Победата на Валтери Ботас доставя предупреждение на Люис Хамилтън
Пилотът печели първата Гран При на Русия, след като надмина съотборника си в Mercedes, но как ще се отрази това на отношенията им?
Валтери Ботас празнува след спечелването на Гран при на Русия
Марк Томпсън/Гети
С успеха си в Гран при на Русия, Валтери Ботас даде знак, че Люис Хамилтън няма да се изправи само срещу Ферари този сезон.
Пилотът на Мерцедес от втората струна успя да победи в Сочи, а прочутият му британски съотборник изостава на четвърто място.
Финландецът Ботас спечели първата си победа в Гран при, след като надмина Хамилтън в квалификацията и взе контрола над състезанието със сензационен старт от трети на решетката, изпреварвайки фераритата на Себастиан Фетел и Кими Райконен в първия завой.
„Първите победи в Гран При не идват много по-добре от това“, казва Андрю Бенсън от Би Би Си . Той отбелязва, че Ботас е бил „властен“ в Сочи, „смазвайки съотборника Люис Хамилтън по начин, който рядко се среща, и след това попивайки интензивен натиск в състезанието от четирикратния шампион Себастиан Фетел въпреки повредената предна гума“.
Ботас има репутацията на „много солиден конкурент“ след четири години с Уилямс, казва Бенсън. „Но винаги има въпроси относно шофьорите, преди наистина да се изправят срещу А-листите в предна кола... [в Русия] той отговори на съмняващите се в категоричен стил.“
Хамилтън все още е далеч старши пилот на Мерцедес, но Бенсън добавя: „Представянето на Ботас в Русия му каза, ако не е знаел преди, че е изправен пред предизвикателство, поне толкова голямо, колкото това от [Нико] Розберг над последните три години“.
Някои хора виждат Ботас като спирка за Мерцедес, които му дадоха само едногодишен договор. Това едва ли е „най-голямото потвърждение за неговия дългосрочен потенциал“, казва Оливър Браун от The Daily Telegraph , но „финландецът категорично показа, че не е в Mercedes, за да бъде дублер на Люис Хамилтън“.
Неговото изявление за намерение може да има последствия, казва Ребека Кланси от Времената . „В момента всичко е смях и шеги, ръкостискания и шамари по гърба между шофьорите“, отбелязва Кланси, но Ботас е наясно, „всичко може да бъде много различно до края на годината“.
Победата го оставя на десет точки зад Хамилтън в шампионата на пилотите и на 23 зад лидера Фетел, който се възползва от почивния ден на Хамилтън в Сочи.
„Хамилтън и пилотите на Ферари побързаха да поздравят Ботас за първата му победа“, казва Кланси. „След като е опитал успеха, Ботас е нетърпелив за повече, но е наясно, че ще бъде по-лесно да се каже, отколкото да се направи.“
Валтери Ботас е уверен въпреки трудностите с гумите в Бахрейн
18 април
Новият новобранец на Mercedes-AMG Валтери Ботас казва, че се чувства уверен след неделната Гран При на Бахрейн, въпреки проблемите с налягането в гумите, които разбиват надеждите му за победа във Формула 1.
Попитан от Моторни спортове независимо дали се чувства повече или по-малко уверен в способностите си в Mercedes след трудното си състезание, финландецът отговори: „Мисля повече“, добавяйки: „Този уикенд беше хубав, че можех да се представя малко по-добре в квалификациите, така че определено от Австралия, Китай и тук чувствам, че мога да извлека повече от колата в квалификациите.
„Просто състезанието тук е въпросителна.“
След като стартира от полпозишън, Ботас поведе в началото пред бъдещия победител Себастиан Фетел, но високото налягане в гумите, причинено от счупен генератор, спря напредъка му.
„На Ботас му липсваше темп в състезанието“, казва той Андрю Бенсън от Би Би Си .
Финландецът в крайна сметка прекоси линията трети, след като се подхлъзна зад Себастиан Фетел от Ферари по време на първия рунд на спиране в бокса.
По-късно той беше помолен да се премести за своя твърд съотборник в Мерцедес Люис Хамилтън, който получи наказание от пет секунди за умишлено блокиране на Даниел Рикиардо от Ред Бул в бокса.
Това повдига въпроса дали Мерцедес ще подкрепи трикратния шампион Хамилтън пред Ботас в тазгодишното първенство, добавя Би Би Си, като шефът на отбора Тото Волф „поне приема, че трябва да се помисли за това“.
Според телевизионния оператор отборът е наложил заповеди само в последните етапи на състезанието, защото събитието в Бахрейн е „толкова рано в сезона“.
Сребърната стрела рядко налага отборни поръчки през последните години. „Никой в Mercedes не иска да влияе на състезанието от стената на бокса“, добавя ESPN .
Въпреки това, „може да се окаже мощно оръжие в битката за титлата тази година“, тъй като изглежда „малко вероятно Ферари ще помисли два пъти да пожертва състезанието на Кими Райконен за Фетел“.
Фетел вече е начело в шампионата с 68 точки, седем повече от Хамилтън и на 30 точки от Ботас.
Следващият кръг от шампионата на Формула 1 се провежда в Русия между 28 и 30 април.
