Защо универсалният кредит е като викторианската работилница
Политиката е много тясно свързана с тази на измененията на закона за бедните от 1834 г., казва професорът по история
Eventide: Сцена в Уестминстърския съюз от 1878 г
Хуберт фон Херкомер / Wikimedia Commons
Универсалната кредитна програма на Обединеното кралство, която има за цел да обедини шест форми на държавно благосъстояние, включително обезщетения за безработица и жилища в една, стартира през 2010 г. с цел да подкрепи хората да работят.
Досега това доведе до истински трудности за множество ищци.
В началото на януари министърът, отговарящ за внедряването му, Амбър Ръд, съобщи реформи в дизайна му , включително пилотно използване на нови начини за облекчаване на системата за плащания. Макар че уроците от историята понякога са доста трудни за разпознаване, в този случай има ясен прецедент, който подкрепя онези, които призовават за спиране на пауза или дори премахване на универсалния кредит: викторианската работилница.
В цялостна универсална кредитна политика съответства доста тясно на това на измененията на лош закон през 1834 г , което даде старт на голяма програма за изграждане на работни къщи. Двете политики, с разлика от почти 200 години, бяха предизвикани от някои от едни и същи икономически опасения.
По времето, когато е приет законът от 1834 г., високата цена на енорийското подпомагане на бедните е била в центъра на тревожно обществено внимание от известно време. Енорията дадоха на хората малко пари, за да живеят, ако не могат да свързват двата края, но технически това им даде покупателна способност, която не са спечелили чрез работа.
Нарастващите разходи за бедни помощи в началото на 19-ти век, съчетани с следвоенната рецесия след 1815 г., вдъхновяват все по-строго отношение към бедните. В страх сред местните данъкоплатци беше, че списъкът на бенефициентите на бедни се раздува изкуствено от хора, които са физически способни да работят, но предпочитат да живеят от енорийски субсидии. Този страх се основаваше по-скоро на риторичен разказ, отколкото на изследване, а разговорите между законодателите бързо бяха преведени в действия, водени от идеологията.
Изпратен в работилницата
Законите, уреждащи социалните грижи преди 1834 г., бяха известни като гъвкави и някои енории избраха да експериментират, като наложиха строги граници на разпределението на помощи за бедни в навечерието на законовата промяна.
Енорията на Southwell в Нотингамшир, например, започна стриктно потискане на исканията за облекчение. Целта беше да се направи социалните грижи по-прости, по-достъпни и по-вероятно да се насърчат бедните обратно към самоиздържаща се работа, като се прекратят всички форми на помощ извън работната къща.
Работна къща, построена през 1824 г., беше централна за схемата и тя съществува и днес , собственост на Националния тръст. Живот в работната къща беше планирано да възпре мързеливите да потърсят помощ. Подтекстът на този вид подкрепа за работа беше да накаже хората в производителност.
Когато през 1832 г. беше сформирана специална комисия, която да разгледа съществуващите лоши закони, примерът, предложен от Саутуел, беше специфичен фокус на вниманието. Комисарите потърсиха съвет от Джордж Никълс, бивш служител или надзорник на бедните в Саутуел.
Те направиха премахването на облекченията извън работническите къщи основен принцип на своите препоръки, основани на желанието да се изкорени безделието и да се накажат хората, които могат да работят, но не работят. В националното законодателство от 1834 г беше съставен въз основа на доклада на комисията и Никълс беше назначен за един от тримата мъже, натоварени с прилагането на новия закон.
В резултат на това през втората половина на 1830-те години Англия и Уелс предприемат програма за изграждане на работни къщи, за да съперничат дори на множеството частни финансови инициативи от 21-ви век.
Инвестицията на усилия и пари беше изключителна: новоизбраните съвети на настойниците вдигнаха местни данъци, закупиха земя, възложиха на тухладжии и архитекти, подписаха договори и потърсиха персонал в работилницата. До 1838 г. около 95% от всички енорийски места е бил включен в по-големи административни единици или съюзи, по-голямата част с преустроена или новопостроена работна къща.
Работните къщи бяха предназначени да бъдат големи и всеобхватни: универсални по своя капацитет. Те са проектирани да се погрижат за всички разновидности на бедността поотделно. Имаше отделни помещения за мъже, жени и деца с допълнителни подразделения за възрастни, за да се разграничат възрастните, болните и инвалидите от енергичните, трудоспособните и морално съмнителните.
Лоша икономика
Но предоставянето на благосъстояние само чрез работни места никога не е работило, както са предвиждали идеолозите. Строгите настроения и предпоставката, върху която се основаваше законът, бяха погрешни: законопроектът за социални помощи не беше преувеличен от способните бедни, а се покачваше поради сложността и сериозността на нуждата.
Законодателите се страхуваха, че хората предпочитат да живеят лениво от енорийските помощи, а не да работят, докато всъщност последващите изследвания показват, че са били не могат да печелят достатъчно, за да се издържат дори и да са били на пълна заетост.
Може да се наложи режим на работна къща, който принуждава или принуждава групи от хора да се заемат с пране, готвене, кърмене или градинарство. Това не може да възпре хората от непълна заетост, възраст или крайна младост. Резултатът през викторианския период беше скъп, обременяващ и често стигматизиращ набор от институции, които никога не изпълниха своите намерения.
В същото време парите, давани на бедни хора извън работната къща, никога не са били премахнати, а разходите за това облекчение на открито остават поне два пъти по-висока като разходи за работни къщи през 19 век. Междувременно работната къща много ефективно наказваше възрастните и нещастните чийто обхват на работа е бил много ограничен или нулев.
Въпреки кампаниите за премахване на работническите къщи, страданията на затворниците и потенциалните кандидати продължават далеч след викторианския период. От 1930 г. работническите къщи стават институции за обществена помощ – работни къщи с всичко друго освен името – и повечето оцелели сгради влизат в собственост на NHS през 1948 г., за да се използват като болници за хронично болни.
В много отношения желанието да се съберат всички бедни под един покрив, в буквален или преносен смисъл в случай на универсален кредит, произтича от същите импулси днес, както през 1834 г.: желание да се намалят разходите и да се накара хората да работят, или работи по-усилено.
И в двата случая простото инжектиране на пари, независимо дали в сгради или за други цели, като административното интегриране на нова политика, не може да преодолее съществената сложност на нуждите на хората в бедност. Когато става въпрос за хуманна подкрепа, няма такова нещо, което да пасва на всички.
Алана Томкинс , професор по история, Университет Кийл
Тази статия е препубликувана от Разговорът под лиценз Creative Commons. Прочетете оригинална статия .
