Как обещанието за свободен Хонконг се развали
Двадесет години след като британците предадоха юздите на Китай, политиката на града е на острие на ножа
Напускащият си губернатор Крис Патън получава британското знаме пред сградата на правителството на Хонконг, отбелязвайки края на британското управление
Еманюел Дюран / AFP / Гети
В следобеда на понеделник, 30 юни 1997 г., Крис Патън, последният губернатор на Хонконг, седна на бюрото си в сградата на правителството и състави последна телеграма до Лондон, която да бъде изпратена в полунощ.
„Отстъпих се от администрацията на това правителство“, пишеше просто. 'Бог да пази кралицата.'
След това Патън се присъедини към принца на Уелс за прощалния парад пред напускащите британски войски и около 10 000 зрители.
„Днес е празник, а не на скръб“, каза Патън на тълпата, смесица от британски трансплантанти и местни жители на Хонг Конг, оптимизъм, неподвластен от постоянния дъждовен дъжд. Когато групата направи God Save The Queen, небесата се отвориха.
Една минута преди полунощ, в тогавашния нов конгресен и изложбен център на Хонг Конг, британското знаме и колониалното знаме на Хонконг бяха тържествено спуснати надолу по флаговете на земята. Минута по-късно националното знаме на Китайската народна република и новото знаме на Хонг Конг направиха обратното пътуване, слагайки край на 150-годишното британско управление.
„В един момент 6,3 милиона души на територията престанаха да бъдат британски поданици и станаха граждани на ново образувание, наречено Специален административен район на Хонг Конг“, както Дезерет Нюз сложи го на времето.
Колониално наследство
В прощалното обръщение на Патън се избягваше шутливият прочит на колониалното минало на Хонконг, но губернаторът беше ясен относно възприеманите ползи от британското управление: „Нито една зависима територия не е останала по-просперираща, нито една с такава структура и структура на гражданското общество.“
През 1997 г. средностатистическите жители на Хонконг със сигурност са се радвали на повече свободи и по-висок стандарт на живот от китайските си колеги, но придобиването на Хонг Конг от Великобритания е родено от обстоятелства, далеч от високоумната гражданска отговорност на адреса на Патън.
В началото на 1800-те британското правителство, лишено от пари, си затваря очите, когато Източноиндийската компания наводнява Китай с евтин опиум от управлявания от Великобритания Бенгал, отприщвайки разрушителна епидемия от пристрастяване, която вбесява китайското правителство и в крайна сметка води до Първата опиумна война .
Китайският флот беше претоварен и с британските военни кораби, готови за действие в пристанището на Нанкин, беше подписан мирен договор повече или по-малко под прицел. Договорът от Нанкин от 1842 г. принуди Китай да отвори пристанищата си за външна търговия, той също така предостави на Великобритания постоянен суверенитет над остров Хонг Конг, където по това време се намираха само шепа рибарски селища.
Договорът е известен в Китай като първия от „неравноправните договори“, поредица от унизителни сделки, при които победен Китай беше принуден да предостави големи икономически отстъпки на Великобритания, без да получава нищо в замяна.
Съгласно Пекинската конвенция от 1860 г. след Втората опиумна война, британското влияние се промъкна в континента, добавяйки полуостров Коулун към територията на Хонконг, отново „завинаги“.
По-нататъшно придобиване през 1898 г. разширява британското влияние отново на север, този път на 99-годишна лизинг .
Тъй като Хонконг набъбна в разтегнатия метрополис, в който се превърна в края на 20-ти век, и договорът за наем наближаваше изтичането, невъзможността за разделяне на града, за да се върнат така наречените „нови територии“ на Китай, стана очевидна. С намаляващия британски ентусиазъм за поддържане на колониални постове, връщането на територията на Китай изглеждаше логичен вариант.
През 1984 г. Маргарет Тачър и китайският премиер Джао Зиянг подписаха китайско-британската съвместна декларация, която потвърди, че Великобритания ще предаде Хонконг, когато новите територии отдадат под наем просрочен .
В замяна китайското правителство обеща да спазва принципа „една страна, две системи“, който позволява на Хонг Конг да поддържа капиталистическата си икономика и да запази същите права и свободи, които е имал при британското управление.
китайска демокрация
Тъй като клането на площад Тянанмън все още е скорошен спомен през 1997 г., много наблюдатели бяха загрижени, че въпреки Съвместната декларация либералният, насочен към запад етос на града няма да оцелее дълго под новото му управление.
По-оптимистичните оценки се надяват, че Хонконг „в крайна сметка може да „зарази Китай с демокрация“, Би Би Си доклади. Но сега „някои вярват, че се е случило обратното“.
По-рано този месец бившият губернатор Крис Патън предупреди събиране на Обществото на издателите в Азия, че през последните години „има стабилно затягане на хватката на трахеята на Хонконг“ от неговите господари в Пекин.
„Въпреки обещанията, дадени от официални лица, външно министерство и други през 90-те години на миналия век, на хората в Хонконг не беше позволено да определят начина, по който трябва да се управлява тяхната демокрация“, каза той.
Китай многократно е обвиняван в намеса в управлението на Хонконг, включително инцидент, при който двама избрани служители, които отказаха да се закълнат във лоялност към Пекин, бяха блокирани да заемат местата си.
При друг прословут инцидент през 2015 г. изчезнаха петима служители на книжарница в Хонконг, която продава политически книги, критични към Китай. Широко разпространено е мнението, че членовете на персонала – четирима от които впоследствие са върнати в Хонконг – са били отвлечени и отведени в континентален Китай по заповед на властите.
Но основната ябълка на раздора е начинът, по който Хонконг избира своя лидер, известен като главен изпълнителен директор. Основният закон на Хонконг, приет през 1997 г., гласи, че главната изпълнителна и законодателна власт трябва „в крайна сметка“ да се избират чрез всеобщо избирателно право, а не чрез настоящите непреки избори от комисии.
Когато Пекин обяви през август 2014 г., че планираните избирателни реформи все още ще включват предварителен преглед на кандидатите от комисия на китайския конгрес, защитниците на демокрацията решиха, че са чакали достатъчно дълго.
От септември до декември 2014 г., 79-дневна есен на недоволство, известна като Протестите на чадъра, доведе до масови демонстрации, седящи протести и барикади, които затвориха голяма част от града. Полицията използва маркучи и сълзотворен газ по време на насилствени сблъсъци с протестиращи, които доведоха до почти 1000 ареста.
Протестите може и да са били предизвикани от изборните реформи, но на по-дълбоко ниво те са „ясна проява на дългогодишното недоволство на местните хора от това, което те възприемат като неотзивчиво и непредставително правителство на САР [Специален административен район]“, казва Стрейтс Таймс .
В крайна сметка обаче демонстрациите „не успяха да осигурят никакви промени или обещания от правителството“, казва се Пазителят . Миналата година предпочитаният кандидат на Пекин, Кари Лам, победи по-популярна продемократична номинация, за да стане следващия главен изпълнителен директор на Хонконг.
С дълбоко вкоренено негодувание от влиянието на Китай, което все още не е разрешено, „политическото бъдеще на Хонконг никога не е било толкова изпълнено с безпокойство“, казва Време списание.
С наближаването на 20-тата годишнина от предаването, Патън предупреждава Пекин: „Ако откажете на интелигентните, умерени хора да контролират собствените си съдби, не е изненадващо, че понякога стават малко неумерени.“
