Химически оръжия: история от Passchendaele до Сирия
Горчичният газ ужаси света през 1917 г. - и неговото смъртоносно наследство продължава и днес
Австрийски войници в окопите през 1917 г
Getty Images
Европа замълча днес, за да почете стогодишнината от битката при Пашендал, една от най-кървавите битки от Първата световна война и първата, в която е използван иприт ефективно като оръжие.
Химическите оръжия придобиха известност по време на конфликта не само заради тяхната смъртоносност, но и заради начина, по който жертвите са страдали преди смъртта.
Женевският протокол от 1925 г. забранява използването на всички химически оръжия, но не предотвратява последващата им употреба.
Първите газови атаки
До края на Първата световна война 91 000 войници от всички страни бяха убити при газови атаки - по-малко от десет процента от смъртните случаи по време на целия конфликт.
„Оказва се, че картечниците и артилерийските снаряди са били много по-ефективни системи за доставяне на смърт“, Политически казва.
Конвенционалните оръжия може да са убили много повече войници, но химическите оръжия бяха интензивно изследвани от световните лидери поради психологическите им последици, което доведе до Женевския протокол от 1925 г., забраняващ „Използването във войната на задушаващи, отровни или други газове и бактериологични методи за водене на война '.
Споразумението, добавя Politico, е подписано „най-забележимо от онези, които са използвали газ през Великата война – Австрия, Великобритания, Франция, Германия и Русия, (САЩ подписаха протокола, но Сенатът го ратифицира чак през 1975 г.“).
В протокола се посочва, че използването на такива оръжия е „справедливо осъдено от общото мнение на цивилизования свят“, въпреки че е било използвано и от двете страни.
Причините за осъждането обаче са спорни.
Защо да забраним химическите оръжия?
Мнозина смятат, че страданията на жертвите в Първата световна война са твърде варварски, за да бъдат игнорирани. Горчичният газ причинява образуване на мехури на кожата, предизвиква повръщане и причинява вътрешно и външно кървене. Войниците, които бяха нападнати, трябваше да бъдат привързани към леглата си.
В своята автобиография Testament of Youth (1933) медицинската сестра Вера Бритейн: „Бих искала тези хора, които говорят за продължаване на тази война, каквото и да струва, да видят войниците, страдащи от отравяне с иприт. Страхотни мехури с цвят на горчица, слепи очи, всички лепкави и слепнали, винаги се борят за дъх, с гласове, които са обикновен шепот, които казват, че гърлата им се затварят и знаят, че ще се задавят.
Оцелелите често оставаха с белези и ослепени и страданията им продължаваха дълго след края на войната.
Женевският протокол обаче може да е бил подписан поради малко по-практични причини, тъй като оръжията се „оказаха трудни за контролиране“, казва Politico.
„В няколко добре документирани случая газове, разгърнати от войските на фронтовата линия, се издухаха обратно в собствените им окопи“, продължава той. Цивилното население също често е било засегнато от вятърни газови атаки, което доведе до забраната им.
Освен това имаше опасения, че технологичният напредък неизбежно ще направи химическите оръжия по-смъртоносни и по-трудни за борба, Атлантическият океан доклади.
Кой е нарушил правилата?
Въпреки че Женевският протокол забранява използването на химически оръжия във война, той не забранява тяхното производство. Натрупването на запаси продължи през 20-ти век, особено от САЩ и СССР по време на Студената война.
Дори след Конвенцията за химическите оръжия от 1993 г., която наложи пълна забрана за производство и складиране, съхранение и атаки продължават, съобщава Национална обществена ради o (NPR).
Химическите оръжия са използвани през 80-те години на миналия век по време на конфликта между Чад и Либия и войната между Иран и Ирак, както и първата Войната в Залива през 1990 г .
До 2013 г. обаче изглежда, че е постигнат значителен напредък за унищожаването и ограничаването на тяхното използване.
„Сега проверихме унищожаването на около 80% от всички запаси от химически оръжия, които са ни декларирани“, каза Майкъл Лухан, говорител на Организацията за забрана на химическите оръжия. NPR .
Но останалите 20 процента от оръжията продължават да причиняват страдание и смърт.
Сирия никога не е подписвала конвенцията и се смята, че притежава значителни запаси от различни видове химически оръжия, пише изданието. Съвет по външни отношения .
През 2013 г., обвинен от ООН Сирия за използване на нервнопаралитичен агент зарин срещу цивилни по време на гражданската война. Въпреки че отговорните не са идентифицирани, ООН заяви, че „вероятно са имали достъп до запасите от химически оръжия на сирийската армия“, Ройтерс докладвано.
В него се добавя: „Екипът от независими експерти, ръководен от бразилеца Пауло Пинейро, каза, че досега са потвърдили, че смъртоносният нервнопаралитичен зарин е бил използван в три инцидента: предградието на Дамаск Ал Гута на 21 август в Хан ал-Асал близо до Алепо през март 2013 г. и в Саракеб близо до северния град Идлиб миналия април“.
Президентът на САЩ Барак Обама отправи предупреждение към Сирия, заявявайки, че химическите атаки са 'червена линия'. Той обаче не уточни какви действия са готови да предприемат САЩ, The Independent казах.
Когато режимът по-късно прекрачи „червената линия“, Обама не можа да направи нищо, защото не получи одобрение от Конгреса.
Атаките оттогава показват Сирия няма намерение да се придържа санкции и правила и докато заплахите на САЩ продължават, продължава и гражданската война.
„Конвенциите за химическите оръжия се пренебрегват безнаказано“ и пред лицето на искове и насрещни искове, изглежда, че Женевският протокол може да се е провалил, се казва Евронюз .
И както при много уроци в живота – от Пашендале до Сирия – тези, които не учат история, са обречени да я повторят.
