Защо Стив Уолш съди решаващия мач Англия срещу Уелс?
Австралийският съдия е имал 'предишен' с Англия и е описан като 'ходеща бомба със закъснител'
Getty Images
СЦЕНАТА е готова, покривът е готов, така че да се надяваме, че ще вземем малко ръгби, когато Англия и Уелс се сблъскат в Кардиф в събота вечер. Бог знае, тези Шест нации се нуждаят от това след това, което е може би най-досадният турнир в живата памет.
След ранното обещание за откриващия уикенд, когато Ирландия управляваше Уелс объркан, Англия надмина Шотландия, а Италия зашемети Франция, ръгбито беше мрачно като времето, което кулминираше в отчаяната среща между Шотландия и Уелс миналата събота. Това беше, по общо съгласие, най-лошият мач в 13-годишната история на Шестте нации, съсипан от щастлив служител, който отсъди 28 дузпи през 80-те минути.
Въпросният съдия Крейг Жубер е от южното полукълбо, както и Стив Уолш, човекът, на когото е натоварено да отсъди в Кардиф утре вечер. Направо казано, сред мнозина в Европа има усещането, че реферите от южното полукълбо просто не са на ниво, особено когато става въпрос за надзор на схватката. Уолш, австралиец, беше начело на мача Ирландия срещу Франция миналата седмица и той получи много критики на гърба на друг съмнителен дисплей със свирката .
За Англия перспективата да бъде рефериран от Уолш, докато се опитват да спечелят първия си турнир от Големия шлем от десет години, не е щастлива, защото двамата имат „предишни“. По време на Световното първенство в Австралия през 2003 г. Уолш беше е наложено тридневно спиране за това, което Международният борд по ръгби нарече „неподходящо поведение“ по време на победата на Англия над Самоа, поведение, за което се твърди, че е включвало пръскане на вода от бутилка за рехидратация над един от треньорите на Англия след спор за замествания.
В крайна сметка Уолш беше уволнен от Новозеландския футболен съюз по ръгби през 2009 г., след като пристигна пиян на съдийска конференция в Сидни, епизод, който той по-късно призна . След това се премества в Австралия, изтрезнява и се завръща като рефер през 2010 г., след като сменя националността си от киви на австралиец, но все още настръхва от собствената си значимост.
Той отговаряше за миналогодишната среща на шестте нации между Англия и Уелс, мач, който уелсците заслужаваха да спечелят, въпреки че английските фенове бяха убедени, че каузата им не е подпомогната от няколко съмнителни решения на Уолш. Не само англичаните са имали проблеми с Уолш. Описан от колега служител през 2009 г. като ' ходеща бомба със закъснител “, Уолш веднъж беше отстранен за четири месеца за вербална злоупотреба с ирландеца Шейн Хорган по време на мач от турнето на British and Irish Lions в Нова Зеландия през 2005 г. Още през март тази година той имаше това, което един вестник нарече „ физическа разправия “ с центъра на All Blacks Конрад Смит по време на мач между Харикейнс и Куинсланд Редс.
Беше грубо от страна на IRB да назначи Уолш за рефер на този мач. Те познават репутацията му и е трябвало да избегнат риска от евентуален спор, като дадат играта на друг съдия. Вместо това най-очакваният мач в ръгбито на Six Nations от години има опасност да бъде засенчен от човек, който често създава впечатлението, че вярва, че зрителите са платили, за да го гледат, а не от 30-те играчи, които трябва да ръководи.
Що се отнася до ръгбито, селекционерът на Англия Стюарт Ланкастър си припомни двойката полузащитник Оуен Фарел и Бен Йънгс, като същевременно върна Джо Марлър на свободна позиция. Схватката е зона, в която Англия вярва, че има предимство, вяра, засилена с оттеглянето на капитана и фланкер на Уелс Райън Джоунс поради контузия.
Уелсците обаче имат далеч превъзходна задна линия спрямо своите посетители и техните двама гигантски крила – 6ft 4in George North и 6ft 6in Alex Cuthbert – ще се стремят да направят ярд широки.
Ще бъде завладяващ сблъсък на стилове, докато Англия преследва този неуловим Големия шлем и Уелс знаят, че победата със седем точки или повече ще им спечели шампионската титла.
Покривът на стадион Милениум ще бъде затворен, така че няма да има шанс времето да развали повода. Да се надяваме, че реферът не го направи.
