ресурсите на компанията. В един случай документиран от хуманитарната група Хюман Райтс Уоч , директорът на националния парк Вирунга, Еманюел де Мерод, беше прострелян и тежко ранен от група мъже през април 2014 г. Редица активисти за правата на човека и околната среда също получиха смъртни заплахи.
Какво казва Soco International?
Soco казва, че никога не е отричала да е извършвала плащания на конгоанските военни, но отхвърля всякакви твърдения, че плащанията са били свързани с актове на сплашване или насилие. В изявление в Ню Йорк Таймс , Соко каза: „Ние категорично отхвърляме всяко предположение, че това финансиране е било по някакъв начин неправилно или свързано с предполагаеми актове на сплашване или насилие. „По време на нашите сеизмични операции в ДРК не успяхме да влезем в района без военен ескорт. Войниците, определени за охранителния ескорт на Соко, винаги са били под пълното командване и контрол на армията на ДРК.
Какво се случва сега?
Засега Soco казва, че е приключила дейността си в района, Пазителят доклади. Въпреки това, компанията все още не е отговорила на искане на Комитета за световно наследство за „ясен и писмен ангажимент […] да не проучва или експлоатира нефт и газ в който и да е обект от световното наследство, включително Национален парк Вирунга“. Глобален свидетел казва че сега е на Службата за сериозни измами в Обединеното кралство и Министерството на правосъдието в САЩ да започнат разследване. Натаниел Дайър, лидерът на групата в Конго, призова за „пълно разследване на практиките на компанията във Вирунга, особено относно това дали тя нарушава законите за подкупи и корупция“. Нито SFO, нито Министерството на правосъдието все още са отговорили на докладите.
