Защо Обединеното кралство се присъедини към ЕС?
Седмицата поглежда назад към нестабилните отношения между Великобритания и блока
Getty Images
С по-малко от десет дни до първоначалната планирана дата на напускане на Обединеното кралство от Европейския съюз, The Week разглежда как и защо страната се присъедини към блока на първо място.
Как започна ЕС?
Раждането на ЕС е свързано с края на Втората световна война. След смъртта и унищожаването на шестгодишния конфликт имаше желание да се свържат европейските нации толкова тясно заедно, че никога повече да не могат да причинят такива щети една на друга, казва Би Би Си .
Уинстън Чърчил напълно подкрепи тази идея , предлагайки на Европа структура, в която тя да живее в мир, безопасност и свобода... един вид Съединени европейски щати.
И все пак Великобритания остана встрани, когато Европейската общност за въглища и стомана (ЕОВС) в крайна сметка беше изкована, през 1951 г. И когато шестте основателки на ЕС предшестват Европейската икономическа общност - Белгия, Франция, Италия, Люксембург, Холандия и Западна Германия - подписаха Римския договор през 1957 г., Обединеното кралство отхвърли поканата да се присъедини към тях.
Един от архитектите на ЕОВС, французинът Жан Моне, веднъж каза: Никога не разбрах защо британците не се присъединиха. Стигнах до заключението, че трябва да е така, защото това беше цената на победата - илюзията, че можеш да запазиш това, което имаш, без промяна.
Всъщност Обединеното кралство беше вдъхновено от увереност в собствената си изключителност, от спомени за велика империя и славна война, казва Пазителят . Откъснат от континента както физически, така и културно, той не се нуждаеше от Европа – и го показа, като изпрати средно висок търговски служител, някой Ръсел Бредъртън, при подписването на договора като обикновен наблюдател, добавя вестникът.
Друга причина за британската сдържаност изглежда е този вече познат рефрен на суверенитета.
Тогавашният премиер Клемент Атли каза пред парламента през 1950 г., че неговата Лейбъристка партия не е готова да приеме принципа, че най-важните икономически сили на тази страна трябва да бъдат предадени на власт, която е напълно недемократична и не е отговорна пред никого.
Имаше и опасения, че подобен ход може да затрудни тесните връзки с Британската общност и Съединените щати.
И така, какво се промени?
До края на 50-те години Великобритания изпадна в унило настроение на национален упадък и лидерите на Обединеното кралство започнаха да чукат на вратите на Европа, вярвайки, че присъединяването към търговския блок ще „поправи“ икономическите неуспехи на страната и ще увеличи международното й политическо влияние, казва кварц .
Обединеното кралство направи първата си молба за присъединяване през 1961 г. Бързо стана ясно, че има опасност от политическа изолация в Западна Европа, държавите от Британската общност бързаха да сключват сделки с новия блок и той имаше американска подкрепа, според Кингс Колидж Лондон уебсайт.
На това заявление беше наложено вето през 1963 г. от френското правителство. Френският президент Шарл де Гол се опасяваше, че британското членство ще отслаби френския глас в Европа и че отношенията между САЩ и Обединеното кралство ще укрепят влиянието на Америка, съобщава Слънцето .
Де Гол даде категоричен отказ, когато Обединеното кралство отново поиска да влезе в общия пазар през 1967 г., като френският лидер предупреди партньорите на своята страна от ЕИО, че ако се опитат да наложат британското членство, това ще доведе до разпадането на общността.
Той обвини Великобритания в дълбоко вкоренена враждебност към европейското строителство, като предупреди, че Обединеното кралство е горда нация, която ще наруши една наистина европейска Европа.
И така, как в крайна сметка Обединеното кралство се присъедини?
Едва с оставката на Де Гол през 1969 г. бе дадена зелена светлина за преговори за членство на Великобритания в ЕИО.
Британският консерватор ветеран и еврофил Кен Кларк по-късно припомням си : Де Гол беше яростно антиамерикански и доста антианглосаксонски. Той беше велик човек, но малко неземен. Рано или късно щяхме да се присъединим, защото никой нямаше алтернатива.
На 22 януари 1972 г. Обединеното кралство подписва Договора за присъединяване в Брюксел и се присъединява към ЕИО през следващата година. Тогавашният премиер Едуард Хийт каза, че церемонията бележи край и начало и говори за общо европейско наследство. Занапред ще са необходими ясно мислене и силно усилие на въображението, добави той.
Според Хийт Британската общност и ЕИО са се допълвали. Лидерът на тори прогнозира, че ЕИО може да помогне за подобряване на отношенията със страни под контрола на Съветския съюз, съобщава The Би Би Си . Но старите аргументи за суверенитета останаха.
Какво ще кажете за референдума от 1975 г.?
Благодарение на натиска от лейбъристите - не на последно място от лявото светило Тони Бен - предизборната кампания на партията през 1974 г. обеща предоговаряне за членство в ЕИО, последвано от референдум дали Обединеното кралство трябва да остане част от блока.
След като спечели властта, правителството на лейбъристския премиер Харолд Уилсън беше разделено по въпроса, като седем от неговите 23 министри поискаха оттегляне от ЕИО.
Много от аргументите, направени публично ще бъде познато но когато членството в блока най-накрая беше поставено на референдум през 1975 г., то получи подкрепата на трите основни британски партии и всичките й национални вестници. Резултатът беше огромен - с повече от 67% гласували за оставане.
Въпреки това дебатът бушува, тъй като стачките и прекъсванията на тока продължават, а нарастващите цени на петрола причиняват двуцифрена инфлация. И въпреки че новият лидер на консерваторите Маргарет Тачър подкрепи кампанията за оставане в блока през 1975 г., нейното премиерство видя, че партията й става все по-разделена по въпроса, а собствените й отношения с лидерите на ЕС бяха напрегнати на моменти, казва Ройтерс .
Всъщност, именно нейната известна реч в Брюж от 1988 г., в която тя предупреди, че властта не се централизира в Брюксел, се превърна в образец за ново поколение скептици на торите, добавя Наблюдателят .
